ОСА-12

Но и фанатики “Терра Фирмы”, попадающиеся на пути с голографическими плакатами, на которых красным жирным шрифтом был нарисован призыв гнать в шею всех, кто отличался от человека, вызывали в девушке лишь презрительную насмешку. Неужели эти идиоты полагали, что своими плакатами смогут чего-либо добиться?

Чтобы забрать коробку Хока, девушке не потребовалось так уж много усилий: всего лишь внешний вид уважаемой дамы, поддельные документы и час-пик - и дело сделано. Коробка была у неё в руках уже через два часа, и Криз, бережно засунув таинственный ящик Пандоры в сумку, решила найти себе тихое и безопасное место, чтобы самой убедиться, насколько этот неожиданный подарок из прошлого соответствует данному ему названию.

Она путала свой след полчаса, потом сняла номер в придорожном отеле и, быстро перекусив, сразу же приступила к делу.

Коробка была размером с локоть, металлическая, кажется, из какого-то сплава. Выполнена вполне обычно: такие часто использовались для хранения важных вещей дома, чтобы не прибегать к услугам платных хранилищ. Вскрытию она не поддавалась, теоретически, так как была снабжена функцией намеренной порчи внутреннего содержимого с помощью несмываемой краски, на случай хранения ценных бумаг, и электрического импульса, выводящего из строя электронные приборы, носители и карты, на случай их нахождения. Разумеется, когда есть стена, всегда кто-то умный мог выломать в ней окно. Но времени, чтобы искать специалиста по “выламыванию окон”, у Хейс не было. Да и желания тоже. Если Хок дал ей карту-ключ, значит, он подразумевал, что она сможет подобрать пароль. Теоретически.

Попыток было три. Небольшой сенсорный монитор, почуяв легкое прикосновение тонких пальцев, сразу же оповестил об этом простом факте.

Девушка задумалась. Она должна была знать пароль. Мыслями пришлось вернуться в 22 ноября 2175 года. Тогда, когда Хок обманом сбежал от неё и направился к своему другу.

Решившись, она ввела слово “эпсилон”. Увы, пароль оказался неправильным. И действительно: с чего бы Хоку делать слово “эпсилон” своим паролем, если оно вызывало в его душе негативную окраску?

Хейс вздохнула и быстро ввела другое: “Хезер”. К её удивлению и ломке всех стереотипов, пароль подошел. Очевидно, Хок, придумывая пароль, не смог отделаться от искушения незадачливых шпионов использовать при умственной генерации пароля имена близких им людей. Или он намеренно сделал его легким, чтобы она могла догадаться.

Открыв ящик, Криз принялась с легким волнением осматривать содержимое. Сначала ей попались какие-то карты памяти, одна из них с пометкой “Бета”. Потом она нашла небольшую мягкую шкатулку, похожую на ту, в которой хранили ювелирные украшения, и Хейс даже с ужасом подумала, уж не рухнул ли с дуба Хок, собравшись посмертно сделать ей подарок. Но нет, внутри находилось нечто странное: два шприца с прозрачной жидкостью и маленький чип. Разобраться, что это, Хейс так и не смогла, сколько ни разглядывала. Убрав шкатулку, она глубоко вздохнула, поскольку узнала следующую вещь.

Это был грейбокс.*** По виду стандартный, от производителя “Синтетик Инсайтс”. Вещь довольно полезная, но только не для Криз, чья память и без имплантации стала эйдетической. Спасибо Хоку*.

Хейс как-то потратила несколько дней еще в начале работы на “Цербер”, чтобы выяснить, что за чудо-средство использовал Хок. И кое-что нарыла: несколько лет назад некто инкогнито пытался продать производителю “серых ящиков” химический препарат, который заменил бы основной товар, но оставил бы главную функцию - улучшение памяти. Наверное, Хоку просто нужны были деньги в тот момент. Однако компания отказала, так как лабораторные испытания образца продемонстрировали, что он действует на различные организмы совершенно непредсказуемо: кому-то открывает доступ к преимуществу эйдетической памяти, как случилось с Криз, кому-то просто щекочет нервы, кому-то помогает резко поумнеть и решить мучавшие их проблемы, как произошло с Болом и его “Кроатоном”. Но эффективность была слишком мала, так что компания предпочла не рисковать. Однако спустя какое-то время на черном рынке появился новый вид наркотика под названием “Прояснитель-Х8”, который дарил всем непередаваемое чувство блаженства, а потом на короткое время превращал в Энштейнов. Хейс готова была биться об заклад, что руку к этому приложила сама компания, решившая заработать на стороне.

Итак, серый ящик. Официально запрещенное Альянсом устройство в 2175 году после какого-то инцидента. И теперь это небольшое устройство, уже встроенное в специальный считыватель для удобства, перед Хестром Криз.

А она до сих пор не была уверена, что хочет заглянуть внутрь. Однажды секретные данные уже стали причиной гибели её друзей. Или это её одержимое упрямство стало причиной их гибели?

Поколебавшись еще несколько минут, она наконец активировала устройство, вызвав небольшую голографическую проекцию.

Хок.

- Хезер? Это ты?

Хейс словно ударило током. Она уже настолько смирилась со смертью своего друга, что его голос почти вызвал в ней благоговейный ужас, пока она не сообразила, что это обычный ВИ. Помнится, малец был и в этом специалистом.

- Да, это я, - ответила она, обращаясь в никуда. Потом подняла глаза и посмотрела на голограмму.

- Сканирую, - отозвался ВИ. - Идентификация пройдена. Включаю запись от 22 ноября 2175 года, 16.00. Цитадель… Привет, Хезер.

Голограмма улыбнулась на мгновение с налетом столь присущей Хоку робости.

- …Сейчас я должен сказать, что если ты это видишь, то мне трендец. Но я надеюсь, что мне все-таки удастся воплотить в жизнь свой план и попросить кое-кого о помощи. Прости, не могу сказать. Этот “серый ящик” оставлен мной на всякий случай, а то вдруг придется выкупать свою шкуру. Скорее всего, если мы снова встретимся, я совру, что уничтожил все данные. Точнее, это будет правдой. Но и ложью одновременно. Потому что часть данных я восстановил по памяти и вложил сюда. Ничего серьезного там особенно нет, лишь несколько десятков имен шпионов Альянса, чиновников Совета Цитадели, жрущих с рук нашего правительства, парочка операций по устранению каких-то персон… В общем, все, что не связано с экспериментами над пришельцами. Просто не хотелось вспоминать все это дерьмо, что пришлось запомнить. А вот списки… Если они всплывут наружу, то наш благородный Альянс просто обделается, но быстро сменит штаны и будет всех уверять, что это не дерьмо между ног болталось, а колоссальные причиндалы… Пардон, я не мастак метафоры придумывать. Ах да… там еще список есть каких-то зондов с ядерным боезарядом в турианских системах и что-то про батарианские операции… Черт, я все время спрашиваю себя, какой идиот хранил всю эту информацию в одном архиве? Такое ощущение, что это скорее компромат или отступная. Кем бы ни был этот адмирал, проблемы у него могут быть серьезные… В общем, если грейбокс у тебя, Хезер, делай с ним все, что захочешь. Это все равно будет означать, что мне сейчас по хрену - да, скорее всего, я сдох уже….

Голограмма на какие-то мгновения застыла, выражая нерешительность, но потом снова улыбнулась:

- Вместе с грейбоксом должна быть шкатулка со шприцами. Это парные маяки. Моя разработка, у которой нет аналогов. Еще нет. Хотел продать для запуска в массовое производство, но не успел найти покупателя. А потом все завертелось, пришлось взять их с собой. Все это время они у меня были спрятаны, хотел поюзать… но не нашел никого себе в “пару”. По чесноку, подумывал о тебе, но… передумал, после того как вы с Робом… в общем, передумал. Интересные штуки, вся инструкция по их применению на чипе. Возможно, пригодятся. Можешь продать вместо меня. Только пусть назовут как-нибудь прикольно: ну… “Очешуеньчики Хока”, к примеру… Шучу. Там еще найдешь пару карт с моими вирусами. “Бета” один из самых любимых - попробуй, не пожалеешь… - “Хок” усмехнулся. Потом грустно вздохнул. - Ладно. Мне пора. Спасибо тебе за все, Хестром Криз. И прощай. Можешь задать вопросы моему ВИ, но он, честно, ни хрена не знает. Я его сляпал за пятнадцать минут….