Искусственный свет

– Пошёл на хрен! – выкрикнул парень и подскочив, схватил с прикроватного стула полотенце, как будто собираясь сразиться с его помощью с невидимым оппонентом. Но вместо этого он метнулся в ванную комнату, закрывшись на ключ, хотя в доме, кроме него никого не было.

Телефон продолжал гудеть, но Дерек, запершись в ванной, включил встроенный прямо под душевым рожком, музыкальный центр, и уже ничего не слышал.

Вода была ужасно холодной, горячая, как всегда не дошла до его кранов, затерявшись где-то в золотых трубах роскошных пентхаусов Торндона.

– Когда день словно мертвый, да и карты ни к черту… – орал он во всю глотку, содрогаясь от бьющих по коже холодных капель воды.

…Здесь живут мои демоны

Здесь живут мои демоны

Дооравшись до хрипоты, помывшись и насквозь промерзнув он выскочил из ванной, наскоро вытираясь. Вафельное полотенце как наждачная бумага, сухо тёрлось о покрытую мурашками кожу. Покончив с этим, Дерек быстро накинул на все еще влажное тело, темные джинсы, клетчатую рубашку. Чтобы обуть мокрые ноги в кроссовки ему пришлось приложить немало усилий. Перехватив на кухне парочку вареных яиц, он запил их молоком прямо из бутылки.

Погода за окном была пасмурной и не предвещала ничего хорошего. Дерек мрачно нахмурился и, допив молоко, вышел на улицу. Закрыв дом на ключ, он отправился в гараж за мотоциклом.

Быстро добравшись до центра, и уже входя в кабинет офиса на первом этаже невысокого здания, он был немного удивлен. Всё подразделение было уже в сборе, и он оказался последним из прибывших. Помимо него не хватало только старшего командира – Ральфа.

Дальше всех от выхода сидел Стив – великолепный снайпер, с которым Дерек работал в паре. Стив, как бы странно это не прозвучало, был слеп на оба глаза. Война против пустынных налетчиков на стороне Конклава отняла у него не только зрение, но и семью. Пока он, зарабатывал запятнанные кровью войны, деньги, его горячо любимая жена сбежала из страны с каким-то малахольным деревенским увальнем. Стив же, получив инвалидность в тридцать пять лет, остался в полном одиночестве, серьезно подсел на наркоту. В те годы был образован «Эдем» и спустя год слепой снайпер попал в их поле зрения. Показатели Стива были слишком хороши, чтобы оставить его на обочине, к тому же его легкий и оптимистичный характер отлично вписывался в психологическую картину группы из уже отобранных бойцов. Разработанный специально для Стива сенсорный координатор был определен самому молодому из бойцов – наводчику, который погиб двумя месяцами ранее в схватке с Вельзевулом. Прибор служил для того чтобы снимать координаты противника в пространстве и передавать их снайперу. Стив же, не имел привычки промахиваться. Теперь на месте погибшего молодого бойца был Дерек, который в общем-то неплохо справлялся со своей ролью. Координируя направление мощной, двухметровой винтовки снайпера, он управлял тяжелой артиллерией подразделения «Омега». Стив, будучи от природы шутником, балагуром и большим жизнелюбом, не имел никаких претензий к работе молодого бойца. Всегда веселый, но, когда нужно – максимально серьезный и собранный, он был незаменим в подразделении. Ну и конечно же самым наиглавнейшим его качеством было то, что он никогда не промахивался.

В центре комнаты, навалившись на стол, дрых Джек. Его прямой начальник – Энди Гроув сидел возле него и задумчиво смотрел прямо перед собой. Будучи командиром всех стрелков – то есть, Дерека, Стива и Джека, он был на голову выше снайпера и на две, выше Джека. Здоровяк ловко управлялся с любым видом огнестрельного оружия, а в рукопашной мог бы уступить разве что многоопытному командиру группы разведки, Ральфу. Именно Энди был единственным выжившим после схватки с демоном первого порядка –Асмодеем. Обладающий недюжинной силой, великан был тараном группы, врезающимся в толпы демонов и разрывающим любые боевые ряды. Джек же, напротив, не имел такой колоссальной, как у Энди, силы. Его коньком была скорость и мобильность вкупе с современным вооружением, которые давали ему преимущество над любым здоровяком. Хитрый и ловкий, он был изначальным кандидатом в разведчики, но самолично отказавшись от должности подчиненного Ральфа, он укрылся под эгидой командира огневиков – Энди, став стрелком группы огневой поддержки. Здоровяк никогда не давал в обиду трех своих ребят – Джека, Дерека и Стива.

Рядом у стола, облокотившись о стену стояла Элли – стрелок группы разведки, подчиненная седобородого ветерана Ральфа. В общем-то скромная и стеснительная девушка, она, оказываясь на передовой превращалась в обезумевшую кошку. Не боясь ни Бога, ни черта, она бросалась в самое пекло, так что потом остальные едва успевали её выручить. То, что Элли порой вела себя словно двинутая по полной программе, знали в подразделении все, но и то что она была чертовски привлекательна никто бы не решился оспорить. Она в равной степени обожала и холодное оружие и свои длинные, доходящие до пояса черные как смоль волосы. Сейчас она стояла, глядя на прикорнувших Энди и Джека. Ее рассеянный взгляд скользнул по лицу наводчика и нырнул ему за спину.

Дерек обернулся. По коридору шёл Ральф. Старик был участником многих боевых операций, его боевой опыт был абсолютно неоспорим. Мастерское владение любым видом оружия, от минигана до перочинного ножа плюс сумасшедшие физические показатели, не говоря уже о его участии во всех локальных и международных конфликтах, какие только произошли за последние тридцать лет сделали его бесспорным лидером подразделения.

– Доброе утро, девочки – мрачно бросил он, входя в кабинет.

– Может оно когда-то и было добрым, но уж точно не сегодня – в тон ему пробубнил, лежащий лицом на столе, Джек.

– Отставить нытьё – раздраженно прорычал Ральф, так что Джек поднял голову и в недоумении уставился на ветерана. Не так уж часто командир подразделения был так сильно раздражён.

– Что-то случилось? – спросила Элли ковыряя ногтем маленькую ранку на руке.

– Да, и это что-то, выходит за все рамки допустимого… – сосредоточенно вороша кипу документов и распечаток на одной из подвесных полок пробормотал Ральф.

– И что же это? – спросила разведчица.

Ветеран, не обращая внимания на девушку продолжал копаться в документах. Вырвав, наконец из общей кипы бумаг, охапку листков, он бросил их на стол. Жёлтые, измятые, они казалось прибыли из прошлого тысячелетия.

– Что это? – спросил Джек, хмуро уставившись на бумаги, Энди взял одну из тех что были не так замяты, как остальные.

– Отчет о последней миссии «Первого отряда» – прочитал здоровяк бесстрастным голосом.

– Именно – подтвердил Ральф, устало усаживаясь в кресло, напротив – Сегодня, в три ночи было задействовано подразделение «Альфа», ранее известное как «Первый отряд». В штате Орландо были зарегистрированы настолько мощные всплески силы, что о нас, второстепенных, даже и не вспомнили. Руководство, мгновенно среагировав, отправило на передовую элиту. Но уже через пять часов все они до единого исчезли с датчиков слежения. До сих пор от них никакой информации. Даже спутники не могут обнаружить их местоположение. В общем то, поэтому мы здесь и собрались. Руководство, судя по всему вот-вот утвердит решение отправлять нас на выручку ребятам из высшего эшелона.

– Ну если первушники не справились в Орландо, нам то там что ловить? – спросила Элли рассеянно.

– Бабочек и сверчков ловить будем – изрек Ральф, бросая убийственный взгляд в сторону своей подчиненной. Девушка умела разозлить командира, но буря, всегда минуя ее, оказывалась над головой…

– Дерек! Девяносто девять и девять процентов что нас сегодня отправят в Орландо, тем рукозадым на выручку. У тебя все с собой? Все готово?! – резко повернулся старик к наводчику.

– Ээм, я не знал зачем меня вообще вызвали, поэтому не стал готовить снаряжение, но если надо… – ответил Дерек, поведя плечами

– Если, надо…? Будь так добр, в следующий раз готовь снаряжение при каждом вызове. При любом. Случиться может что угодно.