Дочь Пожирательницы грехов (ЛП)

Он все еще был живым. Прошли часы, но он был живым. Он гладил мои руки, спину, его пальцы не покидали меня, касались обнаженной кожи, где он мог. Я все еще дрожала, но не понимала, чего боюсь.

- Твайла, - мягко сказал он, поворачивая рукой мое лицо к нему.

Мои глаза расширились, когда я посмотрела на него. Его нижняя губа опухла, на ней была царапина. Его волосы растрепались, окружали теперь его голову, как нимб. Когда я отвела взгляд, то увидела царапины на его шее.

Он приблизил свое лицо к моему.

- Ты в порядке?

- А ты?

- В полном, - он улыбнулся. – Я в полном-преполном порядке и очень-очень жив.

- Я… - я не знала теперь. Не понимала. Я была уверена только в одном. – Я предала принца. Я помолвлена с ним. Что теперь делать?

- Все будет хорошо, - сказал он. – Обещаю. Завтра все станет ясно. Верь мне еще немного.

Я покачала головой, понимая, что он не прав, но желая, чтобы он мог быть прав. Измена была горькими и сырыми зернами фенугрека. Теперь мой гроб будет в них.

- Скажи что-нибудь, Твайла, - сказал он. – Поговори со мной, прошу.

Я отстранилась от него и поднялась на ноги, голова кружилась. Ощущение тепла его кожи на моей было чем-то непривычным. Я забыла, как приятно человеческое прикосновение. Воспоминания нахлынули на меня: моя рука в руке короля, он ведет меня к маме, запах шеи мое сестренки, когда я прижималась к ней во время бури, жар ладоней брата, когда он шлепал меня по рукам и требовал поделиться вишнями с ним. Кожа на моей коже. Я не знала, что мне этого так не хватало.

Но пока мы не соприкасались, я вспомнила, кто я.

Я прошла к зеркалу. Сначала я не узнала девушку, что смотрела на меня с опухшими от поцелуев губами и спутанными волосами. Она не выглядела как сосуд для дара богов или как будущая правительница королевства. Она не выглядела как убийца. В угасающем свете дня мои волосы сами были закатом – красным, золотым, спутанным, - и меня охватило смятение. Волосы Донен. Помолвка с принцем. Измена.

- Поговори со мной, - сказал Лиф позади меня, и я отошла до того, как он коснулся меня, потому что не доверяла себе, а должна была верить только себе. – Не отталкивай меня, Твайла. Прошу. Не закрывайся от меня и не притворяйся, что меня нет.

- Я не делаю этого.

- Делаешь. Я месяц провел в твоем обществе. Такой ты была, когда я тебя встретил. Ты изменилась к лучшему. Ты лучше, чем они. Не будь такой, как они.

- Нельзя так говорить.

- Твайла, ты не можешь отрицать…

- Не могу, Лиф, - я повернулась к нему. – Но я не понимаю, что это.

Он помрачнел.

- Знаю, слишком многое…

- Ты не знаешь! Откуда тебе? Люди умирали, потому что я – Донен Воплощенная. Они умерли из-за лжи? А Мерек? Я буду его женой, Лиф. Я помолвлена, и свадьба будет следующей весной. А то, что сделали мы, - измена. Мы совершили измену. А я казню за такое, - я не сдержала смех, но он звучал жалко, без радости. – Как мне казнить тебя, если у тебя иммунитет?

Он молчал, глядя на меня большими глазами, его руки были перед ним, чтобы успокоить меня.

- Прошу, - я вскинула руки, чтобы не дать ему шагнуть ближе. – Мне нужно время. Нужно подумать.

Он посмотрел на меня и тихо сказал:

- Мы можем уйти отсюда.

- Ты меня не слышишь? Я выйду за принца. Я не могу уйти.

- Нет. Выходи за меня. Мы сбежим.

- Нет, Лиф. Нет из-за тысячи причин. Покинь Лормеру. Я разберусь с остальным. Я попрошу обустроить все для купания, а стражей попрошу, когда закончу. Это даст тебе время. Убедись, что ты будешь уже далеко.

Он смотрел на меня, а потом кивнул. Я отвернулась. Я не могла смотреть, как он уходит.

- Я попрошу принести тебе воду.

Он ушел, дверь закрылась за ним. И засов звякнул с укором.

Я задыхалась, чувства набегали на меня волнами. Стоило мне закрыть глаза, и он словно снова целовал меня, и от этого кружения я открывала глаза. Я была почти у двери, когда кто-то постучал, и у меня появилась жуткая надежда, что это он. Но нет, служанки принесли воду. Я безмолвно ждала у стены, а в комнату прошло больше десяти служанок с кувшинами с горячей водой. А если я коснусь одной из них? Она упадет? Кричать будет точно, но убьет ли это ее? Что, если да? А если нет?

Когда они ушли, я разделась и забралась в кадку. Вода была такой горячей, что я дрожала, пока жар не поглотил холод, что был внутри. Да, кожа пусть будет красной из-за воды.

Я смотрела на потолок, прижавшись к краю кадки, мыслей было много, они расталкивали друг друга, как женщины на рынке. Почему на нем не сработало? Почему я не отравила его? Люди погибали, когда я касалась их после Предсказания.

Я подумала о Предсказании завтра. Я провалюсь. Я разрушила веру богов в меня. Я поцеловала мужчину, с которым не была помолвлена. Я усомнилась в силах, что они дали мне. Я буду наказана, яд убьет меня. А потом боги накажут и Лифа.

Так ведь?

Я выбралась из ванны, укуталась в халат и устроилась перед статуей, что оставалась у моей стены. Вы здесь? Они не отвечали мне, как и всегда, но обычно я была спокойна, пока говорила с ними. В этот раз я ничего не чувствовала.

Я старалась отогнать страх, вне храма с ними всегда было сложнее говорить. Я провела бы там ночь, прося у них помощи, моля о прощении. Я почувствую их, когда рядом будет источник Нэхт и благовония.

Но подлые голоса в голове шептали, что я должна уметь слышать их, где бы ни была. И голос принадлежал не Лифу, а маме.

Я попыталась вспомнить, что она говорила о богах. Она говорила о службе Нэхт, но всегда образно. Мы никогда не ходили в храм молиться ей, пока я не попала в замок, я вообще не бывала в храме, и мама никогда не вспоминала богиню, лишь работала от ее имени. Причиной всему была воля Нэхт. Но когда она молилась ей?

- Твайла, ты Донен Воплощенная, значит, мы с королем – представители Нэхт и Дэга. Так жители знают, что ты благословлена, ведь мы существуем, - говорила королева.

А Лиф…

- Они сочинили это, чтобы такие люди, как королева, были выше людей, как я, чтобы мы были послушными. Все это ложь.

О, боги. Я обхватила себя руками, подражая тому, как меня обнимал Лиф. Он прав? Ни мама, ни королева не говорили, что верят в богов. Мама нуждалась в них, потому что без богов не было бы и Вечного королевства, а Пожирание грехов было бы лишь скорбным пиром. Для королевы они были страхом смерти, что делал людей послушными, хорошими и сговорчивыми.

Что за боги позволили бы маме и королеве так себя вести, принимать такие решения и играть с людьми? И если богов не было, то кто тогда я, если я не Донен Воплощенная? Если я не убиваю ради богов, то я убиваю хладнокровно. На моем гробу будет много тарелок с воронами. Больше ничего и не поместится.

Но Лиф сказал, что и это ложь. Что он имел в виду?

Когда в дверь постучали, сердце чуть не выскочило из груди.

- Да, - отозвалась я, стараясь звучать спокойно.

К моему ужасу, это был Лиф с подносом с едой.

- Твой ужин, - он кивнул на поднос. – Хотя, ты его не хочешь, наверное?

- Что ты здесь делаешь? Я сказала тебе уйти.

- Я никуда не пойду. Я прав, и завтра на Предсказании ты это увидишь.

- Лиф, если я для тебя важна, то ты уйдешь.

- Тогда я не увижу твое лицо, когда ты поймешь, что ты ошибалась.

- Ты невозможный, - проворчала я.

- Но я прав.

Я вздохнула и отвернулась от него, отчаявшись и восхищаясь его смелостью.

- Нет смысла спорить, Твайла. Я остаюсь. Я буду здесь завтра и отведу тебя на Предсказание. А потом буду принимать твои извинения, - он улыбнулся. – Но мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня.

- Что?

Он протянул мне маленький пустой флакон.

- Не принимай завтра утраву. Я отвлеку их, и ты спрячешь зелье в платье. А пустой флакон достанешь, словно выпила его.

- Зачем?

- Клянусь, это не то, что ты думала. Я докажу это. Доверься мне.

- Ты только и просишь об этом.

- И я еще не подвел тебя, - отметил он. – Я буду снаружи, если понадоблюсь, - он поклонился и покинул комнату, а я качала головой, глядя ему вслед. Какой дурак.