Страница 25 из 73
- Ты что, не хочешь? - обиделась соблазнительница, отстранившись.
- Хочу, - не стал отнекиваться Мастерс. - Просто если мы сейчас с тобой в постель завалимся, то утром ты об этом будешь очень сильно жалеть.
- А ты не будешь?
- Нет, детка, о таких вещах я обычно не жалею, - Рон щёлкнул девушку по носу и пересадил на её стул. - Поэтому, пока не слишком поздно, пойду-ка я, поищу их в других местах. А ты спать ложись, ладно? Порошки от головной боли в пакете, на дне. До завтра.
И, как ни в чём не бывало, встал и вышел. Даже одеваться не стал, только прихватил с вешалки куртку с кепкой. И вот как его после такого называть прикажите?
***
Смириться со своей участью Алексу было непросто. Но, к сожалению, совесть альва глодала. Несмотря на то, что он пытался её убедить в отсутствии достойного повода для каннибализма. Ну, подумаешь, сыну двадцать один исполняется! С их-то веком ещё раз двадцать по стольку же сравняется. Но уговоры самого себя закончились ничем, и Росс-таки поехал в дом, который, вроде бы, ему и принадлежал. Не для посещения светского приёма, понятно. Он на воскресение назначен был. Управляющий агентства просто решил поздравить отпрыска лично, тем самым исполнив родительский долг.
Участь его настигла в холле. Альв отдал трость, шляпу и перчатки лакею, довольно прохладно поприветствовавшему хозяина. И собирался уже подняться в собственную спальню, но тут на лестнице, между пролётами первого и второго этажа, объявилась она - как будто материализовалась точнёхонько посередине. Высокая, почти вровень Алексу, с идеальной, поистине королевской осанкой. Безукоризненное тёмно-синее платье, скромное и элегантное, как и подобает порядочному домашнему наряду, предназначенному для вечерних часов, только подчёркивало эту идеальность. Пепельные волосы леди уложила в столь же скромную и безукоризненную причёску. В ушах ненавязчиво поблёскивали росинки бриллиантов. Шею украшала белая камея с чьим-то длинноносым профилем. В общем, хоть сейчас портреты пиши.
- Я рада, что вы, наконец-то, вспомнили о своём долге перед семьёй, - сообщила альва негромко, но весьма весомо, изящно положив ладонь на перила.
- Доброе вечер, леди Елена, - поклонился Алекс и, легко взбежав по ступенькам, поцеловал руку горячо обожаемой супруги.
Выпрямляясь, лорд убедился, что длинноносый профиль на украшении явно пытался изобразить его самого.
- Добрый вечер, господин Росс, - в голосе женщины при сильном желании можно было различить тень глубоко зарытого под толщей благопристойности сарказма.
- Так о каком долге вы изволили мне напомнить? - поинтересовался альв.
- О долге перед семьёй, - чётко и ясно ответила жена.
Желваки на лице Алекса заметно напряглись, но его голос оставался по-прежнему отстраненно-вежливым.
- О каком именно долге? Что конкретно сегодня я должен сделать? - тут же и поправился он.
Без подобного уточнения Елена вполне могла начать рассуждать о долге вообще и долгах перед семьёй в частности.
- Естественно, вы обязаны сопровождать меня на бал кронпринцессы, - ответила женщина, словно даже слегка удивившись его неосведомлённости.
Но только слегка. Она все делала слегка. Только мужа доводила до белого каления в полную силу.
- Сожалею, но вам придётся пойти без меня, - разочаровал её детектив. - На вечер у меня совершенно иные планы.
- Послушайте, я выходила замуж за лорда Александра не для того, чтобы появляться при дворе в одиночестве. И вы должны это осознавать! - попыталась воззвать к разуму вконец ополоумевшего муженька леди.
- Я сожалею, что обманул вас. Поверьте, когда с нами случилось это общее несчастье, я меньше других предполагал, что выходя замуж за лорда Александра, вы станете женой Алекса Росса.
- Никогда, вы слышите, никогда я не буду женой какого-то Росса, - слегка повысила голос альва.
Но ни смотря на общую ровность тона, сказано это было весьма решительно.
- Леди Елена, меня всегда поражало ваше умение отрицать очевидное, - Алекс, самым возмутительным образом нарушая этикет, пожал плечами. - Позвольте мне пройти. Иначе я вынужден буду быть грубым.
- Если бы вы хоть немного учитывали чужие желания, то ваш собственный сын никогда не был так далёк от вас, - чуть прищурив глаза цвета темной вишни, процедила супруга.
- Если бы я учитывал конкретно ваши желания, то никакого сына у меня вообще не было. Хотя порой я сомневаюсь в собственном отцовстве.
- У вас хватает низости намекать...
- О, Небесные Сферы! - Росс возвёл глаза к потолку, но ничего интереснее лепнины на нём не обнаружил. Впрочем, лепнина его тоже не слишком интересовала. - Мне и в голову не приходило подозревать вас в измене. Вы для этого слишком леди. По крайней мере, слишком для того, чтобы рожать детей не от мужа. Я считаю, что в зачатии Константина вам вообще посторонняя помощь не понадобилась - сами справились. Только зачем же вы от меня столь тщательно скрывали эту вашу удивительную способность? Тогда бы не пришлось делить со мной постель целых два месяца. А теперь, разрешите, все же, пройти.
- Позвольте узнать, куда вы направляетесь? - слегка побелев скулами, поинтересовалась альва.
- Для начала в собственную спальню, - любезно пояснил Росс, чувствуя, как любезность стремительно испаряется, прихватив с собой выдержку. - Я желал бы переодеться и привести себя в порядок, прежде чем встречусь с сыном. День выдался тяжёлым. И, боюсь, столь идеального лорда, как Константин, мой неприбранный вид может оскорбить.
- Я снова и снова убеждаюсь в том, что решение не подпускать вас к воспитанию ребёнка, было единственно правильным, - чуть сузила глаза Елена. - Ничему полезному он от вас научиться не мог. И вы абсолютно правы: мой сын совершенно на вас не похож. И этот факт меня неизменно радует.
Естественно, слово «мой» она подчеркнула так, чтобы Росс ни в коем случае не пропустил его мимо ушей. Но Алекс давно страдал избирательной тугоухостью.
- Помниться, меня не только к воспитанию, но и к нему самому не подпускали, - заметил альв. - Впрочем, в последнее время я тоже рад этому факту. Не так сильно разочарование. А теперь, взаимно нарадовавшись, мы расстанемся или вы все-таки меня пропустите?
- Что вы делаете в этом доме, сударь? - тоном, способным заморозить и пингвинов, поинтересовались с верхней площадки. - Неужели вам недостаёт деликатности понять: никто вас видеть здесь не рад.
Постановку мизансцены Росс оценил. Наверху лестницы сын, точно посередине мать, и внизу... Ну, в общем кто-то ещё и внизу. Но, ради справедливости стоит отметить, что выглядел Константин действительно безупречно. Столь же идеальная, как и у родительницы, осанка. Костюм без единого изъяна - Росс в своём изрядно помявшемся за день сюртуке немедленно почувствовал себя уличным попрошайкой. Белокурые, даже какие-то седоватые волосы уложены волосок к волоску. Тёмные глаза смотрят надменно и холодно. Кстати, рука тоже изящно покоится на перилах.
- Благодарю, что напомнили мне о приличиях, - небрежно поклонился Алекс. - Действительно, с деликатностью, да и вообще с душевной тонкостью у меня всегда наблюдались определённые проблемы. В своё оправдание могу сказать, что всего лишь хотел поздравить вас с совершеннолетием. И передать бумаги, дающие вам право самостоятельно распоряжаться этим домом, нашим поместьем и суммами, которые выделяет из фамильного состояния ваш дед. Но поскольку я тут персона нон-грата, то прошу меня извинить. А за сим, пожалуй, я и откланяюсь.
Росс жестом дал понять замершему сусликом лакею, подать шляпу.
- Подождите, Александр! - отмерла супруга. - Такие вопросы в холле обсуждать неприлично.
- Полностью с вами согласен, - детектив, в знак прощания, приподнял цилиндр. - Поэтому мы их вообще обсуждать не будем. Желаю счастливо оставаться.
Всё-таки, чистой и не замутнённой личными принципами натуры альва в нём имелось предостаточно. По крайней мере, на мстительность, пусть и довольно мелкую, её хватало.