Страница 49 из 133
По дороге Белла стала расспрашивать ее обо всем, что происходило дома этим летом, да и в магическом мире, вообще. Ведь мама поддерживала тесные связи со многими волшебными семьями. К счастью, Цисси не подверглась пагубному влиянию старшей сестры и не питала болезненной любви к глупым романам Фишер. Напротив, со скуки жадно собирала все магические новости, читала газеты и уговаривала маму брать ее с собой в гости. Так что, у нее скопилось много информации по интересующему Беллу вопросу, и с ее слов удалось выяснить, что дела обстоят следующим образом:
Статья Аллена произвела фурор. Многие чистокровные волшебники были оскорблены до глубины души и все как один сетовали на отсутствие каких-либо решительных ответных действий. Что же касается той части магического сообщества, которая питала лояльность к маглам, то там мнения разделились. У Аллена появились радикальные поклонники, считающие, что поднять эту тему «давно пора», и противники, заявляющие, что перемены нужны, но подходить к ним надо осторожно и постепенно, а резкие шаги приведут к непредсказуемым социальным последствиям. Само собой, была и третья категория тех, кто не интересовался сутью вопроса, но заранее выступал против любых действий, могущих спровоцировать общественные волнения и конфликты.
Позже, осмысливая этот разговор, Белла пришла к выводу, что мир вполне созрел для появления такой силы как Пожиратели смерти, и, как минимум, треть магического населения, вероятно, их поддержит. Противоборствующая сторона, конечно, тоже выглядела внушительно, но, в конце концов, что могут жалкие грязнокровки, полукровки и прочие недомаги сделать с хорошо организованной группой умелых чистокровных волшебников?
Своими новыми соображениями она поделилась с друзьями, едва только они вошли в свободное купе Хогвартс-экспересса и наложили на дверь заклинание «Оглохни!»
— Что-то будет! — возбужденно рапортовал Рабастан. — Ты бы видела, что сейчас творится у нас дома! Все на взводе! Все ждут от Темного лорда приказа! Он только вчера вернулся из своей поездки и дал понять, чтобы Пожиратели были начеку!
— А мы, как назло, уезжаем в Хогвартс и все пропустим! — с досадой воскликнула Белла.
— А как же задание Темного лорда? — обеспокоенно спросил Крауч.
— Да не будет никакого задания! — мрачно вздохнула она. — Мы ведь теперь не сможем отлучиться из Хогвартса до зимы.
— А, что, если задание будет касаться Хогвартса… — загадочно произнес Рудольфус.
— Но что мы можем сделать в школе? — скептически возразила Белла, — да еще и под носом у Дамблдора. Может, Темный лорд хотел дать нам задание, да передумал? Мало ли, что произошло с ним в поездке.
— Или оно будет вовсе не таким, как мы полагали… — продолжил Крауч эту неоптимистичную мысль. — Например, нам скажут вербовать новых сторонников. Как Руквуд. Будем собирать учеников в этой жуткой развалине и рассказывать о том, как здорово быть Пожирателем смерти.
— О нееет! — простонала Белла. — Я не буду этого делать! Ненавижу собрания!
— А зачем же тогда она выучила то странное заклинание? — возразил Рабастан.
— Ну, не знаю… для того, чтобы произвести впечатление на новичков, может быть, — предположил Крауч. — Сами посудите! Это всего лишь изображение. Ну какой от него еще толк? Руквуд показывал нам метку у себя на руке, а Белла будет показывать на потолке.
— Не буду я ничего никому показывать! — обиженно заявила она. — Не для того я убила все лето, чтобы распинаться перед этими балбесами! Пусть верят на слово! — она скрестила на груди руки и сурово уставилась в окно.
Белла очень надеялась на то, что Темный Лорд поручит им какое-нибудь интересное задание, может быть, даже решающее для их общей борьбы, а тут такое разочарование!
Вдруг в дверь купе постучали, и все четверо пассажиров вздрогнули.
— Крауч тут? — неуверенно спросил протяжный гнусавый голос из коридора.
— Тут! — отозвался Барти и, сняв заклинание, отворил раздвижную створку.
В купе зашел семикурсник. Высокий сутулый очкарик с маленькими как у крота глазками, уже облаченный в форменную мантию Когтеврана. Белла и Барти хорошо его знали, поскольку он был одним из старост.
— Кенди просила напомнить, что пора делать обход поезда, — сообщил он.
— Конечно, Нерд! — Крауч послушно поднялся с сиденья, складки его мантии расправились, и на груди блеснул значок старосты школы.
Об этом приятном для себя повышении он узнал месяц назад. А вышеупомянутая Коралина Кенди была его напарницей, старостой школы из Гриффиндора.
— А Блэк не идет? — заносчиво поинтересовался Нерд.
— Не идет! — сквозь зубы процедила Белла, поспешно пряча значок за воротник мантии, что, впрочем, было бесполезно, поскольку Нерд прекрасно знал, кто она такая.
— А почему? — дотошно поинтересовался он.
Белла гневно закатила взгляд к потолку.
— Да куда столько народу! — вспылила она. — В каждый вагон хотите по человеку поставить? Я вам, что, кондуктор?!
— Все старосты должны идти, — невозмутимо пронудел Нерд .
Издав гортанный звук, выражающий высшую степень возмущения, Белла вскочила на ноги, чуть не опрокинув маленький купейный столик.
— Ну что встали в дверях?! — накинулась она на парней. — Раньше начнем — раньше закончим!
По дороге Нерд сообщил, что остальные старосты уже на обходе, а им троим досталось обследовать хвост. Они потащились на свой пост самым нелепым образом, следуя друг за другом, как детский паровозик. Белла гневно шла вслед за товарищами, думая о том, что нашлет летучемышиный сглаз на каждого, кто вздумает нарушать сегодня порядок. Но везде было на удивление спокойно, не считая самого последнего вагона, где царило подозрительное оживление, и куча народу толклась в коридоре. На драку или ссору было не похоже. Ощущение складывалось такое, будто в дальнем конце вагона кто-то что-то продает.
— Расступитесь! Расступитесь! — гнусавил Нерд, идущий впереди патруля.
Остальные двое протискивались следом. Уже порядком взбешенная Белла пару раз бесцеремонно применила отталкивающее заклинание, чем напугала учеников, и те спешно стали скрываться в своих купе.
Причиной столпотворения и объектом всеобщего внимания оказались несколько девочек-шестикурсниц из Гриффиндора. Они стояли рядом с небольшим складным столиком, усыпанным яркой печатной продукцией и какими-то безделушками. Лидер группы несомненно угадывался в странной девушке, одетой по-магловски, да еще и увешанной чем-то блестящим с ног до головы, точно рождественская елка.
Старосты подошли ближе. Девочки расступились.
— Что здесь такое? — деловито поинтересовался Нерд, насколько деловитость вообще могла относиться к его жалкому виду и мерзкому блеющему голосу.
При появлении сразу трех стражей порядка нарушительницы перепугались и не сразу нашлись, что ответить.
— Вы этим торгуете? — продолжал допрашивать Нерд, пытаясь своими полуслепыми глазами разглядеть то, чем была увешана девочка.
Крауч почему-то застыл на месте и тупо таращился на нее во все глаза.
Понимая, что пора брать ситуацию в свои руки, Белла растолкала коллег и подошла к странной девочке вплотную. Теперь она увидела, что блестяшки являются ничем иным, как маленькими серебристо-фиолетовыми значками ромбовидной формы с непонятной аббревиатурой. Впрочем, за расшифровкой далеко ходить не пришлось. На столе стопками лежали пестрые листовки.
Зрение у Беллы было прекрасное, и она без труда прочла текст: «Фронт борьбы за права немагов и иных несправедливо обделенных категорий магического населения». Высокое качество глянцевой бумаги и профессиональная типографская печать немедленно бросились ей в глаза.
— Это же Маландра Аллен! — чуть слышно прошептал Крауч Белле в ухо, продолжая таращиться на странную девушку.
— Я уже поняла, — ответила Белла ледяным тоном, даже не подумав понизить голос.
Маландра была бесцветной и несимпатичной: выгоревшие русые волосы, почти незаметные брови и ресницы, маленькие ни то карие, ни то зеленые глаза, круглое лицо с восторженно-глуповатым выражением, точь-в-точь как у отца. И уж совсем было непонятно, чего ради она увешалась таким неадекватным количеством этих значков.