Страница 46 из 133
О чем он думал в действительности, Белла, конечно же, не знала, но предполагала именно так.
— Не стали бы вы мне ничего показывать, если бы не были уверены, что у меня получится! — вдруг вырвалось у нее.
Тонкие губы Лорда вновь дернулись в легкой усмешке, от которой девушка вся похолодела.
— Скажи, не ломала ли ты ногу в доме Лестрейнджей несколько лет назад? — совершенно неожиданно поинтересовался он.
Белла с изумлением на него посмотрела.
«Откуда он знает?» — метнулась первая мысль.
— Ломала… — неуверенно произнесла она, все еще не понимая, к чему такой вопрос. — И тогда какой-то волшебник ее выле… а-а… — Белла посмотрела на Темного лорда, на сей раз, не успев скрыть своего ужаса. — Простите, я вас не узнала! Было темно… и… я… не разглядела Вашего лица, — пролепетала она, очень надеясь, что такая забывчивость не сильно его оскорбит.
Но оскорбленным он, вроде бы, не выглядел, только продолжал смотреть все тем же любопытно-изучающим взглядом.
«Так вот, чего он пялился всю дорогу!» — догадалась Белла. — «Думал, наверное, я это или не я. И надо ж было ему меня запомнить! Хотя… кто знает? Наверное, великие волшебники отличаются хорошей памятью».
— Тренируйся в помещении, чтобы никто посторонний не увидел Черную метку раньше времени, — назидательно предупредил он, и, сделав неуловимое движение палочкой, вернул небу его прежний вид.
Затем Волан-де-Морт двинулся навстречу Белле, протягивая руку, чтобы трансгрессировать вместе с ней назад в особняк. Коснувшись его пальцев, девушка снова почувствовала в теле легкую дрожь, но это уже был не страх, а что-то иное.
Уже спустя несколько минут потрясенная всем произошедшим она рассказывала о случившемся не менее потрясенным друзьям.
— Значит, Темный лорд поручит нам какое-то очень важное дело! — восторженно проговорила Рабастан, возвращаясь к подслушанному ранее разговору.
— И зачем-то показал Белле это заклинание… — задумчиво произнес Крауч.
— Вероятно, оно нам пригодится! — сделал Рабастан очевидный вывод.
— А вдруг он отправит Беллу одну? — предположил Рудольфус.
— Не отправит! — сразу же опровергла она эту мысль. — Думаю, он не воспринял меня всерьез, и всю дорогу недоумевал, почему идиот Руквуд привел меня, а не Крауча.
— Не стал бы он с тобой возиться в таком случае… — возразил Рудольфус. — А насчет того, ты ли была той девочкой четыре года назад, он мог бы спросить и сразу. Странно, что его вообще это заинтересовало.
— Вот именно! — подхватила Белла. — Еще этот Руквуд наврал про меня с три короба!
— Ну далеко не обо всем он наврал, — возразил Крауч, — ты, и вправду, хорошая волшебница, просто Волан-де-Морт об этом пока не знает, но скоро узнает. И потом, Руквуд сказал, что бесполезно давать задание кому-то одному из нас, потому что подключатся все, значит, и задание даст на четверых.
— Только вот, что это будет… надеюсь, что-то интересное, — мечтательно протянул Рудольфус.
— И после этого мы тоже станем Пожирателями смерти, — с энтузиазмом продолжил Крауч.
Время шло, а ничего не происходило. На статью Аллена Пожиратели никак не отреагировали и, по-прежнему, оставались в тени. Обстановка в доме Лестрейнджей никак не менялась, толпы приспешников Волан-де-Морта продолжали осаждать особняк, но все самое важное обсуждалось за закрытой дверью, куда Белле, Барти и Лестрейнджам все еще не было входа. Они были уверены, что этим же летом их примут в состав Пожирателей, и у каждого на руке появится черная метка, но, к их огромному разочарованию, этого не произошло. Разыскав Руквуда, они попробовали выяснить, а не передумал ли Темный лорд на их счет? Но тот лишь уклончиво призвал их к терпению.
Мистер Лестрейндж тоже хранил непоколебимое молчание, а миссис Лестрейндж вдруг стала какой-то беспокойной и раздражительной, впрочем, никто не обратил на это особого внимания.
Однажды ночью Белла проснулась от глухого стука в дверь своей спальни.
Перепугавшись, она резко приняла сидячее положение и схватила с прикроватной тумбочки волшебную палочку.
— Беллс! — услышала она приглушенный голос Рудольфуса, продолжающего ладонью барабанить в дверь. — Ты там дрыхнешь, что ли? Немедленно вставай!
Решив, что случилось нечто ужасное, она вскочила с постели и кинулась открывать.
— Что? — в ужасе спросила она, щурясь от яркого света, бьющего из коридора.
На пороге стояли братья Лестрейнджи и Крауч, взъерошенные и в пижамах. У Рудольфуса бодрый вид и горящий взгляд. Барти и Рабастан заспанные и перепуганные.
— Тебя не добудишься! — возмущенно бросил Рудольфус. — И так кучу времени потерял, пока поднимал этих! — он раздраженно мотнул головой в сторону ничего не понимающих брата и друга.
— Да что случилось-то?!
— Надо поговорить, но только не посреди коридора, — коротко ответил Рудольфус, оглядываясь.
— Идемте на чердак, — тут же предложил Рабастан.
— Какой чердак?! — вознегодовал Рудольфус. — Да мы весь дом перебудим, пока туда доберемся! Давайте у Беллы в комнате, раз уж мы здесь.
— Ты что! — возразил Крауч. — А если кто-то нас увидит! Подумают невесть что!
— Да никто нас не увидит! — отмахнулся Рудольфус и решительно зашел внутрь, Белла едва успела посторониться.
Остальные последовали его примеру.
— Родители обсуждают задание Лорда. Я проходил мимо их комнаты и услышал. — объявил Рудольфус.
— Что? — ахнул Рабастан. — Ты подслушивал?!
— Нет! Я бросил прослушку Барти им под дверь.
Лицо Рабастана выражало шок, вызванный неблаговидным поступком брата.
— А откуда она у тебя? — возмутился Крауч.
— Это не важно! Аудире!
И тут сразу же стало понятно, почему Рудольфус поднял такой кипиш. Супруги сильно скандалили, и причиной ссоры было, очевидно, то самое мифическое задание.
— Ну не может быть, чтобы он ничего не говорил тебе, Реджис! — миссис Лестрейндж отчаянно пыталась уличить супруга во лжи.
— Ничего, честно! — оправдывался тот. — Возможно, он и сам еще окончательно не решил, что это будет.
— Хорошо! — силилась миссис Лестрейндж взять себя в руки. — Просто скажи, опасно это или нет?
— Да не знаю я! — выкручивался припертый к стене муж.
— То есть, тебя не волнует, что твоих детей посылают на смерть?
Дети в другом конце дома испуганно переглянулись.
Тем временем, мистер Лестрейндж, осаженный замечанием жены, решил прибегнуть к более внятным аргументам.
— Я, правда, не знаю, что это за задание, — проговорил он, на сей раз, очень твердо, — но дети должны с ним справиться, они уже достаточно взрослые.
— Допустим, тебя не интересуют собственные сыновья, — холодно проговорила миссис Лестрейндж, не удовлетворившись таким ответом. — Но что я скажу миссис Блэк и миссис Крауч? Они доверили нам своих детей, а мы во что их втянули?!
— Во-первых, не мы, — терпеливо объяснял мистер Лестрейндж, — они сами пришли на встречу в Хогсмид и сами приняли решение стать Пожирателями смерти.
— Но они же НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИЕ!!!
Белла еще никогда не слышала, чтобы эта блещущая врожденным и приобретенным аристократизмом женщина до такой степени теряла самообладание.
— Но уже вполне в состоянии отвечать за себя! — мистер Лестрейндж тоже повысил голос. — И я не могу тебе ничего обещать, но уверен, что ОН никогда бы не стал рисковать жизнью наших детей! Темный лорд приказал Руквуду найти ему самых лучших юных волшебников, а не овец на заклание! Он сделал на них ставку и уверен, что они справятся!
— Реджис, ты прекрасно знаешь, как я к нему отношусь, — миссис Лестрейндж слегка смягчилась. — Но не переоценивает ли он их возможности? Ведь они еще совсем дети!
— Никакие они не дети, Вэнни. — спокойно отозвался супруг. — Я прекрасно помню себя в шестнадцать лет. Это уже вполне готовая личность, способная справляться с трудностями. К тому же, их четверо. С ними Барти, а ты знаешь, что он очень умен. Белла тоже талантливая девочка, она не теряется в сложных ситуациях, и на нее можно положиться. В своих сыновьях я, тем более, уверен. Не забывай о том, что им выпала огромная честь, и, если все получится, они заслужат уважение и доверие Темного лорда, о которых многие не смеют и мечтать! А если даже и потерпят неудачу, неужели ты полагаешь, что мы не сделаем все возможное, чтобы вытащить их из беды?