Слишком хороший мальчик

Женька грустно опустил голову. Капитан сел рядом на диван и легко погладил его по волосам, убирая челку со лба; парень упрямо тряхнул головой, и она тут же упала обратно, потом вдруг неожиданно повернулся, тихонько всхлипнул и уткнулся носом Максу в плечо.

“Детский сад “Сопелька”, — мысленно проворчал Уайтер, — ясельная группа”.

Женька понимал, что потом ему станет стыдно за свою слабость, что капитан снова будет считать его хлюпиком, что сейчас он меньше всего походит на тот образ настоящего мужчины, который сам же себе нарисовал и изо всех сил старался ему соответствовать. Но он не мог оторваться от этого мускулистого сильного плеча, чувствуя уже знакомый, едва уловимый запах дорогого парфюма, от которого слегка кружилась голова. С этим мужчиной было спокойно, от него исходила та самая уверенность и мощь, которых так не хватало Женьке, и вопреки тому, о чем он сам его просил, сейчас парню хотелось от него защиты и покровительства.

— Пойдем, я провожу тебя в медотсек, — тихо, но твердо предложил Макс, слегка отстраняясь и вынуждая Женьку поднять голову.

Тот смутился и покраснел, пряча глаза.

— Не надо, я сам. Простите, капитан. Я не должен был…

Мужчина хитро прищурился.

— Я никому не скажу, — пообещал он и чуть заметно улыбнулся.

Потом громко и требовательно скомандовал, помогая Женьке окончательно стряхнуть оцепенение:

— DEX! Доведи его в медотсек, проследи, чтобы…

Договорить Уайтер не успел. Женька, намереваясь протестовать против любого провожатого, резко вскочил, охнул, попытался сделать глубокий вздох и застонал, потому как оказалось, что внутри всё горит огнем, а сидеть неподвижно было значительно комфортнее. Глаза заволокло пеленой, он покачнулся, побледнел и чуть не свалился на пол. Макс успел подхватить его за плечи и приказал:

— DEX! Срочно отнеси его в медотсек. Герой, мать его…

— Приказ принят.

Киборг легко подхватил Женьку на руки и быстрым шагом направился в медотсек.

====== Глава 22. ======

Ребра, к счастью, оказались целы, без внутреннего кровотечения тоже обошлось, поэтому док вколол Женьке обезболивающее, наложил повязку, велел вести себя смирно и куда-то ушел.

Боль довольно быстро отпустила, заняться в медотсеке было решительно нечем, к тому же Женька вспомнил, что так и не рассказал о видеозвонке капитану.

Толковать фразу «вести себя смирно» можно было по-разному, во всяком случае, у рыжего киборга на этот счет наверняка имелась бы уйма вариантов. Поэтому Женька осторожно сполз с кушетки, прислушиваясь к ощущениям, остался ими доволен и тихонько выскользнул из комнаты.

К счастью, в коридоре было пусто, запихнуть его обратно было некому, и адъютант беспрепятственно направился к капитану.

Уайтер был не один. Женька остановился у чуть приоткрытой двери и прислушался. Так и есть! Макс с кем-то разговаривал, и речь, судя по всему, шла о нем.

— Я не собираюсь оправдываться. Если этот щенок и дальше будет действовать мне на нервы, не могу Вам обещать, что не отвешу ему пинка, — Женька до побелевших костяшек сжал кулаки, узнав голос навигатора.

— Ты мог его убить.

— И лишить Вас такой забавной игрушки? Нет, кэп, я умею быть благодарным, — в тоне явно слышался сарказм.

Женька не выдержал, распахнул дверь и влетел в каюту.

— Легок на помине, — губы навигатора скривились в усмешке. — Он еще и подслушивает.

— Почему ты встал? — устало поинтересовался Макс.

Адъютант виновато потупился.

— Какая трогательная забота, — с издевкой отметил навигатор. — Чем же он так зацепил Вас, кэп? Неужто такой уж ласковый по ночам?

Женька опешил, растерянно взглянул на капитана и испугался. Макс напрягся, жутко побледнел, плотно сжал губы и внезапно нанес навигатору чудовищной силы удар ногой в голову. По тому, как хрустнули шейные позвонки, и засочилась из уха кровь, стало понятно, что тот уже больше никогда не сможет подняться.

Уайтер брезгливо вытер носок ботинка о труп, как ни в чем не бывало сел за стол и нажал кнопку на пульте.

— Рэтт, зайди ко мне и захвати кого-нибудь из киберов. А ты чего стоишь столбом? — обратился он к Женьке. — Иди садись или вали к себе в каюту.

Женька, не в силах оторвать взгляд от неподвижно лежащего тела, осторожно по стеночке пробрался к своему диванчику.

Через минуту на пороге появился Манкс, а позади него маячил «Третий».

— Крейсер тебе в бухту! — оторопел пилот. — Макс! Что всё это значит?!

— Я от него устал, — равнодушно бросил Уайтер.

— Устал?!! Я давно говорил, что тебе нервы лечить пора! Как мы теперь без навигатора?

— Вон, Женька тебе трассу нарисует, — наслаждаясь реакцией возмущенно пыхтящего пилота, пошутил капитан.

— Нарисую, — абсолютно серьезно и уверенно, поражаясь собственной смелости, подтвердил парень.

Капитан скептически изогнул бровь, задумчиво почесал нос и сказал:

— А почему бы нет? Пусть попробует, всё равно на этот рейс трасса готова, а по прилёту или нового возьмём, или...

В глазах адъютанта читалась мольба и надежда.

— Ладно, там видно будет. Рэтт, забери у него документы. Авось пригодятся.

Пилот перевернул труп на спину, вытащил из нагрудного кармана карточки и положил на стол.

— Готово, кэп.

— «Третий», отнеси эту падаль в мусоросжигатель.

Киборг как пушинку закинул тело на плечо и вышел из каюты.

====== Глава 23. ======

Сейчас Женька сам не смог бы описать своё состояние. Мысли путались, не давая сосредоточиться и вычленить главное. Только что на его глазах, вот так запросто убили человека. Убили и без сожаления выбросили как ненужный хлам.

Поражал даже не сам факт, а ледяное спокойствие, с которым это было сделано.

Ведь это не враг на поле боя, не разбойник, подкравшийся из-за угла, а член команды, с которым наверняка был съеден не один пуд соли.

Да, он сказал гнусность, и кэп имел полное право за это его наказать, к примеру: посадить в карцер, лишить зарплаты, уволить, но не убивать. Жестоко, безжалостно, с одного удара.

Женька понимал, что так нельзя, что это неправильно, бесчеловечно, но почему-то не мог осуждать убийцу. А самое ужасное, что симпатия, которую он испытывал к капитану, переросла в восхищение: восхищение грубой мужской силой, безграничной властью, опасной уверенностью в собственной правоте и безнаказанности.

Парень знал, что этот жесткий человек мог быть совсем иным, и еще сильнее стал ценить его доброе к себе отношение, впрочем, не питая особенных иллюзий. Женька был уверен, что, в случае чего, кэп без колебаний поступит с ним так же, но он этого не боялся, он всё для себя решил и был готов идти до конца.

Такого всплеска адреналина, как на «Черной звезде», он еще никогда не испытывал, новые ощущения пьянили, затягивали и требовали продолжения.

— Рэтт, сядь и не мельтеши, уже голова от тебя кругом! — раздраженно потребовал Уайтер.

Пилот, который с момента ухода киборга не переставая мерил каюту шагами, хромая туда и обратно, остановился и с размаху брякнулся на стул.

— Как хочешь, Макс, но в этот раз ты погорячился. Всё-таки Денис был своим парнем.

— Ты намерен меня поучать? — помрачнел Уайтер, и предостерегающе посмотрел на пилота. — Я же сказал, что устал терпеть его выходки. В последнее время он зарвался, у меня давно чесались руки его отделать.

— Отделал? — всё-таки съехидничал пилот.

Макс кивнул и ухмыльнулся.

— Не ворчи, старый лис, лучше забирай пацана и проверь, на что он способен, а то я смотрю, тебе заняться нечем. Выдай ему какой-нибудь простенький маршрут для начала, пусть рисует. Я потом проверю. Жень! Ты чего притих?

Женька сидел бледный и задумчивый, его слегка мутило: то ли от вколотого лекарства, то ли от лихорадочных размышлений, то ли от того, что ему всё еще чудился на полу труп навигатора, уставившийся мертвыми глазами в потолок.

— Женя! — теплая рука капитана легла на плечо, Женька вздрогнул и попытался подняться. Макс не позволил. — С тобой всё в порядке?