В поисках человечности

— Надеюсь, в следующий раз вы не попросите делать меня ничего подобного, — обижено сказала принцесса.

— Что именно тебе не понравилось? Ты прекрасно повеселилась на балу, — вампир говорил сухо и сдержанно, хотя глаза его пылали.

— Вы были там?

— Следил украдкой, из тебя вышел отличный крупье. Думаю, я воспользуюсь твоими талантами, и не только этими.

— Какими еще?

— Охмурила графа за пару часов, а мы-то думали он крепкий орешек, — в его голосе были легкие нотки ревности.

— Ларс сам меня продал ему!

— Не приуменьшай свои заслуги.

Дита опустила голову, отводя взгляд.

— Что ж, если вы прикажете, я буду делать для вас все что угодно.

Вампир отошел от нее, оставляя и выбираясь на дорогу.

— Не верный ответ, — почти прорычал Дмитрий, когда Дита подошла к нему.

К ним приближалась повозка, и через мгновение перед ними остановился Ларс. Дождавшись, когда они усядутся, гуль развернулся и помчался в сторону Берлина. Дмитрий молчал и не глядел на Диту, а та чувствовала себя ужасно неловко, не понимая, чем обидела вампира.

Повозка остановилась у Тремерской капеллы, Диту подвезли до дома.

Она вновь осталась без платья, и ее сорочка была покрыта коркой черной крови. Ларс подошел с двери и распахнул их перед смертной, подавая руку, чтобы отправить восвояси.

— Подожди, — тихо проговорил Дмитрий, снова закрывая дверь.

Легким движением он снял с себя рубашку, его одежда не изменилась, это тоже была иллюзия, как и его лицо. Он протянул девушке простую хлопковую рубаху и Дита кивнув, переодела ее вместо сорочки. Рубаха была холодной, пахла хозяйским мылом, но Дита была счастлива получить что-то из рук Дмитрия. Она восторженно прижимала к себе плотную, грубо-плетеную ткань и мечтательно решила сделать ее своей ночной сорочкой.

— Спасибо, — ей хотелось сказать что-то еще, но девушка чувствовала себя слишком неловко под его пристальным взглядом.

— Спасибо, — произнесла она еще раз, открывая дверь. На прощанье она попыталась погладить его по руке, но вампир резко отдернул ее и, закусив губу, принцесса поскорее покинула Носферату.

====== Глава 10. Освобождение. Часть 02. Бороться за любовь ======

(Груневальд, Herthasee. 11 декабря 1812 год. Ночь.). Четверг. (Катерина)

Почти неделю Бэн отходил после Арены. Он не любил жаловаться и не сказал Катерине ни слова, не позволил навещать себя Дите и Ангелине. Юноша исцелялся обычными человеческими способами, так как потратил всю кровь хозяйки еще на боях.

После того как Бэн упал, судья не остановил сражение. Гулю, что следил за действием, заплатил Анжело. Узнав, что Вильгельм приказал Катерине подставить своего слугу, старший гуль решил не упускать такого шанса. Абнара оттащили от Бэна лишь минут через пять, все это время тот продолжал избивать обездвиженное тело.

Через неделю Катерина все же заставила Бэна рассказать, где гуль скрывается и пришла, чтобы дать ему крови. Вид юноши вызвал у вампирши еще большую злость к Вильгельму и раздражение к своей слабости. Она напоила его кровью и заставила вернуться в казармы, чтобы успокоить сестру и любовницу.

Все складывалось против нее. Часы отсчитывали последние дни, и Катерина судорожно пыталась найти выход. Но сдаваться Катерина не собиралась, и так как Сенешаль ей явно помочь не мог, оставалось выпрашивать жизнь у Густава. Палач направилась к Сиру.

Принц принял Дочь сразу. Лично проводил ее в приемный кабинет и сев напротив женщины, дал позволение говорить.

— Мой господин, — начала Палач, опускаясь перед Принцем, — я много лет служила вам верой и правдой, защищала вас и ваш город, подчинялась всем приказам и никогда не перечила. Прошу, сохраните мне жизнь, я не подведу вас!

— Ты знаешь? — Устало произнес Густав. — Я не желал, чтобы тебе стало известно.

— Почему вы согласились? Вы столько лет говорили, что я лучшее ваше Дитя!

— Да, это так. Но мне не предоставили большого выбора. Я надеялся, Вильгельм сможет решить этот вопрос, он прекрасный дипломат, но оказался не настолько хорош, чтобы сохранить тебя.

— Обменяйте меня на него! Мой Сир, я преданна вам и душой и сердцем, Вильгельм же всегда искал способы, чтобы обходить вас!

— Дочь! Я ценю все, что ты сделала для меня. И для твоего же блага, тебе лучше не покидать Берлин. В конце года мы отправимся в Гамбург, и ты сможешь проститься с миром, встретив рассвет. Лишь тебе я дам такую возможность.

— Прошу, умоляю вас, спасите меня! — Катерина встала перед ним на колени и прижалась головой к полу.

— Все уже решено.

Густав поднялся, обходя ее и оставляя одну в комнате для приема.

— Мне очень жаль, — сказал он ей напоследок, и Катерина почувствовала, как клокочущая злоба, что задавленной змеей таилась все это время в ее груди, развернула свой капюшон и приготовилась к атаке.

Оставив Берлинский дворец, женщина стрелой домчалась до казарм, надеясь, что Бэн уже там. Юноша с радостью вернулся в скромный дом, и дремал на узенькой лежанке, исцеляя раны волшебной кровью госпожи. Катерина ворвалась без стука в его комнату, и заставила гуля подняться.

— Мы уезжаем. Нет, ты уезжаешь! — Она суетливо бегала из стороны в сторону. — Собирай свои вещи, одолжи на мое имя денег у Дмитрия. Я знаю, он даст. И ты должен отправиться в Новый Свет. Добудь крови! Попроси крови у молодых Носферату, они неопытны и торгуют. После того как устроишься, сможешь отыскать себе нового хозяина!

— Что с вами Катерина? — Бэн испуганно одевался. Тело болело, даже после того как хозяйка дала ему вите, этого не хватило, чтобы излечить его раны полностью.

— В конце декабря в Гамбурге будет Конклав. Меня приговорили к смерти! Ты должен спастись! Ты должен жить!

— Нет! — Мужчина сказал это твердо и замер, пристально смотря на нее.

— Не смей перечить мне! Я приказываю тебе!

— Нет, я не буду продолжать жить без тебя, Катерина.

Вампирша прекратила носиться по комнате и, успокоившись, взяла себя в руки.

— Я не хочу, чтобы ты погиб. Так бессмысленно. Ты прожил слишком долго и превратишься в прах в одно мгновение. Бэн, я хочу, чтобы ты жил, чтобы ты нашел счастье!

— Нет, Катерина, ты прекрасно знаешь, что ты – смысл моей жизни, — он подошел к женщине и обнял. — Я умру вместе с тобой, рядом с тобой и думая о тебе.

Хозяйка обняла его в ответ.

— Ты мой верный пес. Поэтому я не могла отдать тебя Вильгельму, даже в обмен на свою жизнь.

— Вильгельм предлагал вам помощь? — Бэн удивленно взглянул на Катерину.

— Он пытался разжиться за счет меня, при этом, не имея никаких гарантий.

— А что Густав?

— Все уже решено. Отец все еще любит меня, но он хочет спасти Берлин. А Тореадоры слишком упрямы, и вряд ли есть хоть кто-то, кто может их переубедить. Хотя... — Катерина вдруг вспомнила об одном способном манипуляторе, что оказался похитрее Носов.

— Возьми еще моей крови, тебе нужно скорее поправиться и заняться охраной города! — Вдруг резко сказала Палач, отталкивая своего слугу.

— Да, госпожа, — гуль покорно подчинился.

(Шпандау, Spandau Citade. 11 декабря 1812 год. Ночь.). Четверг. (Катерина)

— Что ты здесь забыла?! — Джетт опешил при виде Катерины в своем кабинете. Палач ворвалась без приглашения, пришла в его крепость и отыскала его личный кабинет, обхитрив охрану Тремеров. Бруджа не знал, что ждать от безумной вампирши, и бегал взглядом по полу, ища свою перевязь со шпагами.

— Ты это ищешь? — Спросила Катерина и бросила к его ногам оружие.

Джетт поймал шпагу на лету, выхватывая ее из ножен и поднимаясь, но когда его взгляд вернулся на место, Палача уже не было. Еще быстрее, чем ловкий Бруджа, Катерина подхватила вторую шпагу и, прижав железо к горлу пирата, стояла за его спиной.

— Я пришла говорить.

— Сказать тебе «добро пожаловать» язык не поворачивается, — проговорил Джетт пытаясь отвести от себя ее стальные руки.