Страница 172 из 210
Конечно, она убежала под влиянием эмоций. Ни разу нельзя было назвать это обдуманным взвешенным решением. Ее жизнь, вообще, такими вещами была не обременена, никогда. Выживание штука непростая: то и дело нужно думать, что ты будешь есть, чем прикрыться, как не сдохнуть. Нельзя было назвать ее жизнь легкой или радужной, нельзя было даже назвать это жизнью по большому счету — ничего хорошего в таком существовании не было. Однако… До настоящего момента она знала, что и как нужно делать, у нее был мало-мальски приемлемый опыт, все было понятно, никаких потрясений. А вот теперь…
Вся жизнь Тании поделилась на «до и после» разрушения полигона, на котором, в свою очередь, она жила, сколько себя помнила. Родителей девушка не знала — то ли их не было, то ли они про нее не вспоминали, но семьей Тании была небольшая горстка детишек в общежитии подземелья недовольных. А потом подземную базу, заменившую девчушке дом, разрушили бесстрашные, вторгшись в ее понятную, хоть и не очень светлую во всех смыслах жизнь.
До шестнадцати лет, до того самого момента, когда пришли эти люди в черной одежде и выгнали всех на поверхность, Тания видела солнце всего несколько раз. Первое время ей было все время очень светло, резало глаза, и кожа постоянно покрывалась красными, долго незаживающими пузырями. Но организм быстро ко всему привыкает. Жизнь, превратившаяся в постоянное выживание, гораздо больше приносила проблем, нежели солнечные ожоги.
На полигоне было трудно. За место под солнцем в детском коллективе приходилось бороться постоянно. А чуть повзрослев, Тания в полной мере ощутила необходимость бороться и за свою девичью честь, потому что чем безумнее становились обдолбанные допингом солдаты недовольных, тем чаще ей приходилось отбиваться от потных, сильных мужиков. И если бы не командир Фьюри, который до конца оставался нормальным, пока не ушел со всеми более или менее вменяемыми солдатами в лес, она давно уже была бы, наверное, всеобщей подстилкой…
Командир ушел, а вслед за этим бесстрашные разрушили полигон, и началась кочевая жизнь, которая внесла свои коррективы в сознание молодой девушки. Столкнувшись с тем, что еда не подается в столовой, а одежду нужно выгрызать зубами, Тания отчаялась быстрее, чем смогла понять, как выживать в этом агрессивном мире. Наступил момент, когда она была настолько вымотана, голодна, замерзшая и окончательно отчаявшаяся, что отдаться за кусок хлеба не показалось ей такой уж плохой идей.
Это случилось еще до того, как кочевники сбились в группы и нашли пещеру, в которой позже основали что-то наподобие города. Тания с небольшой разновозрастной группой ребят бродила по пустошам, перебиваясь охотой и собирательством до тех пор, пока не наступило холодное время и не стало совсем туго. Тогда и случились первые воровские вылазки, первые дележки украденного… первые предложения отдаться за лучший кусок…
Кочевница, как могла, старалась забыть то время. Она могла долго отказывать себе во всем, превратилась в скелет с выдолбленной пустотой вместо души, когда их, голодных, оборванных, почти диких от ужасающих условий, потерявших нескольких малолетних членов «стаи», подобрала большая кочевая семья, которой посчастливилось сколотить несколько телег, и в составе группы у них было много сильных, взрослых мужчин.
В племени, как сначала называлась их община, были довольно простые правила — делай что тебе говорят и получишь свой паек. Еда была скудна, но это лучше, чем ничего, а задания не были слишком уж сложными. Худенькая девушка с темными волосами и испуганным взглядом вводила в заблуждение всех, кто ее встречал, задача Тании была отвлекать внимание, когда более ловкие и юркие крали все, что плохо лежит. Бывало, что их ловили, наказывали, били… и девушка очень быстро поняла, что есть альтернатива: если предложить себя в качестве расплаты — больно не будет.
Обосновавшись в городе, подобное прекратилось надолго. Тания была красивой, многие парни проявляли к ней интерес, и девушка даже научилась видеть в этом что-то приятное для себя. Она больше не рассматривала свое тело как средство обмена на что-то выгодное, а просто пыталась получить удовольствие. Однако… Окружавшие ее до сих пор мужчины и та тяжелая жизнь, которую они вели, даже несмотря на то что город сильно облегчал задачу по выживанию, никак не могли принести ей радость, особенно учитывая прошлый опыт.
Когда появился Риз — она не могла точно сказать. Зато девушка хорошо помнила момент, когда обратила на него внимание. Он спас ее, знал, что они идут в ловушку, но все равно пошел с ними, отбил ее от стервятников, и она посмотрела на него совсем другими глазами. До этого Риз был для нее всего лишь ребёнком, младшим братом, детей в город сбивалось много, и со временем она привыкла, что эта мелочь просто ошивается рядом, создавая собой иллюзию тесных семейных отношений. Ему было шестнадцать, а ей двадцать, но эта разница стиралась из-за того, что маленькая и тощая девушка выглядела на фоне рослого, сильного подростка совсем юной, а парень взял на себя опеку над Танией, чувствуя в ней какой-то надлом. Оберегал ее покой, если вдруг к ней слишком нагло и откровенно начинал кто-то подваливать, защищал от взрослых, если они хотели наказать девчушку за провинность, брал на себя заботу и ответственность, чем покорил ее совершенно. О ней никто, никогда не заботился и, естественно, она приняла это с благодарностью.
Но сама кочевница оставалась для Риза только беспомощной, беззащитной сестренкой, никогда ни словом, ни делом, ни намеком он не дал ей понять, что между ними может быть что-то большее. Она ревновала его к девицам, часто ошивающимся вокруг красивого парня, ревновала к успехам и вылазкам, и вскоре поняла, что стала тяготить парня. Когда он уходил, Тания думала, что это из-за нее, и безумно радовалась, когда он возвращался. Зная Риза и его непоколебимую суровость в отношении сестры, другие парни стали соблюдать дистанцию, а кто-то даже делал смешные попытки поухаживать — приносил цветы или делал подарки в виде дефицитных вещей. Девушке было приятно внимание, она благосклонно принимала ухаживания, но… отклика в ее сердце не нашел никто… До сегодняшнего дня…
Она не могла объяснить свое отношение к тому, что случилось между ней и Зейном. Когда она обнимала его, дотрагивалась, целовала, то ощущала такое счастье, что на все остальное было совершенно плевать. Тания просто растворялась в новых для себя эмоциях и отдавалась полностью, безоглядно, душой и телом.
Сначала она дико боялась его — настолько он был непохож на ранее окружавших ее мужчин. Опасный, холодный, как ледяная глыба, Зейн наводил на нее ужас. Но неожиданно у него оказались очень теплые, нежные губы, которые, несмотря на то что целовали девушку против ее сознательной воли, дарили необыкновенные ощущения. Тания не знала, не могла знать, что он испытывал. Где-то в глубине души она понимала, что является для него всего лишь опытом, которого у него не было раньше, но это не отменяло того, что когда он рядом, она чувствовала… счастье. За то время, что она провела за решеткой, кочевница привыкла прислушиваться к шагам в коридоре и точно знала, когда ОН идет к НЕЙ. Гнала от себя эти мысли, а в душе все равно радовалась и ничего не могла с этим поделать.
Да, она целовала его, а он ее, и после этого Тания всегда чувствовала себя виноватой, как и сейчас, после того, как между ними случилась близость. Для него это опыт, а для нее — позор, ведь он враг, он хочет уничтожить их жизнь… У Тании уже один раз рухнул весь мир, и это не принесло ничего хорошего, несмотря на то что мудрый старейшина их общины говорил: «Если твой мир рушится, думай, что ты можешь построить на его обломках». Но девушка точно знала, ничего на обломках не строится, эти обломки еще больше рушат жизнь, превращая ее в изломанную куклу, ненужную, забытую всеми. Поэтому она цеплялась за свой мирок до последнего, не давая никому нарушить то хрупкое равновесие, которого ей удалось достичь, несмотря на все разрушения в ее судьбе.