Страница 8 из 19
И позволят Кэлу стать ближе к нормальному человеку. Однако он сделал свой выбор уже очень, очень давно.
— Не вини себя.
Гейдж саркастично рассмеялся.
— Я сделал тебя таким. И хочу все исправить.
— Ты спас меня, — Каллахан похлопал друга по плечу. — Я никогда этого не забуду, — ведь именно благодаря Гейджу он избежал воплощения своего худшего кошмара. — Чем дольше я нахожусь в одиночестве, тем лучше контролирую силы.
— Этого недостаточно. Кэл, ты заслуживаешь жизни.
Он выглянул в окно. Отсюда была видна крыша коттеджа Мары, и Кэл вообразил ее там. В душе. Влажные рыжие волосы струятся по соблазнительным изгибам. Он почувствовал укол сожаления.
— Мы оба знаем, что этому не бывать. Кроме того, Приют отнимает у меня все время.
— Кэл…
— Хватит, Гейдж. Я ценю все, что ты делаешь, но теперь сосредоточься на жителях Приюта и больше не трать свое время на меня, — Каллахан шагнул к платяному шкафу. — Мне нужно подготовиться. Будущий житель Приюта ждет, когда его спасут из дебрей Сулавеси.
Но все же он не смог удержаться и не бросить последний взгляд на коттедж вдалеке.
Глава 5
Постоянная жара была невыносимой.
Мара следом за Кэлом пробиралась через густые заросли, продвигаясь вглубь индонезийских джунглей. Казалось, он вообще не замечает духоту, в то время как одежда и волосы самой Мары уже пропитались по́том и липли к коже.
Она задержала взгляд на мышцах Каллахана, обтянутых темной футболкой. Он двигался, как большой камышовый кот. Мара расстегнула еще несколько пуговиц на своей рубашке. Смотреть на Кэла совершенно не помогало охладиться. Стянув с себя рубашку, она обвязала ее вокруг талии и осталась в зеленой майке, однако это не слишком-то облегчило ситуацию.
— Уже близко, — сказал Кэл.
Хорошо. К плантации с другой стороны пробирались Бэй Норт с Шоном Арчером. Благодаря гарнитурам, команда поддерживала связь.
— Сюда, — Каллахан присел на корточки и всмотрелся сквозь листву.
Мара присела возле него, и ей в нос ударил естественный аромат мужского пота с несколькими пряными нотками. Она решительно посмотрела вперед.
Невдалеке виднелся небольшой деревянный дом, позади которого располагались те самые активно используемые склады, куда входил и выходил поток людей. Некоторые рабочие носили мешки с высушенными какао-бобами, а остальные закидывали сырье в грузовики.
Однако все избегали этой небольшой деревянной постройки.
— В нашей области ни намека на незаконную деятельность, — раздался в наушнике ясно слышимый голос Бэй.
— Как и у нас, — ответил Кэл. — Оставайтесь на позиции и наблюдайте.
«Снова ждать». Опустившись на землю, Мара устроилась удобнее и достала свой маленький походный бинокль.
Все рабочие на плантации были местными жителями. Мужчины носили простые хлопчатобумажные рубашки с брюками, а женщины — яркие юбки. По мере того как шли часы, их походы туда и обратно превратились в монотонный танец. Мара пошевелила ногами, разминая затекшие мышцы.
Каллахан рядом с ней приподнялся.
— Смотри.
От потока рабочих отделилась женщина и направилась в одинокую постройку. Она шла быстро, опустив голову, и несла корзину, покрытую ярким квадратным платком.
Мара подалась вперед, но Каллахан быстро схватил ее за руку и крепко сжал.
— Нужно допросить ее, — прошептала Мара.
— И выдать себя? — он покачал головой. — Мы должны понаблюдать.
— Мы должны найти Кейт.
Осмотревшись по сторонам, женщина поставила корзину на порог и пошла по тропинке в сторону Мары с Кэлом.
— Пожалуйста, Кэл. Я могу взять под контроль ее разум. Она потом ничего не вспомнит.
Он болезненно впился пальцами в руку Мары, но затем кивнул.
— Она не знает английского. Я поговорю с ней.
Когда женщина поравнялась с их укрытием, Каллахан потянулся и затащил ее в кустарник.
Она широко распахнула темные глаза, но только собралась закричать, как Кэл осторожно зажал ей рот ладонью. Он что-то зашептал на индонезийском языке бахаса. Этого языка Мара не знала, но что бы ни сказал Каллахан, женщина успокоилась.
Она расслабилась в его руках, а когда он начал налет на разум, ее глаза потускнели. Кэл задавал вопросы на индонезийском языке, а женщина давала тихие несвязные ответы.
Он нахмурился, но затем что-то сказал ей и отпустил.
Вернувшись на тропинку, она, как ни в чем не бывало, пошла обратно к главным складам.
— Все в порядке? — потребовала Мара.
— Она ничего не знает, — Каллахан отвернулся, но она схватила его за плечо.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ей приказали каждый день приносить к порогу корзину с едой. Вот и все. Она ни разу не видела, чтобы кто-нибудь покидал здание, и никогда не встречала никого, похожего на Ливена.
Маре хотелось кого-нибудь ударить.
— Кейт там. Я точно это знаю.
— Твоей интуиции недостаточно, чтобы рисковать и идти туда с командой.
Она выпрямилась и начала разворачиваться.
— Тогда я сама пойду.
В мгновение ока Каллахан дернул ее к себе, прижимая спиной к своей мускулистой груди. Мара почувствовала его горячее дыхание прямо возле уха.
— Ты хоть раз можешь меня послушаться?
— Кейт там, в цепях, израненная, ей больно, — она повернула голову так, что их губы оказались в дюйме друг от друга.
— Я не хочу, чтобы ты на кого-нибудь наткнулась и попала в лапы Ливена, — Кэл прижал раскрытую ладонь к ее животу. — Или хуже.
В его темных глазах назревала буря, и Мара почувствовала в груди какое-то тепло. Когда в последний раз кто-то о ней беспокоился?
— Я обязана помочь Кейт и показать Ливену, что не все сходит ему с рук.
Каллахан выругался.
— Черт возьми, ты выкручиваешь мне яйца, — он отпустил ее. — Ладно. Мы сходим туда и быстро все осмотрим. Не привлекая к себе внимания.
— Договорились.
Кэл коснулся гарнитуры на ухе.
— Бэй, Шон? Мы пойдем осмотреться вблизи.
— Будьте осторожны, — послышался в ответ низкий голос Шона.
Мара с Кэлом вышли из укрытия, но не вставали в полный рост и держались ближе к деревьям.
Корзина по-прежнему стояла у двери.
Мара нутром чуяла, что здание перед ней стало для Кейт тюрьмой. «Еще немного, Кейт».
Кэл указал на маленькое окно и, приблизившись, заглянул внутрь.
Подойдя ближе, Мара посмотрела на то, что он видел. Здание пустовало.
Разочарование было глубоким и болезненным. В здании стояло немного простой деревянной мебели, покрытой толстым слоем пыли.
— Нет, — Мара отказывалась верить своим глазам. Ливен был злым, но отнюдь не глупым. — Нужно войти туда.
Открыв дверь, Кэл шагнул за порог, оставив Мару стоять в дверном проеме. Что-то заставило ее взглянуть на корзину. Через ткань мелькнул яркий красный свет.
Присев, Мара откинула платок, и у нее душа ушла в пятки.
В клубке тростника лежала бомба с мигающим на ней цифровым дисплеем. Не обязательно быть экспертом, чтобы понять масштаб грядущего взрыва.
— Кэл!
Но он уже сорвался с места. Стиснув руку Мары, Каллахан бросился прочь.
Несколько секунд спустя погремел оглушительный взрыв, от ударной волны которого оба повалились на землю. Джунгли вокруг них взметнулись вверх оранжевым пламенным шаром.
***
Тяжелый вес впечатывал Мару в землю.
Прижимаясь щекой к ароматной почве, она открыла глаза. Осязание и обоняние затопили обжигающий жар вкупе с запахом паленых волос и горящей плоти.
— Кэл, вставай, — Мара изо всех сил пыталась втянуть в легкие воздух. Человек на ней не шевелился, и ее сердце забилось с перебоями. — Каллахан?
Обезумев, она толкала его, пока большое обмякшее тело не откатилось в сторону. Он не издавал ни звука.
Мара села и только тогда заметила, что на нем горит футболка. Вскрикнув, она сорвала с талии рубашку и прихлопнула огонь.