Страница 75 из 92
— Кто ты? — спросил эльф, остолбенев.
— Я Хранитель Добра, — сказал дракон. В этот момент лицо юного библиотекаря вдруг переменилось с испуганного на осенённое вековой мыслью.
— Пророчество сбывается… — он быстро обежал дракона и уставился на его шею со спины. Что-то увидев, он ахнул и побежал к стеллажам тысяч книг разного срока написания, хранившихся в этой библиотеке с незапамятных времен. — Пророчество…Пророчество…Знак короля, знак короля…
Бормоча что-то себе под нос, он то и дело скидывал книги со стеллажей, судорожно ища что-то.
— Ты в порядке? — спросил Элендил. — Тебе помочь?
— Ты не понимаешь всей сути дела, — скидывая книги с полок сказал эльф. — Спасение найдено! Так, так, так…Вот, вот она! — он схватил толстенную книгу с полки и швырнул ее на свой письменный столик. Все сразу же метнулись к нему. Обложка книги была бордового с золотой каемкой, ярко переливавшейся на мягком свете свечи. В центре обложки были нарисованы очертания Эльдораса, заключенные в желтый полукруг восходящего солнца. На книге была надпись: «История Единоземья с начала Заромирской эпохи» Эльф быстро открыл оглавление и начал быстро водить глазами по множествам букв и цифр, которые образовывали оглавление этого гигантского литературного труда. Остановившись на одной из строк, он быстро перевернул нужное количество страниц, причем попав точно на ту страницу, которая была нужна.
В ее начале было оглавление, которое гласило: «Летопись с иллюстрациями с начала Ротипельской эпохи до царствования его величества Пендрагона I»
— Теперь надо найти главу «Стумертрад»… — сказал чуть слышно эльф, листая дальше. Наконец, мгновенно остановясь на нужной странице, он воскликнул:
— Вот, нашел! «Стумертрад-великое королевство ледяных драконов, существовавшее с Первых Зим до Дня Великой Трагедии Доратульской эпохи, славившееся развитой рыночной экономикой, ремеслом, наукой, а также серьезным вкладом в поддержании мира в Междуземье. До своего падения в ней правила династия Ледозубов, вошедшая в историю проведенными реформами на благо государства, а также успешной внутренней политикой. В пятнадцатый день Второго Солнечного Года было разрушено ордами Темных Драконов и прекратило свое существование. Живых после штурма не обнаружилось. Статус: уничтожено и утеряно навсегда»-закончив читать, он обратился к дракону. — Как мне не хотелось бы это признавать, но ты-единственный представитель своего вида, друг мой.
Дракон понимающе кивнул. Старые душевные раны начали болеть с новой силой. Тонкая струйка соленой жидкости полилась из его правого глаза. Библиотекарь, потупив взгляд в землю, сказал:
— Однако говорят, что не вся королевская семья была истреблена.
Дракон с нескрываемым интересом повернулся к эльфу.
— Как это так, не вся? То есть кто-то остался в живых кроме меня?! — с радостью в глазах, с детской наивностью спросил дракон. Его глаза засверкали от восторга.
— Возможно, — библиотекарь перевернул страницу. — Существует легенда, что кое-кому из королевской семьи удалось улететь из города.
— Это что, получается, что я король?! — не веря своим ушам переспросил дракон. — Не верю. Как я мог быть королем, если я все это время работал в кузнице?! Утка, не более того.
— Здесь написано, — продолжил читать эльф, — что «признаком королевской семьи является отметина в виде маленького дерева, с которого „свисают“ крохотные „сосульки“ на шее у представителя данного вида». Есть только один способ проверить, — он взял стул, пододвинул его к спине дракона и встал между его массивных крыльев. Внимательно присмотревшись, он вдруг выразил неописуемое удивление у себя на лице.
— Не может быть, — потрясенно прошептал библиотекарь. — Вот это да!
— Что там? — спросил Элендил с нетерпением маленького ребенка.
— Братец, — сказал эльф, еще не отойдя от потрясения, — похоже мы имеем честь лицезреть последнего представителя рода Ледозубов, короля Стумертрада-Хладокрыла I Миротворца.
Услышав это, дракон схватившись за голову, сел на мраморный пол библиотеки. Он все не мог отойти от потрясения, испытанного им несколько секунд назад. Он пытался понять, осознать только что сказанное эльфом, но мысли не собирались воедино: в голове была какая-то путаница. Оправившись от шока, он сказал:
— Ничего себе…Но…Как? Я же в кузнице работал. Я ведь был простым кузнецом!
— Был ли ты кузнецом, или не был, ясно одно: ты король, который должен пробудить и обуздать великую силу, которая поможет победить нам в этой войне.
— Силу? — переспросил дракон. — Что за силу?
— Ах да, я же не сказал…В книге написано, что последний из рода Ледозубов имеет уникальную возможность обуздать и принять великую силу, которая будет являться самой грозной силой Междуземья, которая сокрушит любого врага! И «сокрыта она там, где появился он на свет»
— Значит нам придется идти к нему «в гости»? — уточнил Элендил.
— Да, — ответил библиотекарь. — И чем быстрее вы найдете то, что нужно-тем будет лучше.
Дракон, скорчив болезненную гримасу на морде, потупил взгляд в разбитый пол. Эльф, подойдя к нему и положив руку на плечо (еле дотянувшись до него), сказал:
— Послушай, я понимаю, насколько тебе тяжело открыть старые затянувшиеся раны. Но пойми-это сделать необходимо.
Дракон, сделав глубокий вдох и посмотрев на усеянный множеством маленьких огоньков потолок, сказал:
— Да, ты прав-это моя прямая обязанность: хранить и оберегать счастье других. Мои переживания-это вторичное дело, — он закрыл глаза и помотал головой. — Жертвуя большим и ценным, ты обретаешь еще более значимое…Хорошо, — он обратился к Элендилу. — Ты пойдешь со мной?
— Если только Милианора захочет этого, — ответил тот, повернувшись к своей возлюбленной. Она смотрела на него испуганными глазами, которые были полны страха, страха расставания с любимым человеком. По ее мягким щекам потекли струйками соленые, словно морская вода, слезы. Стараясь скрыть свою печаль, она, сквозь горький еле слышный плач, прошептала: «Иди, Элендил! Я буду ждать тебя, пока ты не вернешься!» и, закрыв лицо руками, побежала в дальний конец библиотеки, скрывшись за многоярусными стеллажами. Элендил хотел что-то крикнуть ей в ответ, но слова комком застряли в его горле. Он опустил руку и потупил грустный взгляд в землю. Он, казалось, отключился, но спустя минуту ступора промолвил:
— Хладокрыл, нам нужно идти как можно скорее: каждое мгновение на счету.
— Элендил, ты…
— Я же сказал-идем! — раздраженно проговорил сквозь зубы эльф, направившись к южному выходу из библиотеки.
Дракон, сказав, что сейчас подойдет, спросил библиотекаря:
— Спасибо за помощь, но есть еще один вопрос, пожалуй, самый главный: как мы доберемся до туда?
— Прислушайся к своему сердцу и следуй за ним-оно тебя не обманет: то, что ты когда-то любил, навсегда останется в твоем сердце. Просто дай ему высвободиться и оно само поведет тебя к цели.
— Спасибо. Может еще увидимся-берегите себя.
— Будь уверен, со мной ничего не случится, — спокойно сказал эльф, взяв в руки какую-то книгу. Заметив, что дракон уже почти добрался до двери он крикнул: «Удачи, Хранитель Добра» на что услышал лишь одно слово: «Спасибо» Дождавшись, пока начнет удаляться шум взмахов крыльев, он направился искать Милианору, убежавшую в неизвестном направлении. Пройдя несколько стеллажей, он услышал еле слышный плач, доносившийся из-за угла. Обойдя стеллаж, он увидел Милианору, которая сидела на полу, приложившись спиной к маленькой тумбочке, стоявшей напротив нижней полки. По ее покрытым румянцем щекам стекали тонкими струйками слезы, засыхавшие на холодном воздухе помещения. Осторожно подойдя к ней, эльф присел на корточки и, погладив ее по голове, спросил:
— Ты в порядке?
— Мне холодно, — сказала она, чуть всхлипывая, роняя слезы на тускло-зеленого цвета платье. — Я не могу согреться…Я не могу без него, — она сглотнула комок, застрявший у нее в горле. — Что если он погибнет? Что если я его никогда не увижу? — она зарыдала с новой силой.