Страница 74 из 92
…Выйдя на третий перекресток, дракон своим чутким слухом услышал шарканье ног, которое с каждой секундой приближалось все ближе и ближе.
— Охрана! — сказал дракон Элендилу. — В сторону!
Оба переметнулись к левой стороне улицы, которая не была освещена лунным светом. Спрятавшись в тени, наши герои стояли, затаив дыхание. Через какое-то время в их поле зрения попали стражники, которые, по-видимому, патрулировали этот квартал. Они медленно шли по направлению к северным воротам. Понимая, что скоро они заметят оглушенных ими стражников, дракон с беспокойством спросил своего друга:
— Ты знаешь какое-нибудь укромное местечко, где мы могли бы спрятаться?
— На этой улице нам никто не откроет, — с сожалением сказал Элендил. — Никто не хотел бы быть заточённым в темнице-даже и не надейся.
— А почему бы… — не успел договорить дракон, как сзади скрипнула дверь, и кто-то, держа тускло-светящуюся свечу, жестом позвал наших героев внутрь. Поняв, что это был их единственный выход, Элендил и дракон метнулись в сторону двери. Как только они переступили через порог, дверь сзади захлопнулась. Элендил, ничего не видя в темноте, спросил дракона:
— Ты что-нибудь видишь?
— Здесь пятеро эльфов: три мужчины и две девушки, — ответил дракон(да, природа не обделила его возможностью видеть в темноте).
— Элендил? — раздался знакомый Элендилу голос из глубокой темноты. — Это ты?
— Милианора? — с энтузиазмом спросил Элендил. — Ты цела? Можешь зажечь свечу?
— Да, конечно, — сказала Милианора. Чиркнула спичка, и тусклый свет осветил пропитанную темнотой комнату. Перед глазами Элендила появилось знакомое, любимое лицо, которое он так давно не видел: подрумянившиеся от мороза нежные щеки совсем чуть-чуть вставали бугорком с обеих сторон ее прекрасного лица; маленький нос, который казался лишь крошечной точкой по сравнению с ноздрями дракона, немного выпирал вперед; ее золотистые локоны свисали до плеч, подчеркивая ее очарование; зеленые, словно летняя трава на Кельтерийских равнинах, глаза отражали тусклый свет пламени свечи, красиво поблескивая на ярком свете; в ее ушах, не таких длинных как у остальных эльфов, но все же длиннее человеческих, блестели золотые серьги, подаренные Элендилом ей до своего отъезда.
Как только спичка зажглась, Элендил, еле слышно сказав: «Милианора!», мягко обнял ее и начал целовать. Затем, посмотрев в ее мокрые от слез глаза, спросил:
— Как ты, цветок счастья моего? Ты не ранена? Все хорошо?
— Не волнуйся, — спокойно ответила она, крепко обняв Элендила за поясницу. — У меня все хорошо. Я слышала, что Эльдорас в осаде и у нас нет армии. Вчера казнили наших соседей. Что нам теперь делать? Мне страшно, Элендил…
— Не бойся, — успокоил ее эльф, положив ее голову себе на плечо. — С нами Хранитель Добра-он нам поможет.
— Это он? — спросила она, с удивлением и некоторым недоверием посмотрев на трехметровую крылатую рептилию, стоявшую перед ней.
— Собственной персоной, — сказал дракон, поклонившись и прислонив свои холодные, шершавые губы к нежной руке эльфийки. — Рад был с вами познакомиться.
Несколько мгновений, она стояла как вкопанная, не зная, что сказать. Затем, поняв по доброму взгляду и выражению морды, что дракон не хотел причинить ей вреда, сказала:
— Я тоже была очень рада. Я никогда раньше не видела драконов-Элендил только рассказывал о тебе. Я думала, что они кровожадные существа, готовые в любой момент содрать с тебя плоть, но представления оказались обманчивыми…
— Давай перейдем к делу, — сказал Элендил. — Нам нужно попасть в библиотеку: нам нужно найти то, что остановит армию зла в этот раз. Ты сможешь нам помочь?
Милианора, посмотрев на своего возлюбленного, чуть не плача, сказала:
— Я…Я не знаю…С тех пор, как пришли эти люди, все изменилось: никого не выпускают из домов, повсюду эти солдаты с ружьями, еду стали выдавать взамен на что-нибудь ценное: мебель, посуда, золото, серебро-все ценности сдали им, ничего не осталось. Вчера казнили нашего соседа, который зажег свет в доме ярче, чем свет свечи. Патрульные просто вошли в дом, раздались испуганные возгласы, а затем, еще мгновение, и… — она не смогла сдержать слезы и кинулась на грудь к Элендилу, заплакав навзрыд. Он, мягко обняв ее и наклонясь к ее правому уху, прошептал:
— Не волнуйся, все будет хорошо. Мы обязательно победим, и мы с тобой сыграем свадьбу, как ты и хотела, помнишь?
— Да, — всхлипывая сказала она. — У меня уже есть список гостей. Правда, я забыла вписать его, — она кивнула в сторону дракона, из-за чего тот по-доброму ухмыльнулся.
— Об этом не беспокойся, любимая, — сказал Элендил. — Он обязательно будет с нами. А сейчас, пожалуйста, чтобы наши мечты сбылись, проведи нас к библиотеке.
— Да, конечно, — сказала Милианора. — Пойдемте.
С этими словами она направилась к дальнему концу дома. Дракон и Элендил последовали за ней. Подойдя к окну, она остановилась и сказала:
— Ночью, когда солдаты меньше всего наведываются, мы с мамой и нашими друзьями копали проход к библиотеке, чтобы не выходить на улицу. Там есть еда, питье и многое другое. Я вас проведу, — она наклонилась к полу и схватилась за какой-то круглый предмет, напоминавший гриб. Потянув его на себя, она, к удивлению друзей, открыла дверь, за которой и был этот проход.
— Ничего себе, — сказал не без удивления дракон. — Давно вы так ходите?
— Второй день, — ответила Милианора. — Именно он не дает нам умереть с голоду: того, что дают солдаты, нам не достаточно. Вот и ходим в библиотеку, таскаем еду. Они там устроили склад: книги для них не имеют никакого значения. Так что, мы точно найдем то, что ищем. Кстати, а что вы ищете?
— Мы ищем то, что поможет остановить врага в этот раз, — сказал дракон. — Мы не знаем, что это может быть, но уверены, что это что-то очень древнее. Только в Лориэле хранятся летописания шестисотлетней давности и более, поэтому мы пришли именно сюда, чтобы найти ответы.
— Вы пришли именно по адресу, — сказала Милианора. — Следуйте за мной.
С этими словами она направилась вглубь туннеля, ведущего в неизвестность. Элендил и дракон направились за ней.
…Шершавые стены тоннеля эхом разносили громкое пошаркивание сапогов Элендила и непривычной поступи босых ног человеческого обличия дракона, следовавших за отважной девушкой, которая несла впереди тусклый источник света, озарявший непроглядную тьму подземного прохода. Для Элендила фальшивый образ его друга казался каким-то отторгающим и непривычным. Это было вполне объяснимо, так как большую часть времени, проведенного в компании с ним, Элендил видел перед собой трехметровую крылатую, покрытую ультрамаринового цвета чешуей рептилию с острым, как бритва, оскалом. Единственное, что напоминало о настоящем образе его друга, были синие, словно океан, глаза, блестевшие в темноте. Погружённый в эти мысли, он не заметил, как дракон резко остановился.
— Мы пришли? — спросил Элендил, всматриваясь вперед из-за спины дракона.
— Да, — сказал мягкий, спокойный голос Милианоры. — Осталось только простучать пароль, — она поднесла руку, сжатую в кулак, к двери и сделала два коротких стука; затем, разжав кулак, три раза хлопнула по деревянному каркасу. Никто не ответил.
— Неужели и его… — с ужасом прошептала Милианора. Наступила гробовая тишина. Внезапно, дверь отворилась, и на них, пронзая взглядом, уставилось лицо молодого человека, глаза которого подозрительно смотрело на появившихся незнакомцев.
— Кто вы? — спросил он, но, узнав знакомые лица (Элендила и Милианоры), радостно улыбнулся. — Хвала Зевсу! Элендил, Милианора, как я рад вас видеть! Залезайте скорее!
Друзья, один за другим, вскарабкались на пол библиотеки. После того, как из прохода появился дракон, юноша с нескрываемым удивлением уставился на его могучий вид. Замявшись, он, видимо, хотел что-то сказать, но дракон опередил его:
— Не волнуйся-я тебя не съем. Это только снаружи я такой страшный-на самом деле я очень добрый.