Страница 14 из 15
- Тьфу на тебя, указчик...
Заряжающий завозился в башне. А Радек оглянулся на нее.
- Идите... Только потом гусеницы проверь.
Кивнул в ответ, кривовато ухмыльнувшись.
- Так лучше будет, - повторил тихо.
- Иди, иди уже, - почти простонала Вешка завидуя Земелову. Почти до ревности. И с кровью вырывая из себя почти ощутимое тепло вздрагивающего мальчишеского плеча и горячую твердоту лба, развернулась, потрусила к второй самоходке. Заглушая себя, заорала:
- Ёнч, что у тебя?!.
- Брак. Точно брак, - ивковский мехвод, блестя потом и сажей на черном лице, нервно стирал пальцы о засаленную тряпку. - С кислотой при заправке намудрили, точно говорю...
- Черт, думал с гусеницами проблема будет, - Ёнч сплюнул под ноги. - Когда по камням катились, - он зло дернул головой, - боялся траки потерять. А остался без накопителя.
Весна стояла рядом, смотрела на суету и стремительно зверела. Наконец не выдержала.
- Ёнч... Отойдем!
Заслонившись броней, дернула друга за куртку на груди. Зашипела в лицо, выплескивая накопившуюся боль:
- Ты сдурел?! Тебе твои обязанности рассказать?! - Пальцы смяли толстую грубую ткань куртки. - У нас часы, минуты может до боя! А мы стоим мишенями и причитаем! Кто из нас девка?!
Ивков перехватил ее руку, сжал, словно, тисками.
- Пусти. Пусти, говорю, - процедил сквозь зубы. Сдернул руку Вешки с груди и... отступил на шаг. - Все. Понял. Исправился.
- Доложи, как положено.
- Есть, тащ комполбата! - ладонь взлетела к виску, - Поход прошел без происшествий. Потерь нет. Неисправность - вышел из строя токонакопитель. Других неисправностей нет. Запуск двигателя буду производить сжатым воздухом. Экипаж занят обслуживанием техники...
Весна выдохнула. Сморгнула. И расслабила плечи, чувствуя как спадает внутренняя дрожь.
- Пошли думать, что дальше делать. С моей самоходки обзор лучше.
"И правда, так лучше," - шагая к своей машине нашла глазами мальчишку - тот, сидя на корточках у борта, внимал каким-то объяснениям сидящего рядом мехвода.
- Земелов! Помогите механику-водителю линкома Ивкова разобраться с токонакопителем! - и пояснила в повернувшееся к ней лицо: - Не зарядился на ходу.
- Какого? Мы ж перед погрузкой на новые меняли? - изумился было Радек, но заметив ее ехидную ухмылку хищно прищурился и, встав, козырнул. - Есть, тащ командир! Ярек за мной...
Вешка остановила его, прихватив рукав, улыбнулась уголками глаз: - Уже придумал в чем дело?
- ... Если накопитель не потек, то... - моргнул на ее кивок и закончил, - проводка под изоляцией нарушена. Ну, Смелк, удод...
- Помоги ему, - отпустила она рукав. И оглянулась на Ёнча - тот сбросил назад танкошлем и стоял рядом с наким-то непонятным выражением лица. От былой растерянности не осталось и следа, но и обиды не читалось... "Ну и хорошо".
Привычно взлетела на самоходку, одновременно расстегивая командирскую сумку. Шлепнула на крышу кормовой ниши распахнутую тетрадь.
- Смотри... - под комментарии Ёнча начала выводить топографическую схему, поясняя ситуацию...
- Кроме нас здесь зенитчики, - кивнула на едва видимую за кустарником и лбом небольшого холмика позицию. - И... - не сумела удержаться от вздоха, - дружинники.
- Это не они, случаем? - друг мотнул головой вперед, на две поднимающиеся к ним фигуры с винтовками на плечах. Одну в цивильном, другую - в форме народной стражи. А за их спинами оживала голосами тихая до того улица.
- ...
Вешка старательно сдерживая движения, расстегнула техническую куртку, стряхнула ее с плеч и кинула через борт башни. Скосила глаза на движение бровей и губ Ивкова. Буркнула:
- Жарко.
В глазах Енча, очерченных каймой грязи, заплясали огоньки.
- Так точно...
- Тащ командир, - Мушков вынырнул из чрева самоходки с неожиданно чистой тряпкой, похожей на новую портянку. Плечо его оттянул ремень пистолета-пулемета. - Лицо протрите.
- ... - слов не нашлось. Весна, махнув рукой, сцапала тетрадь и спрыгнула с самоходки...
Время разное. Мерный топот шагов, стук сердца в горле, сжимающаяся пружина... Сейчас оно сочилось кровью, неостановимо, страшно...
Все получилось само собой, незаметно, неожиданно. Весна успела только представиться двум пожилым усачам, а за их спинами уже топтались затапливая пространство голосами и шорохами люди. "Женщины," - почему-то поправила она себя.
На первые вопросы она еще попыталась ответить, потом... потом ее голоса уже не хватило даже окриком оборвать гвалт. И она прижав уши молча смотрела, как стражник с дружинником пытаются утихомирить испуганных бомбежкой и близкой стрельбой баб. Глаза выхватывали из суетливой мешанины отдельные образы, возная их в память: капли пота на загорелом лице, седую прядь, напряженную, обожженую солнцем кисть, неровно обрезанные ногти, крупные, "заячьи" зубы, золотые кудряшки малыша на обтянутых горошковым ситцем руках... Смотрела, чувствуя как истекает вместе с жизнью время.
Выстрел хлестнул по голосам, сдул их. Звонко стукнулась о щебень гильза. Заплакал малыш на руках.
- Я! - флажок предохранителя со щелчком встал на место, - Командир народной армии Бронева!.. - пистолет теплой тяжестью оттянул карман. - Требую тишины и внимания! - голос звенел возносясь над головами.
Глаза поймали чужие зрачки - высокая полноватая женщина в выцветшей кофточке и синей косынке шатнулась назад.
- По законам военного времени! - губы свело в гримассу, - Все руководство на данной территории беру на себя!..
Воздух кончился и пришлось глотать его. Громко.
- Скоро здесь будет бой!.. - связки подвели и последнее слово Вешка просипела. - Всем мирянам покинуть... - она замялась, выбирая решение, махнула рукой влево, и прошептала, - за железку все. Документы, деньги, еды... - в руку ткнулась фляга. - Пятнадцать минут на все... Ответственным, - она оглянулась на усачей с винтовками, поймала согласное движение век. - Вы ответственный.
- Да, товарищ командир! - дядька в синей войнерке и фуражке лихо козырнул. - Старший нарядник народной стражи Брав Ростич! Дазвольте выполнять?!
Весна кивнула и прижала к губам горлышко фляги, жадно глотнула теплую воду.
Женщины опять загомонили, быстро переходя на крик, но Ростич оборвал шум трелью свистка.
- Все, жонки, все слышали! Па хатах! Не чакайце лиха!..
Далеко забегая вперед:
Она успела увидеть вспышку, и в тот же миг всю машину тряхнуло звонким ударом - словно волот оплеуху закатил. Аж зубы клацнули, да звезды в глазах замельтешили от встречи края прицела с переносицей. И нога едва не нажала педаль спуска... Еще мгновение девушка ждала боли и темноты. Но глаза продолжали видеть, пальцы - стискивать рукоятки наведения и поворота башни, легкие спешили вдохнуть. Щекотало лоб и левое ухо. А в прицеле все так же дергался рывками, доворачивая лбом к самоходке, серый, пыльный, угловатый танк. В середину этого самого лба, между пулеметом и смотровой щелью мехвода она и навелась.
Педаль спуска плавно ушла вниз, отпуская на волю гнев и ненависть Вешки.
- Н-на-а!
Себя не услышала, зато успела увидеть как вонзилась в броню трасса. Самоходку качнуло. Дохнул вонючим жаром и выплюнул гильзу затвор. "Ну же! Пожалуйста! Пробей!"
Слова сформировались. А вот сказать их Вешка не успела - серая коробка в прицеле вдруг вспухла огнем и дымом, чудовищная сила внутреннего взрыва сорвала и бросила куда-то за пределы окуляра башню.
- А-а-а-а!
Крик сам рванулся из груди. Счастливый и злобный. Ликующий. Руки ухватились за край башни и потянули девушку вверх - увидеть. Увидеть и восторжествовать! Над врагом причинившим так много боли!..