Тот, который колебался

- Кто там? - спросил он.

- Это я, Фук.

- Кто?

- Фук. Фук Шэнехен. Откройте.

Роджер подошел к двери и отпер её. Фук был маленьким лысым человеком лет сорока пяти с горящими глазами. На нем была белая рубашка, поверх неё коричневый джемпер. Когда Роджер увидел Фука, на лице того сияла улыбка. Он вошел в комнату с видом заговорщика и немедленно закрыл за собой дверь и запер её.

- Полицию внизу видели? - спросил он сразу.

- Да, - ответил Роджер.

- Вот то-то! - радостно сказал Фук, продолжая сиять.

- А чего им надо?

- А вы не знаете, что случилось?

- Нет. А что?

- Кто-то грабанул нашего кровососа.

- Вы кого имеете в виду?

- Дауэрти. Дауэрти - нашу хозяюшку, кого же еще?

- Приятная леди, - сказал Роджер, пожав плечами.

- Ой-ой-ой, - запричитал Фук, - ой-ой-ой, приятная.

- Мне она кажется приятной леди, - уточнил Роджер.

- Это потому что вы живете здесь всего несколько дней. А я живу тут, в этом болоте, уже шесть лет. Шесть лет! И я говорю вам, что это кровосос, скряга, таких жадных людей свет ещё не видывал, это я вам говорю. У, старая ведьма!

- Ну и в чем же дело? - Роджер недоуменно пожал плечами.

- Я очень рад, что почистили эту старую ведьму.

- А что взяли?

- Да мало, - недовольно произнес Фук. - У вас тут выпить нет?

- Что? А, нет, извините.

- Тогда я сейчас мигом.

- А куда вы?

- В свой номер. У меня там есть бутылочка. Стаканы есть?

- Один только. Вон, на раковине.

- Ладно, свой принесу, - сказал Фук и исчез.

Так, подумал Роджер, я был уверен, что она рано или поздно обнаружит это, но не думал, что так быстро. Или, пожалуй, не ожидал, что она вызовет полицию, если и обнаружит. Но она и пропажу обнаружила, и полицию вызвала. Полисмены сейчас на первом этаже, так что, может быть, сейчас самое подходящее время напиться с Фуком. Нет, я же договорился с Амелией на полчетвертого.

Надо было мне быть поосторожнее.

В тот момент казалось, что я поступал как надо.

Может быть.

Вновь в дверь постучали.

- Входите, - крикнул Фук.

Это был Фук. Он нес в руках полупустую бутылку бурбона, на горлышко которой был надет стакан. Он поставил бутылку на туалетный столик, потом подскочил к умывальнику и взял стакан Роджера, снял свой стакан с горлышка и поставил оба стакана рядом, затем взял в руки бутылку.

- Скажете, когда хватит, - предупредил он.

- Я много не пью, - сообщил ему Роджер.

- Я тоже, - в тон ему ответил Фук, при этом подмигнув, и налил полстакана.

- Для меня это слишком много, - заметил Роджер.

- Хорошо, этот я возьму себе, - ответил Фук и стал наливать другой стакан.

- Достаточно, - остановил его Роджер.

- Еще немножко. Праздник все-таки.

- А что празднуем?

Фук налил Роджеру ещё на палец виски и подвинул ему стакан, затем поднял свой и произнес:

- За убыток миссис Дауэрти, и чтобы он для старой ведьмы оказался невосполнимым.

- Невосполнимым?

- Чтобы страховку не получила. - Фук подмигнул Роджеру и сделал внушительный глоток виски. - Пусть также это будет началом целой серии убытков. Пусть этот несчастный жулик проникнет в подвал этой ночью и украдет у нее, скажем, корыто для стирки, а в следующий раз - печку, а потом - её нижнее белье, которое висит там на веревке. Пусть все бродяги и жулики этого паршивого города ночь за ночью совершают набеги на подвал миссис Дауэрти и очищают его, как стая стервятников, слетевшихся на падаль. Пусть множатся убытки до тех пор, пока у старой ведьмы не останется ничего, кроме нижнего белья. И пусть однажды ночью отважный насильник заберется к ней через окно, сделает свое дело и оставит её в одной ночной рубашке, чтобы совсем не замерзла. Аминь, - закончил Фук и осушил свой стакан. Потом он снова налил себе, на этот раз полный стакан, почти до краев. - Вы не пьете, мой друг, - заметил он Роджеру.

- Я пью, - сказал Роджер и отпил из своего стакана.

- За морозильник, - произнес Фук.

Роджер никак не отреагировал на только что сказанное.

- Диву только даешься, что кто-то залез в подвал к миссис Дауэрти и спер морозильник. То есть холодильник. Он там собирал пыль уж черт знает сколько времени. Возникает много вопросов, они меня и изумляют, и забавляют, - сказал Фук.

- Например?

- Например, номер один. Как этот кто-то узнал, что старая ведьма держит в подвале морозильник? То есть холодильник. Вот вы - сколько раз вы бывали в подвале?

- Я ни разу там не был, - ответил Роджер.

- Во-от. Я живу в этом проклятом доме шесть лет и был там только два раза. Первый раз - когда клал на полку чемодан, а другой - это когда мамаша Дауэрти упала в обморок, увидев в подвале крысу. При этом она так заорала, что разбудила чуть ли не весь дом, ну и меня тоже. Я бросился туда, смотрю - костлявая ведьма распласталась на полу без сознания, да ещё платье задралось на костлявый зад. Меня от этого зрелища чуть не стошнило. Любого стошнило бы. Давай ещё налью.

- Я ещё это не допил.

- Значит, откуда кому-то знать, что там есть холодильник - это вопрос номер один. А если он узнал про холодильник, то он узнал и о том, что это рухлядь, выпуска тридцать девятого - сорокового года и стоит она долларов десять, если не меньше. Зачем человеку понадобилось рисковать ради того, чтобы украсть это барахло? Ведь поднять в одиночку такую штуку - запросто наживешь грыжу. Фук налил себе ещё и добавил к сказанному: - Я, конечно, говорю о нормальном человеке, вроде меня. Я человек вроде тебя и глазом не моргнет - поднимет.

- Ну, не знаю, - сказал Роджер и пожал плечами.

- Во всяком случае, - продолжал рассуждать Фук, - вопрос номер один: откуда кто-то узнал, что он там? А второй: зачем кому-то понадобилось красть это старье, которому от силы цена пять-шесть долларов?

- Мало ли, может, понадобился, - предположил Роджер.

- Для чего?

- Не знаю.

- Ладно, зачем бы он это ни делал, я рад, что он это сделал. Я только надеюсь, что он все-таки взял побольше, пока там был. Чего тогда этой старой ведьме поднимать такой шум перед полицией? Из-за этого старья холодильника? Собрала сюда всю полицию. И это из-за аппарата, которому цена-то - три-четыре доллара.

- Да нет, там внизу только два полисмена, - сказал Роджер.

- Эти ребята занимаются мелкими мошенниками, - пояснил Фук. - Когда дело идет о краже, грабеже, то начинают с них, а потом приходят детективы. Подожди, увидишь. Они сегодня же будут здесь, начнут опрашивать, вынюхивать, отнимать время налогоплательщиков и тратить их деньги, и все это из-за вшивого холодильника, за который и двух долларов в базарный день не дадут. Выпей еще.