Страница 37 из 54
- Господин, Тунгвитлир, - Эдвальд вступил в дискуссию. - Если честно, то я не вижу ничего плохого или необычного в том, чтобы анализировать людей (а в вашем случае - гномов), давать оценку их поступкам. Как мне кажется, так поступать - это одно из свойств нашего ума, и ничего с этим не поделать. Я, или, например, Андре, занимаемся этим в меру своих способностей. Мы даем оценку поступкам людей или вас, гномов, со своей собственной "колокольни".
- Я и не говорю, что плохо анализировать чьи-то поступки, чье-то поведение, - заявил гном. - Я говорю о том, что нельзя противопоставлять, например, людей гномам или наоборот. Ничего хорошего из этого никогда не получится. Мне кажется, что люди и гномы когда-то раньше были хорошими соседями, они неплохо уживались друг с другом. Во всяком случае, в нашем фольклоре люди не олицетворяют зло. Наоборот, в некоторых исторических хрониках есть упоминания о том, что когда-то в древности гномы и люди сражались в одних рядах против общих врагов. Да вспомните те же Гномьи войны, ведь они проходили не очень давно. Отряды людей тоже в этих войнах сражались вместе с гномами, пусть им за это и платили.
Меня совсем не интересовало то, о чем говорили мои спутники. Зачем что-то там анализировать, давать оценки, пытаться понять и объяснить? В таких анализах можно очень сильно заблудиться. Поэтому я постарался побыстрей доесть свое рагу, которое уже почти остыло. Однако, даже холодным оно было великолепно.
Эдвальд и гном еще долго продолжали о чем-то спорить, что-то обсуждать. Кажется, затронутая тема им была очень интересна. Я же сытым и довольным вытянулся на траве, слушая как в костре потрескивают ветки.
Вскоре мои спутники наконец-то решили закончить диспут.
- Господин Тунгвитлир, беседуя и общаясь с вами, я готов согласиться, что представления людей о гномах, кажется, немного недостоверны, - миролюбиво сказал Эдвальд.
- А я, сэр Эд, находясь в вашей кампании и в кампании Андре, начинаю думать, что гномам тоже пора немного поменять свое мнение о людях, - проговорил наш попутчик.
- Похоже, - продолжал он, - что люди и гномы, несмотря на то, что много сотен веков живут недалеко друг от друга, еще очень плохо знакомы. Или кто-то когда-то постарался рассорить наши народы.
- Да, вы, наверное, правы, - ответил ему Эдвальд. - Как жаль, что в Кэймисе не было таких образованных и просвещенных гномов как вы, господин Тунгвитлир. Вернее, в Кэймисе вообще гномы не живут. Во всяком случае, их там я не видел.
- Да, это так, - немного печально сказал Тунгвитлир. - Но я думаю, настанет время, когда наши народы больше не будут относиться друг к другу с подозрительностью и недоверием. А теперь же давайте позаботимся о ночлеге - ведь уже почти стемнело.
Мы быстро насобирали в дубовой роще дрова, которые должны были пригодиться нам ночью. Оказалось, что на окраине дубовой рощи росли пушистые елки. Гном сноровисто срубил три молодых пушистых деревца, имевшие широкие и плотные ветви. Из них мы и сделали себе временные "кровати".
Скоро я уже лежал на хвойных ветках, чувствуя себя чуть ли не на перине. Конечно, на самом деле с периной то ложе не имело ничего общего, но после целого дня ходьбы оно казалось мне очень удобным. Последние лучи заходящего солнца причудливо освещали видневшуюся недалеко темную полосу леса, холмы, далекие и неприступные горы. Я лежал и смотрел на всю эту красоту, вспоминая все, что приключилось со мной за последнее время. Я не заметил, как стало совсем темно, но потом вдруг неожиданно увидел над своей головой звезды. Они были очень большими и очень яркими. Казалось, что кто-то включил гирлянду на новогодней елке. Было красиво и необычно. Так потихоньку, незаметно ко мне пришел сон.
***
На следующий день мы проснулись рано утром, и отправились в дорогу даже не позавтракав, решив, что лучше потом сделаем пораньше привал. Наше путешествие продолжалось восемь дней, прежде чем мы достигли небольшой деревушки, находившейся уже в пределах княжества Эррих. Она располагалась в живописной долине по обе стороны от дороги. За время этого путешествия мы лучше узнали друг друга.
Господин Тунгвитлир оказался веселым и разговорчивым гномом. Он знал очень много самых разных историй, которые и рассказывал нам все время. Мы с Эдвальдом узнали, что Тунгвитлир родился в знатной семье старинного гномьего клана Твердоруких, чья история брала начало еще "тысячи лет тому назад". По словам господина Тунгвитлира, именно в его клане, а если быть более точным, то именно в его роду было несколько самых известных гномьих геологов, механиков и ювелиров, прославивших себя "во всех уголках Сокрытых земель".
Нам стало известно, что один из предков Тунгвитлира, носивший гордое имя Гранит Черный, в свое время открыл в Птичьих горах два серебряных рудника. С этих рудников и началось богатство рода Тунгвитлиров и всего их клана. К моменту нашего знакомства роду Халдора принадлежали уже не только серебряные рудники, но даже две шахты, где добывали золото, не считая других рудников с драгоценными камнями и полезными ископаемыми, нескольких карьеров, где добывали мрамор "самого высокого качества совершенно без примесей кварца". Оказывается, кварц, содержащейся в мраморе, мешает его распиливать и полировать, и чем меньше его в такой горной породе, тем лучше.
Сам же Халдор Тунгвитлир работал геологом, разыскивающим новые месторождения полезных ископаемых, хотя ему, конечно, "предлагали заняться управлением золотых рудников или банковским делом". Свой выбор Халдор сделал, находясь под впечатлением от семейных рассказов о своем далеком предке Граните Черном. В Минералите он поступил учиться в Горно-металлургический институт, и через несколько лет с отличием закончил факультет Геологии и разведки месторождений полезных ископаемых. Потом Халдор работал в Институте рудных месторождений и минералогии, одновременно с этим числясь также сотрудником Музея минералогии, чем очень гордился.
Не менее интересной оказалась информация о политической, экономической и культурной жизни гномов. Если Эдвальд что-то об этом уже ранее слышал от своих учителей, то мне все было ново.
Оказывается, в Сокрытых землях роды гномов объединяются в кланы, которые в свою очередь составляют племена. В каждом племени может насчитываться от десяти до пятнадцати кланов. Во времена, о которых я рассказываю, в Гномьем королевстве насчитывалось десять племен. Во главе каждого племени стоит свой король. Всеми гномами в конечном счете управляет Первый король, избираемый Советом королей. Должность Первого короля тогда занимал Рунгвир Длиннобородой, и все гномы были "очень довольны его правлением".
- О, я слышал про Рунгвира Длиннобородого! - воскликнул Эдвальд, когда гном завел об этом речь. - Мне говорили, что это очень справедливый и мудрый король гномов. Правда, он прославился больше как управленец и строитель, а не как воитель. Впрочем, не всем же королям быть воителями?
- Да это так, - совсем не обиделся на эти слова Халдор. - Мы гордимся, что у нас такой король. Мы гордимся своей мирной жизнью. Гномы раньше много веков и тысячелетий воевали. Пора заканчивать с войнами. Пора начинать развивать торговлю, науку, медицину и культуру. Нужно наслаждаться жизнью, ведь она дается всего один раз.
- Надеюсь, у вас это получится, - пробормотал рыцарь.
За те несколько дней, которые мы путешествовали в обществе Халдора Тунгвитлира, он нам рассказал очень много о гномах. Некоторым подробностям я даже не знал, верить или нет, уж слишком неправдоподобными и фантастическими они были даже для Сокрытых земель.
Рассказывал и Эдвальд, но это были истории о подвигах странствующих рыцарей, о прекрасных дамах, о кровопролитных сражениях и подвигах. Он продолжал играть роль странствующего рыцаря, хотя, на мой взгляд, она ему не очень подходила. Почему? Уж слишком был он величественен даже в оборванной одежде; слишком его манеры, и, простите меня, его вес не соответствовали образу бедного странствующего рыцаря.