Страница 14 из 54
Через два дня меня зашел проведать сержант Эмсфорт. У него в тот день были печальные глаза, но, тем не менее, он улыбался.
- Как дела, малыш? - спросил он.
- Нормально, спасибо что пришли, сержант.
- Что врачи говорят?
- Говорят, что мне повезло, ничего серьезного. Средней тяжести сотрясение мозга.
Эмсфорт вынул из своей сумки большой сверток, достал из него яблоки, еще какие-то фрукты, большой кусок жареного мяса, пару больших лепешек, потом кувшин с компотом.
- Положи под тюфяк. Смотри, чтобы не украли, Это ребята из отряда тебе передали.
От сержанта я узнал последние новости, хотя некоторые из них уже слышал от соседей по палатке, от тех, кто мог говорить и был в сознании. Гарнизон замка перебили. Пленных почти не было. Оказалось, что, действительно, замок защищали и эльфы, но не сотня, как говорили ранее, а не больше двадцати.
Король Эдвальд наградил многих отличившихся при штурме солдат, в том числе и нескольких из отряда барона Сайлемора. Естественно, награды получили лорды и бароны.
- Поговаривают, что скоро король двинет армию на встречу с основными силами своего брата Идтеля, - сообщил сержант. - Несколько отрядов уже выслано на разведку. Скоро ждут их возвращения. Также ходят слухи, что скоро к королевской армии присоединится отряд Тизерианн, герцогини Орса. Она, говорят, спешит сюда с тремя тысячами всадников. Это неплохо. В герцогстве Орс хорошие воины.
Я понял, что война еще далеко совсем не закончилась, и что все, что было до сих пор можно считать всего лишь началом, прологом, так сказать. Про герцогиню Тизерианн я раньше что-то слышал, но ничего конкретного. Поговаривали, что Эдвальд в нее влюблен, и даже хочет, якобы, на ней жениться. Именно в ее обществе он проводил последние месяцы много времени забросив государственные дела.
- Но самое главное, - Эмсфорт заговорщически подмигнул, - Король решил провести небольшой рыцарский турнир. Нас ждет отличное зрелище, клянусь всеми святыми! Выздоравливай! Турнир будет через четыре дня.
Весть о предстоящем рыцарском турнире очень меня заинтересовала и воодушевила. Я сразу же почему-то почувствовал себя гораздо лучше, чем раньше. Голова перестала болеть, и поэтому я стал просить врача отпустить меня в отряд. На следующий день врач осмотрел меня, и признал, что мне уже нечего делать в палатке. К обеду я был уже в своем отряде, где с радостью увидел своих товарищей. К сожалению не всех. Многие были убиты при штурме Каттиос Аотраса.
Однако, появившееся у меня после сражения за Каттиос Аотрас плохое настроение исчезло после появления в королевском лагере отряда герцогини Тизерианн. Это событие принесло нам настоящий праздник, ведь солдатам всегда приятно видеть красивую женщину.
***
Тизерианн со своими солдатами и свитой появилась возле Каттиос Аотрас за один день до турнира. Видимо, именно к ее приезду Эдвальд и приурочил соревнование рыцарей.
Герцогиню Орса выехал встречать лично Эдвальд с многочисленными телохранителями и рыцарями. Также за ними поспешили и отдыхавшие от службы солдаты, в том числе и я. В общем, набралась очень внушительная делегация встречающих.
Король Кэймиса был одет роскошно, и он, как говорится, весь сиял. Тогда я поверил, что слухи о его влюбленности в герцогиню соответствуют действительности.
Показались орские всадники. Впереди на белом коне ехала герцогиня Тизерианн. Что это был за конь! Высокий, стройный, легкий, изящный и одновременно с этим - мощный, сильный и выносливый. Это был настоящий рыцарский конь, достойный самых отважных воинов.
Позади герцогини, немного отстав, на сером осле ехал маленький человечек. Это был, как я узнал позже, карлик по имени Эзорнас. Говорили, что он, несмотря на маленький росточек и скверный характер имеет большое влияние на свою госпожу, которая ценит его советы. Эзорнас служил еще отцу Тизерианн, и, видимо, с тех пор сохранил к ней привязанность. Карлик сидел на осле с надменным выражением лица, иногда пренебрежительно осматривая местность и людей. Только гораздо позже мне в голову пришла мысль, что ему было неприятно ехать на осле. Он, наверное, мечтал управлять настоящей рыцарским конем, что больше соответствовало бы его положению при герцогине.
Тизерианн действительно собралась на войну, а не на прогулку. Владычица Орса была одета в короткую кольчугу, а на ее голове сиял легкий шлем, который украшали золотые узоры, рубины и белые перья. К поясу ее был прикреплен длинный меч, который ей достался, как и щит, от отца. Меч и щит не выглядели новыми, но зато от них исходила настоящая опасность.
Тизерианн была невероятной красоты молодой девушкой, лет двадцати, высокого роста, со спортивной фигурой, белоснежной кожей, небольшим прямым носом, голубыми глазами и густыми длинными белыми волосами. Может быть, только плечи были у нее немного широкими, что больше приличествует воинам, чем дамам. Впрочем, ее фигура все равно была, надо признать, идеальной. Черты ее лица были правильными и очень красивыми, но они также отражали ее гордый характер и ум. Герцогиня чем-то напоминала древних амазонок, возможно, своим спортивным сложением, взглядом и воинственным нарядом.
***
Владычица Орса очень гордилась своей древней родословной. Она хотела еще больше приумножить славу своего дома. Ее отец, герцог Эзодиос, прославился на рыцарских турнирах и в многочисленных битвах, в том числе и против эльфов и гномов. Это был славный воин, не ведавший страха и презиравший опасность.
Смерть герцога Эзодиоса была внезапной и довольно загадочной. Однажды утром слуги нашли его бездыханным в библиотеке, склоненным головой на какую-то рукопись. Был поставлен диагноз - апоплексический удар. Диагноз тем странней, что ранее владетель Лайниэля никогда не жаловался на плохое кровообращение, да и вообще, несмотря на свой пятидесятилетний возраст, он был на удивление здоровым человеком.
Тизерианн получила в наследство старинные фамильные меч и щит, замок Белый, а также все земли герцогства Орс, включая несколько больших городов, многочисленные села, пастбища, пахотные поля, виноградники, оливковые и фруктовые рощи, соляные копии. В общем, Тизерианн стала очень богатой. Правда, свое богатство она могла получить только после достижения совершеннолетнего возраста, т.е. в двадцать один год. Пока же опекуном молодой герцогини стал ее дядя, граф Кавил.
Новоиспеченный опекун задумал выдать шестнадцатилетнюю девушку замуж за своего племенника, барона Сорелла. Однако, юная особа не захотела связывать свою жизнь с ним, и отказалась выполнять волю опекуна.
Тогда граф Кавил вместе со своим племянником поспешил к замку Гор, чтобы призвать к порядку свою будущую невестку. Однако, Тизерианн, собрав несколько десятков рыцарей, своих вассалов, заперлась в замке Белый, а потом шесть месяцев успешно защищалась от назойливого жениха. Ее постоянно видели на стенах с мечом в руке. Она личным примером придавала отвагу защитникам крепости и своей девственности, как говорили злые языки.
Осада была отбита, граф Кавил увел войска, а Тизерианн, несмотря на свой юный возраст и наличие опекуна, стала полноправной хозяйкой своих земель. Вассалы, отличавшиеся преданностью Эзодиосу, теперь были верными помощниками и его дочери. С тех пор прошло уже несколько лет, Тизерианн скоро должна была стать официальной хозяйкой герцогства Орс, но это было простой формальностью. Она уже давно делала в своей земле все, что хотела.
Молва шептала, что молодая герцогиня Тизерианн благосклонно относится к королю Эдвальду. Также поговаривали, что король Кэймиса со своей стороны тоже
оказывает особые знаки внимания герцогине Орса. Некоторые считали, что королю нужна военная поддержка Тизерианн, у которой было много рыцарей и солдат. Другие же утверждали, что молодой король уже давно влюблен в Тизерианн, с тех пор, как увидел когда-то ее портрет.