Под чужой личиной

- Как ты меня назвал?

- Никак, – Мор не захотел углубляться в суть моего вопроса. – Просто это имя тебе подходит больше, чем... твое.

- Отчего?

- Ты похожа на искру дикого пламени. Горячая, игривая... – мечтательно забылся наемник, но я так приложила ему ребром ладони по челюсти, что он вмиг очнулся от приятной полудремы.

- Какой ты меня обозвал, повтори! – звенящим от злости голосом потребовала я. Мужчина замялся. Видимо, либо не мог вспомнить (что вероятно), либо не хотел вызвать у меня повторное желание к членовредительству (что несомненно).

- На правду не обижаются, – саркастически выдал проснувшийся Раф, оставаясь под защитой одеяла. Хлипкой, но лежачего вроде как бить нельзя. Я опустилась на место, разворачивая ворох тряпок, бывший, безусловно, моим слегка помятым от сидения на оном спальником. Я зябко укуталась в плотное покрывало, закрывая слипающиеся глаза.

- Похоже, до меня одной не доходят ваши остроумные шуточки. Раз так, то вам и бдеть, а я посплю пока...

- Гадство, – в сердцах сплюнул на землю наемник, втыкая окровавленный двуручник в сугроб. Невесть откуда взявшийся.

Поутру, еще до восхода солнца с соседней с нашим походным лагерем горы прошла лавина. Именно “прошла”. Стороной. Намертво засыпав камнями и снегом ущелье за нами. И как после этого не верить в россказни Мора о мании преследования. Нда... Кажется, мышеловка начинает резко захлопываться, прижимая мой разнесчастный хвост (если б он был), а с ним и все остальное...

Но, как говориться в народе, беда не приходит одна. Следом за лавиной на наш отряд обрушилась стая шэйтеров. “Дьявольских отродьев”. Даже истинные жители гор (гномы и троли, о драконах данные обрывочны) побаивались выходить один на один с этими тварями. А на нас напало не менее двадцати зрелых особей. Наверное, лавиной завалило их логово, вот они и поспешили мстить. Всем без разбора. Кого встретят на пути. То есть нам.

... Двое первых “ласточек” напали резко, уходя от мечей в высоком пике. Я успела зацепить одного краем пульсара, и только. Никакого вреда (как и пользы) мое кривое попадание не принесло – до нас долетела оставшаяся стая. Позвать на помощь Стихию я не могла – магически закрытый с обеих сторон проход стремительно уменьшил мои возможности, как и резерв. Стихия просто не проходила через Заслон. И меня это напрягало.

Как и орущие шэйтеры. От их визга, отраженного от скал, закладывало уши, и начинала болеть голова.

- Надо поскорее с ними разобраться, иначе кровоизлияние в мозг нам будет обеспечено, – обрадовала я соратников, в красивом прыжке уходя от раззявленной в попытке отправить меня в желудок пасти. И резким рубящим ударом вспорола пролетающее надо мной брюхо. Двуликая!

Темная, почти черная кровь фонтаном брызнула мне на грудь и лицо, а неудачливая “птичка” приземлилась, хвала богам, в доброй сажени от распластанной по земной поверхности меня. А лежи я чуть дальше...

Брр, даже думать не хочу о такой позорной кончине – расплющенная я и надо мной десяток пудов чистого веса убитого мною же шэйтера. Обидная погибель.

Тем временем мужчины уже справились с десятком тварей, чьи раскроенные тушки в фантастических позах застелили место нашего бывшего лагеря. Молодцы, ничего не скажешь. Четкие у них получаются удары, не то, что у меня.

Я уклонилась от едва не задевшего меня по куполу крыла, перенося вес на правую ногу и запоздало чиркнув “ножичком”. Мне под ноги упало несколько обрубленных с хвоста перьев, а голова досталась более проворному Мору, “мельницей” пустившему свой двуручник в бой. Три шэйтера, клюнувшие на, казалось бы, легкую добычу, среди которых затесался и недобитый мной, поплатились за свое любопытство жизнью.

Не желая оставаться в стороне от боя, я прошептала заклинание скорости и вышла вперед. Раф нехорошо прищурился, заметив меня в своем тылу, но отвлекаться от хитрой твари, с разных сторон пытавшейся пробить защиту мага. И тут я заметила оставшегося в живых вожака с опаленным боком и, паскудливо улыбнувшись, решила передать приветик. Посредством колюще-режущего оружия, разумеется.

От первого, наискось прочертившего воздух удара, шэйтер уклонился с текучей грацией. От последующего каскада – с большим трудом, уже не так, как прежде управляя своим массивным телом. Четким сверкающим росчерком я завершила наш обмен “любезностями”, пробив щит у самого горла. Сорвала с груди исчерпавшийся амулет и, тяжело дыша, опустилась на лед. С двумя оставшимися мальчика как-нибудь справятся сами, а мне необходим отдых...

- ...Преисподняя... – простонала я, рассматривая лохмотья, в которые превратился мой спальник. – Три золотых! А-а-а!

- Скажи спасибо, что жива осталась, – покосившись через плечо на мою унылую физиономию, нравственно заключил маг. Я только огрызнулась, но, присмотревшись к нему повнимательнее, послушно заткнулась и подошла ближе.

- Больно? – заботливо спросила я, проводя пальцами по рассеченной щеке. Кровь уже запеклась и теперь неровными сгустками покрывала некогда красивое лицо. – Ничего, шрамы только красят мужчину. Ты же себя к ним причисляешь?

Он поспешно кивнул, глядя как я, порывшись в разбросанных по льду вещах, выудила на свет божий темную склянку с довольно-таки мутноватым содержимым, не вызвавшим доверия Его Магичества.

- Надо продезинфицировать рану, – пояснила я, зубами выуживая намертво застрявшую пробку. В нос ударил ядреный запах чего-то спиртосодержащего. – Будешь, для смелости?

Отказался, конечно. Да я и не надеялась – пить эту дрянь никому бы ни посоветовала, потом неделю в отключке валяться будет. А уж когда проснется!..

- Уй, щиплет же!!! – воскликнул колдун, отпихивая меня. Заботься о них после этого...

- У тебя обоняния нет, что ли? По запаху определить его влияние не смог? – обиделась я.

- Прости – рефлекс.

- Да ладно. Все нормально.

Я закончила с его щекой, с любопытством рассматривая на предмет уже телесных повреждений. Раф не возражал.

- Вы там закончили? – хмуро поинтересовался Мор, бережно очистив любимую железяку от вражьей крови.

- Почти, – уклончиво ответил за меня маг, не желая отпускать меня от себя на большое расстояние. Как и отвлекаться от его персоны.

- А нельзя ли побыстрее?

- А нельзя ли подождать в сторонке?

- Если я отойду, вы тут надолго застрянете.

- На что я тебе битый час и намекаю.

- Мальчики, успокойтесь. Я уже почти закончила.

- Не торопись!

- Давай быстрей!

- Не встревай в чужие отношения! – отодрав мои руки от себя, поднялся Раф. В руке сверкнула боевая молния.

- Это у кого здесь “отношения”? – удобнее перехватил меч Мор, испепеляя нахального парня взглядом.

- Глаза разуй, если не видишь. Ревнуешь, что ли?

Наемник сверкнул глазами. Недобро так. И все из-за меня. На кой я решалась на “обследование” раненого колдуна? Ну, нравится он мне, но не больше! Тем более одежда на нем была местами надорвана, виднелись следы от когтей, и я небезосновательно предположила худшее, такой уж характер. Откуда я знала, что это кому-то не придется по вкусу?

Тем временем “доблестные рыцари” в погоне за дамской честью (Неужели моей? Я тронута...) устроили такую перепалку, перейдя на личности! Дословно приводить не буду, но мои и без того не отличающиеся прямотой уши свернулись в трубочку. Добропорядочная дама на моем месте уже покинула бы место словесной схватки, ища более воспитанных поклонников своей неземной красоты. Я, непорядочная дура, осталась...

- Старикан!

- Недоросль!

- Интриган!

- Лжец!

- ...!!!

- ...! ...! ...!!!

- Ах, так??!!

Видя, что дело принимает скверный оборот (то есть бранные потоки вот-вот польются с удвоенной силой), я решительно встала между ними, разводя в стороны концентрированным потоком. От моей “помощи” Мор плюхнулся в сугроб, а Рафу повезло того меньше – он сел на раскуроченное тело шэйтера. Осознав, на чем сидит, маг взвился вверх со скоростью уличенного в краже карманника, покусившегося на кошель чародея. Поскользнувшись на льду, растянулся во весь рост, матюгаясь не хуже портового грузчика. Да у него талант!..