Страница 111 из 135
Терей молча стоял у окна, всматриваясь в очертания высоких стен дворца.
Он не хотел заводить разговор первым, потому что знал — когда Леа будет готова, она сама спросит его.
— Я могу избавится от ребенка? — ее голос был абсолютно безжизненным. Так в пустыне шелестел раскаленный песок, подгоняемый слабым порывом ветра.
— Да.
— Ты поможешь мне сделать это?
— Да.
— Это больно.
Терей несколько секунд молчал, потом ответил:
— Да.
Леа откинула голову назад. Она смотрела на причудливые тени, ползущие по потолку, на сероватую побелку, солнечного зайчика, дрожавшего в темном уголке.
Она думала о ребенке, как о зле. Это было лишь исчадие ада, которое станет питаться ее жизненными силами, возможно, воплотит в себе те демонические черты характера, которые преобладали у его отца. А что будет с ней, если ее положение раскроется? Леа вздрогнула. За ней будут наблюдать день и ночь, пока ее живот не надуется до невероятных размером, а потом, сквозь дикую боль на свет появится что-то ужасное, наглядное доказательство ее унижения, свидетельство ее отчаяния и напоминание о самых кошмарных переживаниях в жизни.
— Как? — просто спросила она, не глядя на Терея.
— Эликсир. — На этот раз он повернулся и посмотрел на нее в упор. — Тебе будет казаться, что внутренности разрываются. Будет так плохо, что захочешь умереть. Опять много крови. Опять мучительная агония. Ты уверена, что хочешь этого?
— А как еще я могу избавиться от того, что у меня внутри?
— Например, ты родишь ребенка. И как это обычно бывает, родится девочка. Даже если Мор об этом узнает, существует большая вероятность, что от злости он бросит ребенка в Красную реку.
Терей сказал это с холодным спокойствием. Леа бы испытать облегчение от услышанного, но эффект был обратным. Она представила маленького беззащитного малыша, которого держат за крохотную ножку, а потом по приказу с размаху бросают к смертельный красный поток. Она не увидела ничего демонического в маленьких пальчиках, в розовой коже, зато ее сердце дрогнула, когда она представила себе, как пронзительный крик ребенка потонет в шуме воды.
Голова опять закружилась. Сухой спазм снова заставил ее согнуться, словно старуху. Слезы выступили на глазах.
Леа тупо смотрела на свои ноги. Нельзя думать о том, что растет у нее внутри, как о ребенке. Она никогда не хотела его. Она знала, что не сможет полюбить его. Не стоило даже пытаться — матери редко растили здесь своих детей. Выбранные ею вариант был единственно правильным.
— Давай свой эликсир.
Терей молча подошел к шкафчику. На его полках он нашел пузырек с ядовито-зеленой жидкостью и протянул его Леа.
Ее пальцы нагрели тонкие стеклянные стенки. Ей почудился тонкий смех, зазвеневший где-то в саду? Леа посмотрела на свой живот. Такой же плоский, как и обычно. Но часть ее тела уже не принадлежала ей. Крохотный закуток в ее плоти был занят. Там скрывался захватчик, непрошеный гость, чудовище.
Эликсир ничем не пах. Как и полагается яду.
Будет много крови? Что она почувствует? А что почувствует ребенок внутри нее? Леа раскрыла губы и первые жгучие капли упали ей на язык.
Солнечный зайчик на потолке заметался и потух.
Шакту металась по своим покоям. Она была зла, но вся злость, словно яд, медленно выходила из ее пор, оставляя лишь возбуждение.
Терей скрывает у себя эту девку! Да к тому же еще и беременную от Мора. Шакту опять зарычала от гнева на Леа, на Мора, на весь белый свет. Но она заставила взять себя в руки.
Разговаривая с Тереем, ей удалось незаметно прикрепить к его плечу тонкий лоскут ткани. Это было ее изобретение. Кусочек материи она опускала в специальный раствор из жидкого летучего вещества. Немного магии — и она заставляла вещество застывать на некоторое время на лоскутке, превращая его поверхность в гладкое зеркало. А когда чары рассеивались, то растворялся в воздухе и магический состав, не оставляя на ткани и следа.
Леа забеременела, но приняла правильное решение- избавится от ребенка. Во-первых, это не делало ее больше опасной соперницей. Во-вторых, узнав о том, что самый приближенный и надежный, по мнению Мора, человек помог его наложнице избавится от беременности, укрывал ее и, возможно, даже спал с ней, повелитель так разозлится, что Терею не сносить головы.
Он давно уже был костью в горле для Шакту. Он препятствовал ее зазеркальному шпионажу и являл серьезную угрозу ее силам, которые сдерживал в пределах разумного, конечно. Но она не могла влиять на Мора. Ее колдовство разбивалось о заклинания Терея, составленные с таким изяществом и умением, что ей оставалось только шипеть от злости.
Ну, теперь-то Терею придет конец!
Шакту крикнула слуге, чтобы он позвал в ее покои военного советника. Они с Эдгаром продумают все свои поступки наперед, чтобы у Мора не возникло сомнений в отношении того, кто его настоящий враг.
Плот легко и стремительно скользил по воде. Таи сидела на краю, наблюдая, как свет теряется в серой глубине.
Мужчина работал длинным веслом в одном темпе, делал размашистый гребок с одной стороны, потом с другой. И так уже несколько часов. Они преодолели несколько небольших притоков и сейчас плыли по широкой артерии реки, которая, как надеялась Таи, приведет их к заветному городу.
Таи смотрела на сильные загорелые до черноты руки, на игру мускусов под кожей, но от этого зрелища ей стало жутко, и она отвернулась.
Ее пугала его мужская сила. В самом начале своего путешествия она часто думала о том, что было бы с ней, если бы ей встретились разбойники или ее спутником оказался подлец.
Она помнит рассказы старух о временах, когда набеги на их поселение были частными и кровавыми. Мужчин убивали, женщин насиловали, детей угоняли в рабство. Возможно, годы стерли из памяти женщин ужасные подробности, и потому они так спокойно говорили о тех страшных днях, но Таи запомнила, как после нашествия разбойников женщины стыдились своих животов. Поговаривали, что их сосед — хороший охотник, но отшельник — был зачат именно во время такого набега.
Как должна себя чувствовать обесчещенная женщина, Таи представляла смутно. Ее растили в атмосфере любви и уважения, и плохого обращения она не знала, не говоря уже о какой-либо форме насилия.
Но идя по дорогам, пытаясь отыскать след сестры, Таи впервые в жизни отчетливо ощутила животный страх. И это чувство заставляло ее прятаться и не доверять мужчинам. Она их боялась.
Только один встреченный ею человек не внушал ей опасений — кузнец Илиа. Думал ли он о том, что с ней, вспоминал ли? Она надеялась на это.
Плот качнулся сильнее обычного. Таи посмотрела на разбушевавшиеся волны. Ветер дул все яростнее, заставляя хрупкое сооружение подпрыгивать и падать. Девушка вцепилась в бревна, занозив пальцы. Она боялась, что не удержится и утонет.