Страница 32 из 35
Величины расширенного големами прохода с запасом хватило, чтобы Лодрин без труда смогла скрыться в нем. Как только дракон оказался в тоннеле, големы, выстроившись полукругом, стали медленно отступать следом. Пространство перед входом постепенно съеживалось, пока перед ним не остались стоять в ряд три голема. Они одновременно подняли громадные кулаки и ударили ими в пол пещеры. Мэг и остальные от сотрясения камня повалились на пол, и даже Лодрин невольно подогнула лапы. От места ударов по полу пещеры зазмеились трещины, стремительно взбираясь вверх по наклонным стенам. Едва големы успели отступить в тоннель, как потолок пещеры возле входа обрушился, погребая под собой порождений тьмы и запечатывая наглухо проход. Впервые сначала битвы визг порождений тьмы и грохот камней сменились оглушительной тишиной. Процессия неподвижно замерла в полной темноте тоннеля. Мэг спохватилась, поняв, что при ней нет ни факелов, ни огнива, но тут увидела, как во мраке разгорается желтый свет. Она испугалась, что порождения тьмы как-то смогли преодолеть завал, но с облегчением и одновременно с изумлением поняла, что этот свет изливается из трещин, которыми были испещрены каменные тела големов. Вскоре этого света стало достаточно, чтобы осветить огромный рукотворный тоннель.
- Куда ведет этот тоннель? - спросила Мэг стоявшего рядом Винсента.
На лице Винсента отразилась непонятная грусть.
- Это путь приведет меня домой, - ответил он.
ЧАСТЬ 18. ЖИВИ ВЕЧНО.
Големы работали без устали, расчищая тоннель от осыпавшихся камней и разбирая непроходимые завалы. Они останавливались лишь когда их подопечные, не наделенные столь безграничной выносливостью и силой, принимали решение устроить очередной привал. Первую такую остановку сделали, как только заваленный проход в тоннель остался далеко позади, а за спиной беглецов так и не появились порождения тьмы, по всей видимости, не нашедшие обходной путь.
Воспользовавшись остановкой, Мэг поспешила на помощь Оурфу и попыталась в меру своих способностей обработать его рану на боку, а затем наложить повязку. К ним подошел Винсент.
- Как вам удалось оживить этих гигантов? - Мэг кивнула на замершего неподалеку голема, чье светящееся трещинами тело заливало пространство вокруг золотистым светом.
- Фэйнис сделала это, - ответил Винсент. - Она каким-то образом проникла за завесу и разыскала в тени мага, создавшего големов. Он изъявил желание помочь нам, и Фейнис перенесла его сущность обратно в наш мир.
Оурф поморщился от боли, когда Мэг потуже стянула повязку, но с интересом продолжил слушать их разговор. Мэг отыскала взглядом светловолосую девушку. Та слезла с дракона и теперь стояла возле головы отдыхающей Лодрин, положив ладонь на ее морду. Серый страж находился неподалеку. Может, Мэг, показалось, но создавалось ощущение, что Фейнис и Лодрин ведут какую-то неслышную беседу.
- Как вам удалось уговорить магов в башне отпустить ее с вами? - спросила Мэг. - Они что же, купились на ваш обман про серых стражей?
Винсент замешкался с ответом.
- Это ведь был не совсем обман... - ответил он. - Но, если быть честным, мы устроили Фейнис побег.
- Вот как!? - усмехнулась Мэг. - Кажется, я пропустила все самое интересное.
Винсент никак не отреагировал на ее шутливый тон, отвлекшись на какие-то свои мысли. Оурф заметил это и участливо прогромыхал:
- О чем призадумался, Винсент?
- Я никогда не рассказывал вам, почему пришел на глубинные тропы, - негромко сказал Винсент, обращаясь одновременно к Мэг и Оурфу. - Но, кажется, наше путешествие походит к концу, и я хотел бы поведать вам эту историю.
Мэг взглянула на него, сочувственно изогнув брови.
- Ты не обязан нам ничего рассказывать. У каждого из нас есть свои тайны, и ими необязательно делиться с остальными.
- Было бы не совсем честно скрывать от вас причины, побудившие меня спуститься на глубинные тропы. Тем более, что они напрямую касаются судьбы Лодрин, - ответил Винсент и поспешил продолжить: - Этот чародей, создавший големов, был моим дальним предком, а те бумаги, в которых упоминаются лаборатория и големы, я отыскал в сундуке своего отца. Здесь, на глубинных тропах, я появился из-за них. Я искал этих големов.
- Для чего они тебе понадобились, - спросил Оурф.
- Это старый гномий тракт, - Винсент обвел рукой огромное пространство тоннеля. - Он тянется далеко под землей и в одном месте проходит под скалами, на вершине одной из которых находится мой дом. Замок моих родителей. Я был еще ребенком, когда начался мор. Отцу казалось, что замку, находящемуся в горах, ничто не угрожает, и мы сможем переждать мор, но он ошибался. Однажды порождения тьмы поднялись с глубин через старую шахту и заполонили замок. Мои родители погибли, а меня спасли слуги, которым удалось выбраться наружу и бежать. Много позднее, когда мор закончился, я, повзрослев, вернулся домой. Замок оказался в запустении и был фактически полностью разрушен. Кто это сделал - порождения тьмы или мародеры, я в точности не знаю. Обыскивая его развалины, я отыскал кабинет отца и под грудой мусора нашел сундук, в котором хранились эти бумаги. Я мало что понял из них тогда и хранил при себе лишь как память о семье. Но однажды мне представился случай показать их человеку, который разбирался в магии. Так я узнал о лаборатории и големах. Вот тогда у меня впервые возникла сумасшедшая идея отыскать этих големов, и с их помощью восстановить замок. Поначалу затея казалась сколь глупой, столь и не выполнимой. Но чем больше я выяснял деталей, тем сильнее она увлекала меня, пока однажды это увлечение не стало слишком опасным. В бумагах описывалось местоположение древнего дракона, и вскоре за бумагами стали охотиться. Тогда передо мной встал выбор - забросить это дело или все же продолжить поиски. К тому времени я многое повидал и безбедно жил, но решил променять все это благополучие на достижение своей фантастической цели. Я решил спуститься на глубинные тропы и увидеть все своими глазами, одновременно рассчитывая скрыться из поля зрения тех, кто стал настойчиво интересоваться моими изысканиями. Так поиски привели меня к вам и Лодрин.
- Почем ты решил, что маг, создавший големов, твой предок? - спросила Мэг.
- Одна из служанок рассказала мне историю о древнем маге, которого считали родоначальником нашей семьи, - ответил Винсент. - Тогда я был ребенком и принял эту историю за чистую монету, но позднее, когда вырос, стал воспринимать этот рассказ, как сказку. Даже когда мне стало известно содержимое найденных у отца бумаг, я не связывал автора этих записей с героем той давней истории. Я считал, что бумаги каким-то образом попали к строителям замка, когда они устанавливали фундамент и наткнулись на старую шахту в скале. Уже потом бумаги могли попасть к моим родственникам. Но все изменило посещение тени. Фейнис предложила поискать ключ к оживлению големов по ту сторону завесы, раз уж в нашем мире лаборатория оказалась практически полностью разрушена. Мне почему-то кажется, что Фейнис как-то узнала о том, что я связан с магом, когда просила нас с Родриком помочь ей. Моя родственная душа послужила маяком или приманкой для сущности мага, и в какой-то момент я смог слиться с ним, ощутить его желания, прочесть некоторые из его мыслей. Все это в итоге утвердило меня в уверенности, что услышанная мной в детстве история отнюдь не сказка.
- Выходит, твои поиски закончились успешно! - заметил Оурф.
- Теперь я даже не знаю, нужно ли мне это, - пожал плечами Винсент. - Прежде всего, я хочу помочь Лодрин. Сейчас там, где стоит замок, безлюдное и труднодоступное место. Если нам удастся подняться на вершину скалы по старой шахте, Лодрин будет в безопасности и окажется к солнцу чуть ближе, чем все остальные обитатели этого мира.
- Этими големами управляет сущность мага или ты? - спросила Мэг.
- В точности не знаю, - покачал головой Винсент. - Но они слушают мои команды и немедленно выполняют их. И кажется, мне пора отдать очередную команду двигаться дальше.