Танец со смертью

Рождённые с умением видеть и дышать, для нас это считается чем-то само собой разумеющимся, но сейчас, когда я вдруг резко увидела весь лес от маленькой веточки под ногами, которую несут чёрные муравьи до угукающей совы на дереве, это было похоже на чудо. Вот оно - настоящее волшебство! Потрясающе! И я ликовала, как ребёнок от очередной маленькой, но всё же победы. И боль куда-то исчезла, а мир вокруг был таким ярким, необычным. Не таким, как днём: прекраснее, живее, насыщеннее. Оказывается, темнота скрывает в себе много невероятного, волшебного, потрясающего. Светящиеся зеленоватым светлячки, стрекотание кузнечиков, изумрудная листва на деревьях, поблёскивающая в свете луны, а потом...я резко затормозила.

Может, больше не нужно бежать? Хватит с меня постоянно убегать. Развернувшись, я смело взглянула в глаза опасности, то есть в глаза преследовавшей меня твари и поняла, никакая это не тварь... Некогда величественный хищник, который умер, и это было печально. Умертвие остановилось, оскалилось и медленно начало приближаться.

- Как же ты умер? - знаю, глупо спрашивать у мёртвого животного про его смерть, всё равно ответить не сможет. Мой голос был печальным, несмотря на то, что я запыхалась немного. Это и остановило хищника. - Меня Кэтрин зовут, - зачем-то представилась и, упав на землю, села на траву. Устала... - Давай, сделаем так: я сейчас отдышусь, а ты меня потом притащишь к мастеру обратно, ладушки?

Животное мне кивнуло. Кивнуло... Это не могло не удивлять. Похлопав рядом с собой, я позвала животное:

- Иди сюда, поглажу хоть.

Не спеша, неуверенно, явно сомневаясь, хищник подполз ко мне и, подставив голову под мою ладонь, получил обещанное поглаживание. Заурчал. Как котяра довольный заурчал! Ну, саблезубый тигр кошку большую напоминает, поэтому я и сравнила.

- Маленький, хорошенький, - нет, всё-таки странно это - сюсюкаться с умертвием, скорее всего, боевым даже, если контролируемый и не такой агрессивный, как нежить обыкновенного типа.

- М-р-р, - довольно проурчал этот котяра, требуя внимания и ласки к своей персоне.

- Да, пожалуйста, мне не жалко, - добро рассмеялась я и почесала за ушком у хищника.

Наверное, это ненормально - вместо того, чтобы убегать, сижу на траве и глажу боевое умертвие, но всё хорошее, когда-нибудь обязательно заканчивается. В смысле, возвращаться пора, мастер, наверное, недоумевает, куда подевалось его умертвие и неофитка.

- Пора нам с тобой, масенький, - ещё раз погладила хищника по мордочке и, услышав довольное «у-р-р», улыбнулась.

Понимала, странно, что хищник-умертвие так быстро позволил мне себя приручить, но объяснить самой себе не могла. Недостаток знаний кричал о себе и я поняла, что важно не только улучшать свои магические и физические способности на практике, но и усиленно изучать теорию. Не зубрить, а именно изучать, чтобы понимать каждое слово, каждый скрытый смысл, учиться мыслить так, как мыслят лучшие маги. Недаром в нашем мире говорят, что практика невозможна без теории и наоборот. Одно неотделимая часть другого.

По пути обратно думала, рассказать мастеру Ивао правду и объяснить, либо соврать и притвориться, что Садру всё-таки удалось меня схватить... М-да, вот незадача. Ладно, врать же нехорошо, поэтому скажу правду, какой бы странной она не была. Только вот задам свои вопросы, у меня они как раз появились. Ещё и как!

- Кэтрин? - поразился магистр смерти, завидев, как мы выходим из леса вдвоём с хищником, который покорно вышагивал рядышком с моим боком. - Невероятно! Потрясающе! - восклицал он. - Ты приручила Садра! Вопрос: каким образом ты его приручила? Не вижу на нём некромантский след подчинения.

- Оно само как-то, - развела руками. - Бежала сначала, потом решила, хватит убегать и заговорила с животным, а оно...такое миленькое!

У мастера нервно задергался один глаз.

- Это «миленькое», - скривился мужчина. - Животное является опасным хищником нашего мира. Мастерство нужное для его убийства тебе не снилось в самых кошмарных снах! Но, как я понял, видеть в темноте ты научилась?

- Ага, - довольная улыбка расплывается на моём лице. - И видеть, и бегать, когда нога прокусана... Кстати, до сих пор кровь течёт, а садр вовсе не страшный, а одинокий. Жаль мне его...

- Скажи ты так рядом с другим садром, была бы разорвана в тот же миг. Эти боевые умертвия разумные существа, они всё прекрасно слышат и понимают.

- Уже догадалась, - хитро улыбнулась и незаметно почесала за ушком у огромного котяры.

- Вернёмся к приручению. Боевое умертвие подчиняется только одному некроманту, проделавшему обряд. Тебе же удалось это без всяких обрядов. Как тогда?

- Кому здесь тысяча лет? - напомнила я.

- Да, да, знаю. Просто... Нет, забудь. Это точно невозможно! Их истребили ещё до моего рождения.

- Что невозможно? Кого истребили? - возбуждённо начала любопытствовать.

- Магов жизни, - отвернулся, вздохнул и повернулся вновь лицом ко мне. - Магия жизни притягивает сама по себе, такой не хочется сопротивляться. Говорят, смерть сильнее, но нет ничего сильнее жизни, поэтому магов жизни истребляли, чтобы устранить могущественную силу. Один маг жизни вполне управится с десятком лучших магов смерти, именно поэтому война была кровавая. Столько погибло...

- И как же понять, какой я маг?

- Не знаю...никто не знает, - сокрушённо ответили мне. - Столько лет прошло. Сейчас уже никто и не помнит про магов жизни. Но у меня есть и другая теория, каким образом ты приручила садра.

- Какая?

- Ты слишком добрая... Может, именно поэтому, лишённая ласки нежить, потянулась к тому, кто мог бы дать хоть капельку жизненной теплоты. А, может, ты и вправду светлая... У нас есть полгода, чтобы убедиться и моли тьму, чтобы это оказалось не так.

- Что будет, если все узнают, что я маг жизни? - настороженно поинтересовалась.

- Вариантов много. И в каждом из них очень большая неприятность – наш Император. Ну, как, я убедил тебя в том, что о таком лучше не заикаться?

- Можете в этом не сомневаться, - ответила я.

- Так, - мотнул головой мастер Ивао. - Тебе следует отдохнуть и выспаться перед завтрашним днём, поскольку уже через семь, а нет, шесть часов у нас подъем и тренировка.

- Как скажите, - покорно согласилась, наверное, слишком вымоталась, устала и хочу лечь спать.

- Я, конечно, могу с помощью своей магии создать нам шатры, лучшие кушанья, комфорт и удобства...

- Это было бы отлично! - обрадовалась я.

- Но не создам специально! - и тут же закатала губу обратно. Размечталась, в общем. - Будем выживать в полевых условиях. Собирать сухие ветки для костра, спать на земле, охотится. Быстро привыкнешь.

Вытянув руку вперёд, мастер Ивао поджог землю, но образовался костёр из откуда-то появившихся веток. Хотелось есть и спать, но спать больше. Подложив себе под голову мягкий верхний плащик, я легла на безопасном расстоянии от костра, наслаждаясь теплотой. Ночью в лесу было холодно. Сейчас я это заметила. Ведь сначала я бежала от садра, и телу было жарко.

Заснула с огромным трудом, да и то понимала, что если не посплю хоть немного, завтра буду вялой, а это, несомненно, воспрепятствует обучению лесной охоте и выживанию. Комаров не любит никто, что в нашем мире, что в этом, но, если в нашем мире существовали специальные химические средства против насекомых, то здесь приходилось терпеть укусы и прихлопывать кровопийцев прямо на себе. Иногда я промахивалась. Чаще на лице, отчего было больно. Один раз досталось даже по носу и лбу. В общем, подвинулась поближе к костру, укутав волосы плащом. Ну, лично мне очень не хочется остаться безволосой.

Кстати, мастеру засыпалось подозрительно хорошо, с блаженной улыбкой. Лежал, закинув руки за голову, и смотрел в звёздное небо. Интересно, есть ли тренировки, которые со временем помогут мне спать мало, но сил набираться так же, как от полноценного сна?

- Мастер, сколько часов в сутки вы спите?

- Мне хватает двух-трёх часов, но могу и не спать, если ты об этом, - ответил он.