Танец со смертью

- Можете научить и меня? - облокотившись на локоть, посмотрела сквозь пламя на древнего, очень древнего мага смерти.

- Могу, но это займёт чуть больше времени...

- Сколько? - спросила я.

- Всё зависит от твоего организма и магической силы... Вампиры, например, не спят никогда, хотя некроманты считают их нежитью, я с этим могу поспорить. Теперь...спи.

- Не могу, - надулась. - Теперь мне интересно послушать о вампирах.

- Не очень удачный выбор ночной сказки, - усмехнулся мастер Ивао. - Но ты спи, а я расскажу, почему думаю иначе. Больше тебе знать пока рано.

Легла на спину, чуть посмотрела на небо, дожидаясь начала рассказа. И дождалась, вздохнув, магистр смерти, наконец, заговорил:

- Некроманты привыкли относить к нежити всё, что умерло когда-то, но я скажу тебе вот что, вампиры порой бывают живее всех живых. Их чувства обострены, зрение в разы лучше нашего, слух, осязание, обоняние... Только оборотни и сильные магистры, их немного, смогут противостоять вампирам. Если ты столкнёшься с вампиром, советую...а ничего не советую, всё равно умрёшь.

Резко раскрыла глаза.

- А бежать?

Мужчина, лежащий через костёр от меня, нервно рассмеялся.

- Не поможет. Спи...

Никогда не отличалась чрезмерным любопытством, но в этом мире мне хотелось знать про всё и про всех. Каждое новое, невиданное ранее, заставляло кровь бурлить в жилах и сходить с ума от любопытства. Вампиры? Хотелось узнать о них, как можно больше. Мастер сейчас не расскажет, спать попросит, а я не засну, потому что всю ночь проворочаюсь, придумывая самостоятельно. Магия...оборотни...вампиры...всё это так ново, странно и вместе с тем необычно интересно. Некоторых тянет к мистике и, попав в этот мир, поняла, что я одна из таких людей.

Боже! Иногда мне кажется, что всё случившееся со мной жуткий кошмар, но здесь и сейчас, понимаю, как много не знают люди. Про тёмных богов и богинь, миры, помимо нашего, магию. Как-то мне довелось услышать разговор двух людей, которые говорили о том, что всё придуманное имеет место быть. Люди пишут про магию, вампиров, волшебство и всё остальное, но даже не подозревают, что всё это существует. Хотя, мне всё равно хочется вернуться назад, потому что цена, заплаченная мной, слишком высока.

Постепенно, не заметно, меня начало затягивать в омут сновидений. Мне снилось, как подхваченные вихрем осеннего листопада, мы с Акселем танцуем вальс. Бесконечно кружась, наслаждаясь обществом друг друга. Темные, почти чёрные, бездонные очи лишают последней капли рассудка. Обжигающее прикосновение руки, скользящей по позвоночнику, выводит незамысловатые узоры на моей спине и так хочется, до безумия, дотронуться до него... Что же с тобой происходит, Кэтрин? Поцелуй...просто поцелуй, а ты помнишь до сих пор.

- Кхм...кхм... - странное покашливание, принадлежащее явно не мастеру Ивао, заставило меня вздрогнуть и распахнуть глаза.

Надо мной, возвышаясь, нависала чёрная морда моего коня. Только были мы не на лесной поляне, окружённой бесконечным множеством тёмно-зелёных елей и деревьев, а на той самой изумрудной полянке, где я впервые познакомилась с Ветром и дала ему имя.

- И долго мне ждать объяснений?! - нетерпеливо вопросил чёрный, явно породистый, жеребец.

Помнится, арабы подобных коней разводят. Так вот, мой коняша выглядел величественней, изящней. Я аж засмотрелась, не в силах оторвать восхищённого взгляда. Ветер...ты бы мог быть свободным, но предпочёл сам последовать за мной. Я ведь, если привяжусь, никогда-никогда не отпущу.

- К-каких объяснений? - сипло спрашиваю, поднимаясь с травы.

- Видите ли, те, юная леди, разговаривать наяву я не могу, только в этом мире, поэтому затянул вас сюда. Тем более, вам здесь рады...

- Кто рад? - нахмурилась.

- Мне откуда знать? - невозмутимо вопросил коняша. - Просто чувствую, что этот мир вас жалует. Как будто, вы здесь своя и я тоже свой, только слишком долго был заперт в этом мире, поэтому мне порядком поднадоело.

- Мне тоже здесь нравится. Спокойно так...воздух чистый, свежий, солнце, не палит, а согревает. Одним словом, хорошо, - улыбнувшись, описала свои ощущения.

- Так, может, прогуляемся? - предложил Ветер. - Теперь, когда вы меня приручили, я могу покинуть пределы этой поляны.

- Так, чего же мы медлим! - радостно подскочила. - Побежали скорее!

- Запрыгивай на меня, - подсказал коняша и присел. Жеребец был без седла, мне было довольно трудно взобраться на него.

Ветер резво помчался вдоль изумрудной полянки. Казалось, этот мир был пустой, как будто только мы вдвоём находиться здесь, но на самом деле это было не так. Здесь всё живое и имеет душу! Деревья, слегка покачивающиеся на ветру, травка, солнце, ярко освещающее этот мир, воздух...всё! И мчались мы прямо до кристально-прозрачного озера. Резко затормозив, отчего я чуть не полетала вперед, жеребец сказал:

- Ты как хочешь, а я купаться пошёл.

- Лошади умеют плавать? - удивилась я.

- Получше тебя буду! - вздёрнув морду, хмыкнул Ветер и с разбегу нырнул в озеро. Так, что меня окатило водой с головы до ног.

- Спасибо! - съязвила я.

- Не благодари! - хохотнул этот...ладно, конь.

Подошла к кристальному озеру, опустилась на коленки, чтобы сполоснуть лицо и...замерла на секунду, не веря в увиденное. Просто озеро подобно зеркалу отражало не только моё лицо, но и тело. Это было настолько необычно - чувствовать себя вновь собой. Той, которой я была в своём мире. Невероятно! Я даже рассмеялась, как ребёнок от счастья, а затем, поднявшись с колен, закружилась в безудержном танце. Потом остановилась, заметив, как Ветер недоумённого поглядывает на меня.

- Слушай, а отчего у меня в этом мире фигура другая?

- Спроси, что полегче, - развёл копытами в сторону. - Такой я тебя увидел впервые, а когда в ваш мир по твоему следу перенёсся, представь, как ошарашен был, увидев толсту...

- Сейчас ударю, - угрожающе предупредила.

- Прости...прости... - коняша выставил перед собой копыта.

- Бог бросит, - огрызнулась, но настроение было слишком хорошее, чтобы обижаться. Потом...как-нибудь.

- Только без обид, дамочка, - насторожился Ветер.

- Да, что ты...какие обиды, - кровожадно улыбнулась я, готовясь мстить. - Просто...

И нырнула в озеро, а вынырнув, начала брызгаться на жеребца.

- Это сражение тебе не победить! - заржал конь.

- Посмотрим, - подмигнула, и мы начали обрызгивать друг друга озёрной водой.

***

Мир, в котором мы с Ветром находились, не был похож на сказочное сновидение, скорее на астральное путешествие вне тела. Удивительно, но сил я набиралась гораздо больше, чем, если бы просто спала. Это необычное место подпитывало меня энергетически, физически, магически. Здесь все заботы отходили на второй план, мыслилось лучше, душа пела и танцевала, охваченная волшебной эйфорией этого неизвестного мира.

- Подъём! - голос мастера Ивао вторгся в моё подсознание, заставляя резко распахнуть глаза, и тут же зажмурится. На небосводе поднималось утреннее солнце, озаряя на мгновенье белоснежной вспышкой. - Вставай с земли, неофитка, умой лицо ледяной водой и приступаем к утренней зарядке и обучению.

После сна на твёрдой, хоть и покрытой травой, земле болело всё тело. Мышцы в ещё малоподвижных конечностях моего тела противно ныли, напоминая о вчерашнем обучении ночному зрению. Побегала на славу, называется! Потянулась вверх, размяла шею и схватила протянутую флягу с холодной водой. Умывать слегка опухшее лицо этой водой было верхом блаженства, это заставило меня окончательно пробудиться.

Бросила взгляд на Ветра, который дремал стоя. Читала, что лошади могут спать лёжа, в фазе глубокого сна, который длиться у этого вида животных не более двух-трёх часов. Прямо как у мастера Ивао, который выспавшимся казался. А стоя спят, прибывая в фазе быстрого сна, то есть дремлют, чуть расслабив мышцы, находясь в стоячем положении. Понятия не имела, как ухаживать за лошадьми, но ради своего жеребца, коли приручила, научиться придётся.