Страница 47 из 56
-- Отойдите -- я сказал, -- истерично проорал он, -- или я убью Предвестника!
-- Отдай ребёнка нам и сможешь уйти, -- Таэм был уже совсем близко.
Адепт застыл в замешательстве.
-- Нет, -- неуверенно произнёс он, -- господин приказал...
-- Он здесь?
-- Нет, -- затравленно озираясь по сторонам, выдохнул человек.
-- Тогда ты умрёшь, и твой господин тебе не поможет.
-- Значит такова моя судьба. -- Дрожащее острие ножа угрожающе зависло над свёртком с младенцем. -- Отойдите, или я убью его! -- Он снова перешел на крик.
Латта поняла, что медлить больше нельзя. Понял это и Таэм, его рука рванулась вперёд, вытягиваясь и истончаясь, преодолела расстояние чуть ли не в полтора тонло и упёрлась растопыренными пальцами в грудь адепта.
Глаза греола сверкнули зеленью и человек застыл.
Латта облегчённо выдохнула, она подошла и бережно взяла свёрток с младенцем из окаменевших рук.
"Ну, здравствуй, малыш!"
Терризунг
Самые различные люди -- слуги, охранники, законоведы, нотарии, хронисты, знатные сииты и сиории -- несмотря на поздний час суетливо сновали взад и вперед в преддверии покоев императора. Однако все происходило в полнейшей тишине -- говорили вполголоса и двигались так осторожно, будто их учили этому с самого рождения.
Сопровождаемый взволнованным шушуканьем, Венсор ра'Хон беспрепятственно добрался до опочивальни, где умирал Вудэо Рэйм. Огоньки светильников трепетали отбрасывая красноватые блики на высокий расписной свод и стены императорской спальни. Посередине комнаты с золотисто-коричневыми стенами стояла большая кровать с балдахином из дерева, похожего на черный дииоро и пурпурного бархата. Благовонный дым от курильницы струился по ткани, которой был прикрыт маленький светлячковый светильник на прикроватной тумбе. Пахло сандалом и сидру и ещё немного травами, лечебного свойства
-- Что с императором? -- спросил Венсор, склоняясь над Вудэо Рэймом.
-- Лихорадка, -- скорбным голосом ответил Пиот Коскилир. -- Это началось ещё вчера, император, как мне сказали, занемог сразу после ужина. Поначалу никто не придал значения тому лёгкому недомоганию которое он испытывал, слуги сказали -- такое случалось с его величеством и довольно часто, но то что произошло после...
-- Сие мне понятно, -- нетерпеливо оборвал его Венсор, -- но какова причина?
-- Видимо император что-то съел, кеэнтор.
-- Видимо что-то съел?! Издеваетесь? Что за чушь он несёт? Кто этот вертопрах?
-- Мой личный цейлер, -- вступился за лекаря Далар ра'Сан.
-- Вероятно он хочет сказать что императора отравили?
-- Да.
-- Выяснили чем?
-- Нам это не известно.
Венсор выдохнул носом, устало потёр ладонью лоб и глаза.
-- Пустите императору кровь, -- не совсем уверенно, приказал он.
-- Уже пустили. Лихорадка не спадает.
-- Не может такого быть, -- горестно воскликнула сиита Ланика, старшая, после Овельты дочь Вудэо Рэйма, -- найдите другого цейлара.
Ещё две дочери: тринадцатилетняя Мелиодис и десятилетняя Савия сидели на резных скамеечках, смиренно сложив руки, и, судя по прикрытым векам и шевелившимся губам, усердно молились богине Форе.
"Молитесь, молитесь горячее! -- мысленно призвал их к покаянию кеэнтор. -- Все мы от мала до велика неисправимые грешники!"
Из потайной двери вышло несколько слуг, они несли укрытые тканью подносы и тазы с водой: горячей и холодной.
-- Пиот Коскилир лучший цейлер в Терризунге и один из лучших во всей Зарокии, -- попытался реабилитировать и себя и своего лекаря Далар ра'Сан. -- Кроме него здесь присутствует ещё трое, личные целеры других знатных особ, -- он кивнул в сторону оживлённо но почти бесшумно выясняющих что-то между собой людей. Они все были в коротеньких мантиях, поверх балахонов, а головы их венчали мягкие шелковые шапочки похожие на береты но строго выраженной треугольной формы и с мягкими округлыми наушниками. Судя по озабоченным лицам их мнения о причине возникновения заболевания расходились. -- Все из разных Домов, -- добавил Далар ра'Сан, -- так что можете быть спокойны.
"Осталость только добавить: император благополучно умрёт под пристальным надзором лучших цейлеров Зарокии".
Венсор ра'Хон вскинул руку.
-- Успокойтесь, сиита Ланика, скоро здесь будут жрицы из храма Форы, они, я уверен, знают что делать. Надеюсь нам удастся спасти императора.
Слова его заставили Далара ра'Сана усмехнуться.
-- Успокойтесь, сиорий Далар, -- скрипнул зубами Венсор, -- не стоит так буйно вырожать свою радость.
-- Что?!
-- Тише-тише, что вы вообще делаете у ложа больного?
-- Я? Да что вы себе позволяете!
При этих словах встрепенулись трое: Киберо ра'Рэйм -- Рука Войны, Сайес ра'Крат и Тээл ра'Дом -- кравчий и конюшенный императора соответственно. Двое первых повскакивали со своих мест и приблизились к ложу умирающего. Третий наоборот отошел в сторону где стояла небольшая группа людей состоящая из сииты Силисты ра'Сан, её кузена, небезизвестного нам Гибириана и двух братьев из Дома Тумов (вассалов Санторов): Ферэса и Экуруа.
Нахмуренные и без того брови Венсора сошлись на переносице.
-- Не кричите, сиорий Далар, а не то я вынужден буду потребовать что бы вас вывели отсюда.
-- Вы угрожаете мне, кеэнтор?
-- А что вам стало не по себе от моих слов?
-- А вы-то что здесь делаете? -- в свою очередь возмутился Далар ра'Сан.
-- Я? -- оторопел от такой наглости Венсор. -- Я -- высший кнур Текантула, Рука Духа, член императорского совета, хранитель печати, глава придворной канцелярии и императорской капеллы, -- с ледяным спокойствием парировал он, -- я обязан здесь находиться.
-- Сиории, Ваше Святейшество, -- Пиот Коскилир промокнул платочком губы больного, -- император открыл глаза.
-- Я видел его, -- простонал Вудэо Рэйм. -- Видел Алу'Вера Великого.
Тело императора сотрясла дрожь, лицо его, сильно осунувшееся, и уже отмеченное печатью смерти перекосилось.
-- Отец! -- всхлипнула сиита Ланика.
-- Тс-с-с... Поберегите силы, мой император. -- На лице кеэнтора застыло выражение безграничной резиньяции и столь же безграничной скорби. Лучше сыграть он не мог, большего смирения народы Ганиса не видывали со времён пророка Аравы.
-- Я видел его, видел так отчетливо! Он оседлал двухголового змея и летел к нам!
-- Он бредит, -- прошептал Пиот Коскилир.
-- Я видел Алу'Вера Великого! Он не такой как его рисуют на наших картинах. Совсем не такой... -- Глаза императора расширились, он вскинул вверх руку с растопыренными пальцами, другая судорожно комкала края одеяла. -- Онталар прилетит на крылатом змее, и сожжет наши города... Два года... вы все умрёте... торопитесь жить, у вас осталось всего два года.
"Что за чушь он несёт? -- мысленно изумился Венсор. -- Во-первых Алу'Вер был греолом, во-вторых до Сида Сароса осталось не два года а один. Анготор Рима клятвенно заверял меня в этом. А кому прикажете верить, учёному с мировым именем или бредящему на смертном одре императору?"
-- Чувствую быть большой сваре, -- долетели до его уха кеэнтора слова Гибириана ра'Сана, тот говорил не громко, однако достаточно отчетливо, чтобы его откровения расслышали окружающие: -- Впервые за двести пятьдесят лет император не оставляет наследника мужеского пола, которому можно было бы передать корону.
-- И что же теперь будет? -- спросила сиита Силиста, которая в отличие от большинства присутствующих была искренне взволнована.
-- Император обязан твердо выразить свою волю относительно регентства, в противном случае это сделает совет. Регент будет управлять страной до избрания нового суверена.
-- Но кто им станет, братец? Ведь вполне возможно у императора родится сын, или Овельта одарит Зарокию его внуком?