Страна воронов

— Помни обо всём, что я говорил, — шепнул Джинхей на ухо разодетой в цветастый балахон женщине.

— Не стоит недооценивать мои актёрские способности, возможно, это моя последняя роль! — усмехнулась она, звякнув тяжёлыми монистами на шее и ввалилась в королевскую гостиную. — Ох, это что за красота здесь прячется?!

Всё ещё окружённая портнихами королева вздрогнула и удивлённо уставилась на незнакомку. Высокая и стройная, с ярко подведёнными глазами и длинными распущенными волосами, она мило улыбалась, уперев в бока увешанные браслетами руки.

— Вы кто? — спросила Яла, непонимающе хлопая ресницами.

— Это ясновидящая, о которой вы просили, — вышел вперёд Джинхей, указывая на незнакомку. — Совсем недавно появилась в Стране воронов, но я сразу её заприметил, решив, что она сможет пригодиться вам в будущем.

— Рада вас видеть! — тут же расплылась в улыбке Яла и приблизилась, чтобы пожать руку. — Как ваше имя?

— Яна Фриган, — женщина изогнулась в изящном реверансе и взглянула на Джинхея. — Где больной?

— Он не больной, просто его мозг нужно слегка подкорректировать, — замялась девушка, пытаясь грамотно изложить свои мысли.

— Хотите, чтобы он любил только вас? — подмигнула дамочка и тут же замахала руками. — Да это проще простого!

— Джинни, проводи мисс Фриган к Ясу, — строго приказала Яла, нахмурив брови. — Я не буду вам мешать, но когда закончите, то обязательно позовите меня. Я хочу незамедлительного результата!

— Есть, ваше высочество, — в унисон произнесли Фриган и Джинхей, поспешно скрываясь на лестнице.

Ясу лежал на кровати, задумчиво глядя в потолок, и чувствовал, что начинает медленно сходить с ума от отсутствия звуков, движения и живых людей. Может, не стоило устраивать эту заварушку с неудачной попыткой побега? Тогда он хотя бы двигаться мог… Тотчас прокляв себя за малодушие, брюнет сцепил зубы и вздрогнул, ибо в этот миг дверь с грохотом отворилась и на пороге показались двое незнакомцев — растрёпанный мужчина лет тридцати и разукрашенная дамочка в ярком платье.

— А вы кто такие? — опешил он, хотя ещё пять минут назад предполагал, что уже ничто не способно его удивить.

— Мы на твоей стороне, — зашептала Фриган, в то время пока Джинхей стоял у дверей, подозрительно выглядывая в коридор. — Королева хочет, чтобы ты её любил больше жизни. Не знаю зачем ей это нужно, зато точно уверена в том, что ты должен ей подыграть. Я здесь для того, чтобы заколдовать тебя, но вместо этого я дам пару уроков актёрского мастерства. Если ты хочешь спасти себя и своих друзей, то слушай меня внимательно и не задавай лишних вопросов!

— С какой стати я должен вам верить? — фыркнул Ясу, подозрительно глядя на нежданных гостей.

— А почему нет? У тебя всё равно нет иного выхода, — усмехнулась женщина, принявшись обмахиваться ладонью — в комнате царила невыносимая духота.

— Я видел твою сестру, — обернулся стоящий у дверей Джинхей. — Она в столице и находится в опасности. Ты должен ей помочь!

— Да что же здесь происходит, — пробормотал Ясу, окончательно перестав соображать.

Взяв под руку Арэса, Яла медленно приближалась к комнате, где был заперт Ясу. В душе росло волнение и беспокойство. Вдруг у этой Фриган ничего не получится? Как тогда она укротит своего жениха? Вовсю идёт подготовка к свадьбе, со дня на день на Землю отправятся вороны со смертоносным вирусом, но всё будет напрасно, если Ясу не подчинится ей полностью.

— Прошу, — поклонился Арэс, открывая нужную дверь.

Оставив секунду на сомнения, Яла прошла в комнату. Первое, что она увидела, это была обессилено развалившаяся в кресле ясновидящая и обмахивающий её платком Джинхей.

— Любимая! — раздался за спиной возбуждённый голос, и Яла осторожно обернулась.

Лежащий на кровати Ясу блаженно улыбался, склонив на бок голову. Хитро подмигнув девушке, он вытянул губы трубочкой и в нетерпении захныкал.

— Что с тобой? — испугалась королева, осторожно приближаясь к затаившемуся брюнету.

— Поцелуй меня, малышка, — сладко произнёс Ясу, чмокая воздух.

— Эм, кажется, я немного перестаралась, но к утру он придёт в норму и не будет столь активным, — заметила Фриган, пятясь к выходу.

— Всё в порядке, — закивала Яла, взглянув на Арэса. — Расплатись с мисс Фриган, она постаралась на славу. И вообще, оставьте нас с женихом наедине!

Когда дверь закрылась, девушка подскочила к Ясу и торопливо развязала верёвки, сковывавшие его тело. С шипением растирая затёкшие конечности, парень вздрогнул, когда Яла прижалась к нему всем телом и мило замурлыкала, трясь щекой об обнажённую грудь.

— Я так рада, что ты меня любишь! — воскликнула она, заглядывая в блестящие карие глаза.

— Ты же моя Ниара! — тут же закивал Ясу, крепко обнимая девушку.

Но не успел он её поцеловать, как королева вырвалась и поспешно одёрнула подол, медленно отодвигаясь к двери.

— Дорогой, давай всё главное случится после свадьбы, — смущённо заявила она и глупо захихикала, выскочив в коридор.

Ясу облегчённо вздохнул и рухнул на матрас — на этот раз Яла не заперла дверь, а следовательно он теперь хотя бы относительно, но всё же свободен!

Вместе с темнотой на Руну опустилась чудовищная усталость и отчаяние. Куда идти голодной, без денег и оружия девушке? Кругом снуют солдаты, стоит выйти за пределы столицы, и гарантированно нарвёшься на отряд боевых воронов. Нет ни одной знакомой души, к которой можно было бы обратиться за помощью. Даже друзья плюнули на её поиски, отправившись на поиски пещеры. Отлично! Лучше не придумаешь!

Чтобы не впасть в истерику, Руна зашагала по мостовой, давно перестав обращать внимание на косившихся на неё горожан. Проходя мимо группки молодых девиц, оживлённо обсуждающих последние сплети, она невольно замедлила шаг и прислушалась.

— Вы слышали, королева выходит замуж за парня с Земли!

— Ах, но ведь это против правил!

— Разве? Поговаривают, что прошлый король тоже женился на землянке!

— А вы видели её жениха? Говорят, что он красавчик!

Руна медленно сжала кулаки и гневно скрипнула зубами. Уж не за её ли любимого братика собралась выйти эта малолетка? Ну и нравы в этой стране! Даже браки с несовершеннолетними разрешены! Решение само пришло в голову и девушка с милой улыбкой обернулась к городским сплетницам.

— Вы не подскажете, как пройти к замку? — спросила Руна, невинно хлопая ресницами.

Молча ткнув пальцами в нужном направлении, девицы проводили её удивлённо и зашушукались. Руне было совершенно на них наплевать — у неё открылось второе дыхание и она уверенно передвигала стоптанными кедами по дороге. Это глупо, оказаться в такой близости от замка и даже не навестить брата. Плевать, что она добровольно идёт в объятия королевы, нужно хоть что-то сделать перед тем, как та её схватит, а в том, что это обязательно случится, Руна не сомневалась — это лишь вопрос времени.

Дорога плавно уходила вниз, и когда девушка подняла глаза, то не смогла сдержать восхищённого вздоха — далеко впереди, на высоком холме, сиял огнями замок. Он был огромным и мрачно чернел на фоне темнеющего звёздного неба. Летающие над ним вороны громко каркали и даже с такого расстояния был слышен этот опротивевший навсегда звук. Неожиданно Руна вспомнила записку, которую Ясу нашёл в кармане куклы в доме госпожи Армины. Там был нарисован похожий мрачный замок, неужели Яла специально оставила тогда это сообщение, зная, что их ждёт именно такой конец?

Шмыгнув носом, Руна продолжила путь, всё ещё сомневаясь в правильности своей идеи. Правильно ли идти на верную гибель? Или она надеется, что королева её пожалеет? Она не слишком хорошо знала Ялу, но и без того ясно, что сочувствие не является основной чертой её характера.

Мимо изредка проезжали кареты, и девушка каждый раз испуганно вздрагивала, прижимаясь к обочине. Вдруг в одной из них проедет Яла? Не хотелось бы встретиться с ней вот так, не при полном параде. Отчего-то защипало глаза, и когда Руна решила их протереть, то обнаружила, что они мокрые. Застыв посреди дороги, она устало опустила руки и разрыдалась — от голода, отчаяния, одиночества, холода. Так много всего накопилось в ней за последние дни и теперь просилось наружу. Руна не слышала, как рядом с ней остановилась карета и на мощёную дорогу спрыгнул человек. Лишь когда её схватили за плечо и резко развернули, она вздрогнула и широко распахнула заплаканные глаза.