Страна воронов

— Суна? — шепнул он, не веря своим глазам.

— Джинхей? — выдохнула девушка, для верности тряхнув головой.

— Что ты здесь делаешь? — спросил мужчина, беспокойно оглядевшись. — И почему разгуливаешь в королевском плаще?

— Королевском? — пискнула Руна, принявшись вертеться на месте, пытаясь посмотреть на спину.

— Ну да, в этом плаще ходят члены королевской семьи и свиты, у тебя на спине герб вышит, — кивнул Джинхей.

Схватив девушку за руку, он отвёл её подальше от дороги и задал давно мучающий его вопрос.

— Где Летта? — спросил он пересохшими губами.

Руна вздохнула и отвела потухший взгляд. Тогда Джинхей осторожно взял её за подбородок и развернул к себе, повторив вопрос.

— Летты больше нет, — тихо ответила девушка, опустив глаза. — Её убил Чёрт из королевской свиты.

К её удивлению, Джинхей не разрыдался, не ударил кулаком в стену, не бросился громить мир, не впал в истерику… Он спокойно кивнул и посмотрел куда-то за её спину, чем напугал Руну ещё больше.

— Я знал, что что-то случилось, — сухо произнёс он, словно самому себе. — Скажи, Суна, она хотя бы раз вспомнила обо мне?

— Не знаю, стоит ли это говорить, но незадолго до смерти она сказала мне, что хотела бы с тобой увидеться ещё раз, — шмыгнула носом Руна, отведя взгляд.

— Ты не шутишь? — грустно улыбнулся Джинхей, тут же наполнившись странной решимостью. — Раньше у меня ещё оставались сомнения, но теперь я точно знаю, что должен делать!

— О чём ты? — растерялась девушка.

Раздавшиеся невдалеке шаги заставили мужчину встрепенуться.

— Беги! — толкнул он Руну в узкий проулок.

— А ты? — шепнула девушка, испуганно пятясь.

— Быстрее! — шикнул на неё Джинхей и бросился навстречу спешащей на помощь королевской гвардии. — Тихо, парни! Всё в порядке!

— Где она? — вышел вперёд офицер.

— Это был проверяющий из замка, видели его плащ? — усмехнулся Джинхей. — Кажется, он доволен тем, как мы среагировали!

— Проверяющий? — недоверчиво переглянулись солдаты.

— Возвращаемся! — строго приказал Джинхей, и гвардии ничего не оставалось, кроме как послушно двинуться следом.

— Ваше высочество, вы прекрасны, — слащаво улыбнулся Мастер, целуя руку Ялы.

— Проходите, не стойте на пороге, — кокетливо захихикала та, присаживаясь на краешек кресла. — Как дела на Земле?

— Всё идёт по плану, королева! — кивнул мужчина, мельком разглядывая сменившую облик Ялу.

Чувствовалась её уверенность и возросшая сила, а белоснежные волосы ясно показывали, что останавливаться она не собирается.

— Мастер, в конце недели должна состояться наша с Ясу свадьба! Я хочу, чтобы в этот день в Стране воронов стояла отличная погода! — заявила девушка, перебирая в пальцах тонкое ожерелье.

— Но ресурсы Чаши любви изрядно истощены, — понял её мысль Мастер и понимающе кивнул. — Вы хотите резко увеличить смертность на Земле?

— Именно! Я попросила Венсана разработать новый вирус, который разнесут вороны, быстро собрав для свадьбы несколько тысяч душ, — рассмеялась Яла, поправив идеально уложенные волосы.

— В последнее время Венсан снизил свою активность. Может, пора от него избавиться? — понизил голос мужчина, протянув руку за чашкой чая.

— Я думаю, мы ещё не выжали из него всю пользу, — хмыкнула королева, загадочно прищурившись. — Мастер, вы первый человек с Земли, с которым приятно иметь дело!

— Ради достойного существования после смерти, я готов служить вам при жизни! — отвесил мужчина торжественный поклон и жадно припал губами к протянутой холодной руке.

====== Глава 24 ======

Удобно устроившись у Дайки на спине, Ниара восхищённо разглядывала огромный для её мелкой фигурки лес. Проведшая практически всё время в объятиях цивилизации, сейчас она чувствовала огромный восторг, оказавшись в лесных дебрях. Всё ей нравилось — древние деревья, витиеватые корни, горький от дыма воздух. Так непривычно, что вокруг совсем нет людей. Непривычно… и так спокойно!

— Дай, спасибо, что взяли с собой, — шепнула малышка на ухо парню.

— Не меня благодари, а Хагами. Впрочем, если бы он тебя не взял, я бы остался с тобой, — улыбнулся Дайки, шагая позади притихшей Евы.

— Тебе идёт новый цвет волос, ты стал более… взрослым! — засмеялась Ниа, забавно наморщив носик.

Хагами обернулся и пристально посмотрел на землян, молчаливо приказывая заткнуться. Понимающе кивнув, те притихли и продолжили переговариваться шёпотом.

— Он всегда такой серьёзный? — фыркнула Ниа, глядя на широкую спину Хагами.

— Да. У них это семейное, — скривился Дайки.

— В смысле? — удивилась малышка.

— Ну, он же брат Грина и, по совместительству, его кровный враг, — ответил Дай, отметив, как вытянулось лицо Ниары. — Каково это?

— Что?

— Ну, оказаться в чужом теле.

— А, это… — задумалась девчушка. — Вначале мне было страшно, я думала, что сошла с ума или всё это мне снится. Потом я поняла, что это жутко неудобно — быть маленькой совсем не то, что быть большой. Ты не можешь дотянуться до полки, ты бежишь мелкими шажками, твой голос непривычно звонок, а тело слишком быстро устаёт. Ну, а сейчас я чувствую лишь глухую ненависть и злобу. А ещё волнение за свою, так называемую, оболочку. Я сделаю всё, чтобы добраться до Ялы и вернуть своё тело. И не дай Бог, если она с ним что-то сделает! Кстати, Дай, куда мы идём?

— В пещеру Дракона, — шепнул парень, воскрешая в памяти недавний рассказ Хагами. — Там хранится нить бессилия. Раньше её охраняли трое священных воронов, но Яла подкупила их и они отдали ей нить, наплевав на правила и законы. Так Яла захватила власть в Стране воронов. Сейчас нить охраняется Драконом, в которого превратилась её тётушка. Говорят, она сжигает всё живое, что приближается к пещере, так что нам придётся помучиться, чтобы попасть туда, но у Хагами есть план, и это радует!

— А зачем нам эта нить? Чем она поможет? — почесала затылок Ниа.

— Если она будет у нас, мы сможем победить Ялу. Тот, кто наденет ей на запястье нить бессилия, получит магическую силу. С той минуты вороны перестанут слушаться старого правителя и полностью подчинятся новому. Раньше именно так власть переходила от постаревшего отца к молодому сыну.

— То есть, если Хагами наденет на Ялу нить бессилия, он станет новым королём Страны воронов? — воскликнула Ниа, вновь заставив мужчину раздражённо обернуться.

— Именно! Главное, чтобы нить надел не Грин, не зря ведь говорят, что хрен редьки не слаще, — поморщился Дайки, продолжая нелёгкий путь через чащобу.

Ниара задумчиво притихла, обдумывая слова друга — слишком много нового она узнала за одно утро. Внезапно встрепенувшийся Хагами жестом приказал остановиться и указал пальцем на кусты, куда в ту же секунду бросились перепуганные земляне, так как прямо с неба на них рухнули четыре здоровенных ворона.

Хагами молниеносно выхватил из рук Дайки лук и острые стрелы со свистом пронзили воздух. Двое воронов тут же замертво упали в траву, а вот оставшаяся пара расселась на ветках, затерявшись в густой листве. Мужчина осторожно переступал по земле, держа на изготовке лук, но птицы не спешили нападать, явно что-то задумав. Решившись, Хагами закусил губу и умудрился попасть в одного из воронов, пришпилив его крыло к стволу дерева. Последний же сорвался с ветки и метнулся в небо. Отбросив лук, мужчина тут же обернулся в ворона и рванул следом.

— Ничего себе! — воскликнула Ниа, впервые увидевшая подобную схватку.

— Вернётся он нескоро, — вздохнул Дайки, вспоминая прошлые бойни.

— Помогите! — раздался с дерева незнакомый мужской голос, и земляне испуганно переглянулись. — Кто-нибудь, пожалуйста!

Дай первым выскочил из кустов, поднимая с земли лук, и осторожно приблизился к дереву, задирая голову. Среди веток сидел окровавленный солдат королевской гвардии, а пронзившая руку стрела прочно сидела в толстой коре. Замершие позади Ева и Ниара с ужасом следили за незнакомцем, ожидая его действий, но тот лишь корчился от боли и выл о помощи.