Страна воронов

— Так что же он от тебя хотел? — сменила тему девушка.

— Просил передать письмо для Гарнео, — ответил Лео, усаживаясь поудобнее. — Я думал, что как всегда заберусь к нему на колени и украдкой прочитаю письмо, ведь он не догадывается, что я умею читать! Но Гарнео даже не пустил меня в свой кабинет! Они точно что-то замышляют!

— Что? — удивилась Ниа.

— Что-то не слишком хорошее, касающееся твоих друзей. Не знаю почему, но мне кажется, что они в опасности, — вздохнул Лео, глядя на трепыхающийся на ветру огонёк свечи.

— Но мы не имеем права сидеть на месте! Мы должны им чем-то помочь! И, в конце концов, Ясу сейчас тоже в опасности, — взволнованно лепетала девушка, кусая губы.

— Что мы можем сделать в одиночку? Нам остаётся лишь ждать, когда твои друзья и их охранники доберутся до столицы. Если, конечно, им позволят это сделать, — пожал плечами мальчик. — Я понимаю твоё возмущение, но если ты сейчас бросишься вперёд, как сделала сегодня днём на стройке, то вновь поставишь под удар нашу общую безопасность. Сейчас нам остаётся лишь переждать и надеяться на удачу.

— Веду себя как последняя трусиха! — всхлипнула Ниа, упав на свой матрас и уткнувшись лицом в подушку.

Больше всего на свете она хотела оказаться рядом со своими друзьями и было невыносимо больно осознавать, что они сейчас далеко.

====== Глава 20 ======

Нахмурив светлые брови, Яла сидела во главе стола и вяло ковырялась вилкой в омлете, уныло размазывая яичную субстанцию по тарелке. Мало того, что за окном шёл противный дождь, а унылый серый цвет заливал улицу, так ещё и в помещении было настолько пустынно, что хотелось завыть от отчаяния. Кристен исчезла, Ниа сбежала, Ясу заперт, Грин уехал рано утром, Арэс ошивается чёрт знает где. И почему теперь больше всех должна страдать Королева?!

Сердито швырнув вилку на стол, малышка вцепилась пальчиками в волнистую шевелюру и глухо вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Она не сразу услышала быстро приближающийся шум шагов, и когда на её плечо легла чья-то тёплая рука, Яла вздрогнула и резко подскочила на стуле. Позади неё стоял растрёпанный от бега Арэс и лихорадочно облизывал сухие губы.

— Что произошло? — чуть испуганно поинтересовалась Королева.

— Там… Ани… В общем он… — задыхаясь, пытался поведать мужчина.

Когда Яла выбежала во двор, то тут же натолкнулась взглядом на огромную толпу слуг, столпившихся возле колодца. Завидев приближение Королевы, они зашушукались и тут же разошлись в стороны, открывая путь к обездвиженному телу Аниэля, лежащему прямо на тротуаре.

— Зачем вы его вытащили? — грозно взглянула на Арэса малышка.

— Мы подумали, что он умер, — опустил голову брюнет.

Брезгливо ступая по грязным камням, Яла подобралась к похудевшему блондину и села на корточки. Без раздумий протянула руку и нащупала пульс на его запястье. Убедившись в том, что Ани жив, Королева поднялась и вынула из кармана накрахмаленный платочек, которым тут же протёрла ладошку.

— У него всего лишь жар, так что можно закинуть обратно, — Яла равнодушно пожала плечами и направилась обратно в замок, тут же натолкнувшись на массивную фигуру Арэса. — Ты чего?

— Королева, вы только посмотрите, где он находится, — слабо усмехнулся мужчина, кивая в сторону колодца. — Там уже несколько дней не просыхает вода, там дико холодно! Вы понимаете, что в его состоянии нахождение там подобно смерти!

— А ты что, собрался за ним ухаживать? Будешь как бабушка-знахарка травками отпаивать? Или давай сразу в замок его отнесём да королевского доктора приставим! — не унималась Яла, даже не глядя в сторону мертвенно бледного Аниэля.

— Позвольте мне помочь ему! — с жаром произнёс Арэс, сгибаясь в поклоне. — К тому же, он землянин. Если до Страны демонов дойдёт информация, что Ани погиб, они вполне смогут развязать войну!

Слова слуги заставили Королеву остановиться и задуматься. Нет, доля правды в словах Арэса действительно есть. Отношения между Страной воронов и Страной демонов последние годы были, мягко говоря, натянутыми. Но это не мешало демонам вести учёт всех землян, попадающих через порталы в Страну воронов. На каждого заводилась отдельная карточка, где отмечались данные заблудившегося и срок его пребывания в параллельном мире. По возвращении на Землю, карточка сдавалась в специальный архив, где и пылилась благополучно до скончания веков.

Вообще, в Страну воронов и раньше земляне забредали — порталов очень много, некоторые находятся в весьма многолюдных местах и служат ловушкой для неосторожных путников. Так что прежним правителям не раз приходилось вылавливать землян всей семьёй по лесам и полям, и провожать обратно, по дороге стирая память о случившемся. Но теперь, с приходом к власти Ялы, случаи попадания землян участились. Королева знала, что демоны за ней следят, но не имеют права вмешиваться в дела чужого государства, тем более после разорванного договора о сотрудничестве. Но если только они узнают, что землянин не заблудился, не задержался, не сошёл с ума, а умер — проблем будет выше крыши. К тому же, может возникнуть физический дисбаланс, который, если верить Венсану, может значительно пошатнуть энергетическое поле Страны. Всё-таки это место для мёртвых, а не живых землян.

— Будь так добр, позаботься о нём, — согласно кивнула Яла, изрядно продрогнув и чуть ли не бегом возвращаясь в замок.

Уже из окна она наблюдала за тем, как Арэс подхватил измождённого блондина на руки и отнёс за конюшню. Дальнейший их путь проследить было невозможно, но Яла верила в то, что верный слуга позаботится о хиленьком Аниэле и у неё станет одной заботой меньше.

— И как я могла принять Ани за Ясу, — Королева пожурила себя вслух и мило улыбнувшись, отправилась наверх, едва касаясь подошвами туфелек мраморных ступеней.

С самого утра накрапывал мелкий холодный дождь и поэтому Руне было необходимо постоянно одёргивать рукав толстовки, чтобы на тёплую кожу не попадали капли воды, которые обжигали не хуже кислоты. Хагами дал отмашку разбить лагерь и пересидеть в этом овраге ещё одни сутки, объяснив это тем, что по лесу шныряют вороны, прочёсывая каждый уголок, а находясь здесь, он сможет построить небольшой защитный щит, благодаря которому их будет практически невозможно заметить.

Руну мало волновал щит, как и Хагами, уткнувшийся в карту и что-то отмечающий на ней огрызком карандаша. Её взгляд уже полдня был направлен на не отходящих друг от друга ни на шаг Дая и Еву. Весело улыбаясь, о чём-то негромко болтая, они выглядели вполне счастливыми, не смотря на хаос, что творился вокруг. Рыжеволосую это необыкновенно злило, и напускное равнодушие Евы казалось немым вызовом, мол, попробуй докажи, что больше нравишься Даю.

Мучительно простонав, девушка всё же нашла в себе силы отвернуться и села рядом с Хагами, заглядывая ему через плечо. Когда-то новенькая карта, принесённая Леттой, сейчас истрепалась и местами порвалась. Три четверти пути были уверенно заштрихованы мужчиной, а последняя часть безмолвно улыбалась, словно приглашая в гости, выставив в качестве пятизвёздочного отеля мрачноватый средневековый замок.

— Мы совсем близко! — с благоговением выдохнул Хагами, дотронувшись кончиками пальцев до массивной королевской печати, приделанной к углу карты.

— Мы пойдём в замок? — подала голос Руна, всё ещё прислушиваясь к заливистому хохоту Евы и понемногу раздражаясь.

— Нет, сначала нам нужно наведаться в пещеру Дракона. Нехорошо идти в гости к Королеве с пустыми руками, — усмехнулся мужчина, складывая карту и пряча за пазуху. — Ты бы поспала, силы ещё пригодятся, а вот спокойного местечка для сна уже не предвидится.

— Поспишь тут, — нахмурилась девушка, злобно наматывая на запястье красную ленту, когда-то подаренную Леттой.

— Если тебе есть что ему сказать, то вперёд, иначе потом уже будет поздно, — шепнул Хагами на ухо Руне и тут же мягко поднялся, с наслаждением потягиваясь. — Кстати, я тут тебе для самообороны кое-что подготовил!