Страна воронов

Недолго поковырявшись в рюкзаке, мужчина вытащил большой металлический коготь, который тут же нацепил на руку девушки, закрепив на запястье. Удивлённо моргнув, Руна приблизила коготь к носу и тут же со свистом рассекла им воздух.

— Круто! — восхитилась она, поглаживая подушечкой пальца остро заточенный кончик.

— Убить ты им не сможешь, но защититься вполне, — улыбнулся Хагами и неожиданно подтолкнул Руну в сторону Дайки.

Парень замер и поднял голову, нехотя отрываясь от увлекательного разговора с Евой. Рыжеволосая заторможено поморгала и смущённо спрятала руки за спиной. Заметив, как губы блондинки начали пренебрежительно кривиться, она не выдержала и прямо взглянула на Дая.

— Давай отойдём, разговор есть, — наконец, решилась девушка, слыша, как бешено стучит сердце в груди.

— Я на пару минут, — шепнул парень Еве после недолгих раздумий и направился вслед за Руной.

Они дошли до края оврага и осторожно поднялись на крохотную площадку, окружённую лесом. Девушка пошла бы ещё дальше, лишь бы подольше не начинать разговор, но Дайки лениво прислонился к стволу дерева и намеренно громко зевнул. Обернувшись, Руна остановилась и, всё ещё колеблясь, повернула назад. Остановившись напротив парня, она опустила глаза, разглядывая его потрёпанные кеды.

— Если ты хотела помолчать, то незачем было тащиться в такую даль, — фыркнул Дайки, пнув землю.

— Дайки, я…

— Давай без длинных вступлений, — возмутился парень, обеспокоенно поглядывая назад, за листву деревьев.

— Тебе нравится Ева? — охрипшим голосом спросила Руна и тут же закашлялась.

— А тебе какое дело? — насторожился Дай, выгнув бровь.

— Просто… я люблю тебя, — выдохнула девушка.

И ничего… Время не остановилось, не начался ураган, мир не рухнул — всё шло своим чередом, как и минуту назад. Как, оказывается, буднично звучит признание в любви. Совсем не так, как представляешь в мечтах…

— И? — услышала Руна сквозь вату в ушах далёкий голос Дая.

Подняв взгляд, она рассеянно взглянула на него и увидела лишь равнодушную усмешку и по-прежнему холодные глаза.

— Я сказала…

— Я слышал! — оборвал её парень, отлепившись от дерева. — Теперь я могу идти?

— Дайки, я люблю тебя! — беспомощно крикнула Руна, глядя на спину Дая и совсем не волнуясь о том, что её вопль был слышен всей округе.

— Я знаю, — устало вздохнул парень, слегка оборачиваясь. — Но я же тебе сто раз говорил, что между нами ничего нет и не будет.

— Но я никогда не говорила тебе о своих чувствах, — пролепетала девушка, ощущая, как земля уходит из-под ног.

— Для того чтобы понять, не обязательно услышать, — пожал плечами Дайки и весело насвистывая под нос песенку, скрылся среди деревьев.

Стало трудно дышать, и Руна схватилась свободной рукой за горло. Земля всё так же мелко дрожала, отражая от себя скрывающиеся вдали его шаги. Почувствовав стекающие по щекам горячие капли, девушка зарычала и тут же размазала их по коже. Развернувшись, она бросилась в гущу леса, не боясь заблудиться или нарваться на неприятности. Плевать, хоть обратно в Иджиму, лишь бы подальше отсюда.

— Он не увидит моих слёз, не увидит, не увидит, — шептала Руна, запинаясь о корни деревьев и ударяясь лицом о мокрую листву, свисающую до земли.

Как она ни пыталась убежать от боли, она догнала её резко и схватила за грудки. Закричав, девушка изо всех сил ударила когтём в ствол дерева и тут же выдернув, вновь вонзила в податливую кору.

— Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! — выкрикивала она, борясь с отчаянием, заливающем сердце до краёв серной кислотой. — За то, что не любишь. За то, что смеёшься и не понимаешь. Больше всех на свете ненавижу…

Разрыдавшись, Руна прижалась лбом к дереву, проклиная себя за слабость и наивную любовь, которую лелеяла столько времени глубоко внутри. Его слова, они как пощёчина. Как удар ножом. Как кипяток…

Стоп! Прекратив реветь, девушка подняла голову и робко выглянула из-за дерева — прямо на неё двигалась компания из двух здоровенных зомбикунов. Ругнувшись, она дёрнулась в сторону, но тут же застыла, пригвождённая к месту — острый коготь намертво засел в коре. Лесные чудовища медленно, но верно приближались к ней, а Руна всё никак не могла выдрать железку из ствола. Как назло, замок заело и он не желал открываться, а зомбикуны были так близко, что девушка уже ощущала их смердящий запах. Зарычав, она уперлась ногами в ствол и принялась выдёргивать руку. Раздавшийся треск услышала не только девушка, но и оживившиеся близкой добычей чудовища. Загоготав, они бросились к Руне, лихо перемахивая через трухлявые пни. Зажмурившись, она потянула руку из последних сил, и та, наконец, поддалась. Отлетев от дерева, девушка прокатилась несколько метров по прелой листве и, в последний раз вскрикнув, провалилась в глубокую яму, махнув на прощание разъярённым зомбикунам ярким кедом.

Увлёкшись вязанием, Ниа лишь изредка поглядывала на часы, мысленно считая минуты до ухода на работу. Сегодня у неё была вечерняя смена, поэтому девушка успела приготовить на плите Джинхея вкусный суп, прибралась в комнате Лео и вот теперь увлечённо работала спицами, ожидая прихода малыша.

Стук в дверь не заставил себя долго ждать, но не успела Ниа и рта открыть, как в каморку заглянул Илий. Увидев знакомого гоблина, девушка вскрикнула и заметно побледнела, боясь шевельнуться. Несмотря на то, что мужчина помог ей убежать, Ниара всё равно не могла пересилить свой страх перед ним, словно он был опасным хищником, который может ласково почесать за ушком, а в следующую секунду отправить себе в рот и с наслаждением похрустеть косточками.

— Ты одна? — слегка разочарованно пробормотал Илий и ввалился внутрь. — А где Лео?

— Что-то случилось? — спросила Ниа осипшим голосом, пока гоблин удобно устраивался на матрасе малыша.

— Нет, просто я и раньше часто его навещал. Если с твоим приходом что-то изменится, то это вызовет подозрения, — пожал плечами мужчина и по-хозяйски заглянул в тумбочку. — Ого, да вы тут супчиком балуетесь?

— Хотите? — мило улыбнулась брюнетка, до боли сжав спицы в пальцах.

— Нет, я пообедал, — отказался Илий, и от его слуха не укрылся вздох облегчения. — Боишься меня?

— Нет, что вы! — попыталась оправдаться Ниара, но её щёки уже залил румянец.

Несколько минут они сидели молча, слушая шум дождя на улице. Почему-то именно в эту секунду девушке нестерпимо захотелось увидеть солнце, почувствовать на коже его обжигающие лучи и мягкий воздух, обволакивающий лёгкие. Обернувшись к впавшему в задумчивость Илию, девушка кашлянула и робко подняла глаза.

— А вы не расскажете, почему в первые дни пребывания в Стране воронов было солнечно, а сейчас постоянно идёт дождь? — осторожно поинтересовалась Ниара.

— В Стране воронов всегда дождливо и холодно, — вздохнул гоблин, почесав пятернёй взъерошенный затылок. — Яла специально старалась так для тебя и Ясу, чтобы не вызвать подозрений. Эти солнце и жара были искусственными. Они питались за счёт энергии, полученной из душ.

— Чего? — удивилась Ниа, слегка приоткрыв рот.

— Когда души попадают в Страну воронов, то автоматически делятся на две категории — одни становятся оборотнями и служат Королеве, сохраняя при этом человеческий облик, а другие навсегда остаются воронами, отказываясь служить. Так вот их Яла и скидывала в Чашу любви, где они теряли свою оболочку, а душа мгновенно перерабатывалась в энергию, за счёт которого светило солнце, а по небу плыли белоснежные облачка, — усмехнулся Илий, покачав головой. — Потом Ани отключил генератор, да и Яла одумалась — на это неблагодарное дело уходило слишком много душ, а непокорные вороны нужны были ей и для более гнусных целей. К тому же сама она давно привыкла к мрачному климату Страны, а вас с Ясу ублажать уже не было смысла.

— Какая мерзость, — простонала девушка, уткнув лицо в ладони.

Мозг отказывался верить в то, что солнечные лучи, цветы, голубое небо — всё это лишь декорация из энергии умерших людей. Стоп, а как же тогда они летали с Грином?