Чернильное солнце

— В то время в Риме образовалась секта «Дьяволо интерра». О ней слагали легенды, и отец Кирино решил обратиться к ним за помощью. Участники заинтересовались случаем Росси, позволили их семье войти в свой круг, но, как оказалось позднее, они не стали помогать Кирино. Они решили провести обряд — принести семь жертв и прочитать заклинание, сделав демона Кирино всемогущим, — старик допил воду и смял в ладони бумажный стаканчик. — Мой прадед не видел его пару месяцев, а когда встретил — не узнал. На лице Кирино, как и всем участникам секты, поставили татуировку в виде семиконечной звезды. Его почти всё время держали в клетке, так как приступы ярости становились всё более неконтролируемыми. Его привязывали к столбу, читали над ним заклинания, призывали демона выбраться из пучин Ада на поверхность земли… В тот день, когда Кирино передал своему другу блокнот с записями, состоялась их последняя встреча. Через двое суток он исчез, а несколько участников секты были зверски убиты. С тех пор «Дьяволо интерра» начала разваливаться на части и вскоре от неё ничего не осталось. Мой прадед пытался узнать у отца Кирино о случившемся, но тот, кажется, тронулся умом. Кричал, что во время ночного обряда лжеочищения, в Кирино вселился настоящий дьявол, который начал крушить всё на своём пути. А потом он исчез. И его больше никто не видел.

Гвидиче замолчал, продолжая сжимать в ладони остатки стаканчика, а Чаурим лихорадочно собирала полученные отрывочные сведения в цельную картину. Зачем старик рассказал ей историю некого Кирино? Как может быть связан с Чанёлем человек, живший почти двести лет назад? Разве, только, общей одержимостью демоном?

Услышав шорох, девушка подняла голову и недоумённо взглянула на итальянца, протягивающего ей кожаный блокнот, перевязанный полуистлевшей бечёвкой. Благоговейно его приняв, Кан развязала нить, и перед ней рассыпались жёлтые от времени листы, мятые, пропахшие пылью и плесенью. Она изумлённо перебирала их, даже не пытаясь разобрать чужой витиеватый почерк на незнакомом языке.

— Ты ведь тоже имеешь связь с демоном? Ты или твои близкие страдают от него? — тщательно подбирая слова, спросил Гвидиче.

Чаурим лишь кивнула, сжавшись под пристальным взглядом.

— Я переведу для тебя некоторые моменты. Кирино написал здесь очень много интересного! Дело в том, что он перечитал множество книг и манускриптов, собирая полученные сведения и ища способ победить дьявола.

Итальянец постучал отросшим ногтем по стопке листов и, словно о чём-то вспомнив, отобрал их, начав быстро перебирать, отчаянно ища что-то. Отыскав наконец то, что нужно, он протянул Чаурим искусно нарисованный портрет, изображённый на измятом клочке бумаги.

— Это Кирино нарисовал себя в последние дни перед смертью, — внимательно следя за реакцией Кан, поведал Гвидиче.

Она вгляделась в размытые от времени черты и не сдержала поражённого вскрика — с бумаги на неё, коварно усмехаясь, смотрел ненавистный демон.

***

Выйдя из бизнес-центра, Чаурим застыла на крыльце, глядя на ожидающего её Чанёля. Мужчина сидел на капоте автомобиля и курил, кутаясь в тонкую кожаную куртку. Заметив девушку, не глядя выкинул окурок в сторону и соблазнительно улыбнулся.

Обмани демона. Сделай вид, что играешь по его правилам.

Кан улыбнулась в ответ и, закинув на плечо ремешок сумочки, побежала вниз по ступенькам. Оказавшись внизу, повисла на шее Чанёля и, игнорируя взгляды прохожих, бесстыже его поцеловала. Паку такое поведение явно пришлось по душе — он обнял девушку за талию и приподнял над асфальтом. Углубил поцелуй, но стоило чужому телу расслабиться, как тут же отстранился, мстительно прикусив нижнюю губу.

— Что ты делаешь! — Чаурим дурашливо ударила его по плечу и тут же смущённо уткнулась носом в грудь Пака. — Почему на нас все так смотрят?

— Потому что кто-то обнаглел и не ценит покой и моральные устои провинциальных жителей, — фыркнул Пак, потянув девушку к машине. — Поехали!

— В гостиницу?

— В горы!

— Прямо сейчас? — Чаурим встала, как вкопанная, переведя тяжёлый взгляд на темнеющие вдалеке вершины.

— Почему нет? Просто прогуляемся немного. Я захватил из номера кеды, так что переобуешься по дороге.

Девушка не стала спорить, послушно сев на переднее сиденье. Пока Чанёль заводил мотор и выезжал с крохотной стоянки, она вытащила из пакета кеды и заменила ими ботильоны на платформе. Одёрнула подол платья, сложила ладони на коленях и подняла загнанный взгляд на свободную дорогу, лентой уходящую на север.

От демона можно долго убегать и прятаться, выматывая себя бесконечным чувством страха и ожиданием наихудшего. Поэтому чем раньше согласишься на схватку, тем больше сил сохранишь для финального боя.

— Впервые я побывал в этих горах вместе с Бэкхёном. У него тут родители живут неподалёку, и он как-то потащил меня к ним в гости на каникулы. До его предков мы так и не доехали — зависли в этом городке. Денег на гостиницу не было, поэтому ночевали прямо на пляже, благо было лето. А днём уходили бродить по горам или купались. Это был самый весёлый июль в моей жизни. — Чанёль печально улыбнулся и тряхнул головой, словно это могло избавить от мучительных воспоминаний. — Как прошёл семинар? Узнала что-нибудь интересное?

Для того, чтобы демон вселился в человека, нужно отдать ему свою вещь. Нечистый сам подбросит какую-нибудь мелочь в виде кольца, цепочки или часов. Нужно надеть их на себя, смешать запах демона со своим запахом. Его плоть со своей плотью. Тогда ворота откроются и демон шагнёт из мира тьмы в человеческую душу.

Нащупав в кармане медальон, Чаурим зажмурилась и протяжно вздохнула. Чанёль тут же обеспокоенно взглянул на неё, но вслух комментировать не стал и замолчал, решив, что девушка устала от его рассказов. Когда же Кан протянула ему деревянный медальон на чёрной нитке, он недоумённо моргнул и вновь уставился на дорогу.

— Что это?

— Решила сделать тебе подарок, — расправляя дрожащими руками нитку, призналась Чаурим. — Наклонись, пожалуйста.

— Лучше бы подарила мне ночь любви, терпеть не могу всякие побрякушки, — закатил глаза Пак, всё же позволив надеть медальон себе на шею.

С трудом оторвав взгляд от своего подарка, Кан посмотрела в зеркало заднего вида и на мгновение ей показалось, что там мелькнул чей-то силуэт. Торопливо обернулась, но сиденье оставалось совершенно пустым, если не считать брошенного здесь пакета с обувью.

— Ты в порядке? — спросил Чанёль.

— Да, — с улыбкой кивнула Чаурим, хотя больше всего на свете хотела отчаянно разрыдаться.

Оставшийся путь до гор они проделали в полном молчании. Доехав до начала парковой зоны, мужчина без труда припарковался и первым вышел из автомобиля. Из-за того, что сезон ещё не начался, туристов почти не было, да и те что были, явно предпочитали провести сегодняшний день в стенах уютных кофеен.

Чаурим вышла следом и поёжилась от промозглого ветра. Мало того, что солнце спряталось за плотной пеленой серых облаков, так ещё и накрапывал мелкий дождь. Холодные порывы забирались под куртку, пуская по телу россыпь мурашек, и Кан уже начала стучать зубами, как Чанёль обнял её за плечи и притянул к себе.

— Пошли, — улыбнулся он, согревая девушку своим теплом.

Кан согласно кивнула и свернула следом за ним на туристическую тропинку, причудливым зигзагом петляющую в сторону гор.

Чаурим не доводилось бывать раньше в горах, поэтому сейчас она с жадностью и любопытством осматривалась. Её воображение поражала унылая красота этих мест. Здесь не было других оттенков кроме многообразной палитры от серого до коричневого. Всё тусклое и словно бы выгоревшее. Под ногами камни и щебёнка, сквозь которые каким-то чудом прорастали деревья — такие же корявые и кривые, как туристическая дорожка, по которой они шли.