Чернильное солнце

Переодевшись в футболку и домашние шорты, девушка вернулась на прежнее место и вновь присосалась к бутылке. Боясь, что странное состояние покоя исчезнет, она планомерно накачивала себя алкоголем, что на голодный желудок и в сочетании с таблетками оказалось убийственным занятием. Вскоре картинка перед глазами расплылась, а в горле защипали непрошенные слёзы. Испугавшись, что с ней случится истерика, Чаурим крепко прижала колени к груди и зажмурилась.

Кан не хотела сегодня думать и анализировать. Не хотела прятаться от призраков и уж тем более встречаться с ними. Хотя бы одну ночь она мечтала провести как нормальный человек.

Когда сердце болезненно сжалось, а в комнате словно разом стало темнее, Чаурим заволновалась и бросила короткий взгляд на валяющуюся у стены сумку. Крест лежал там, но доставать его не было желания. Он не спас Джинсу от смерти. Малыш прошёл свой путь до конца, не прячась за деревянным распятием. Так почему Чаурим не может это сделать?

Лампочка моргнула несколько раз, предательски треснула и комната погрузилась в темноту. Девушка лишь вздрогнула, но не пошевелилась. Она знала, в комнате кто-то есть, и этот некто сам даст о себе знать, когда придёт время.

Несколько минут царила тишина, Чаурим даже решилась потянуться к бутылке, как внезапно в дальнем углу раздался грохот, а затем топот маленьких ножек. Нечто пробежало в шаге от Кан и вновь всё стихло.

— Кто здесь? — удивилась она, радуясь, что это не Шут и не Мэри Шоу.

Тихий смех и снова торопливый бег, словно кто-то играется с ней. Догадка озарила затуманенное алкоголем сознание, Чаурим даже прикрыла ладонью рот.

— Джинсу, это ты?

Шаги стихли, а на щеке девушка ощутила лёгкое дыхание. Но не успела она поднять руки, как шаги вновь отдалились. Вскочив на ноги и пошатываясь, Кан побежала за невидимкой, что-то пьяно бормоча и счастливо улыбаясь. Смех не стихал ни на секунду, но сколько бы Чаурим не гналась за чужой тенью, та оставалась неуловимой.

— Джинсу! Ну же, иди ко мне! — не выдержав, девушка опустилась на колени и широко распахнула руки. — Ты выиграл! Я сдаюсь! Иди сюда, я поздравлю тебя с победой!

Но сколько бы Чаурим не ждала, не услышала больше ни шороха.

***

Отключив телефон, Чаурим с утра пораньше направилась в центральную библиотеку. Благополучно миновав утренние пробки, она вскоре оказалась на пороге книжного хранилища и, переведя дух, толкнула тяжёлую стеклянную дверь.

Несмотря на удивление, пожилой библиотекарь относительно спокойно отреагировал на просьбу девушки. Жестом позвав следовать за собой, он направился вглубь стеллажей. Вытащив из кармана пиджака связку ключей, мужчина открыл одну из неприметных дверей, за которой оказался небольшой читальный зал, всего с тремя столиками. Со всех сторон их также окружали огромные полки книг, достающие до высокого, слегка облупленного потолка.

Чаурим села за один из столов и включила лампу. Нервно теребя подол юбки, искоса следила за библиотекарем, подслеповато щурящемся и перебирающем корешки книг. Кое-какие он откладывал в сторону, другие, недолго полистав, ставил обратно.

Чтобы не показаться излишне любопытной, Чаурим бросила короткий взгляд на залитое дождём окно и тут же приметила висевшее рядом зеркало. На мгновение показалось, что в нём мелькнул силуэт Бэкхёна, но тут же исчез с приходом библиотекаря.

— Вот, здесь вы должны найти то, что ищете, — сухо произнёс мужчина, положив перед девушкой несколько увесистых томов. — Если что, вы знаете, где меня искать.

Дождавшись, когда библиотекарь вернётся в основной зал, Кан торопливо вытерла вспотевшие ладошки о подол юбки и придвинула к себе первую книгу.

Медленно читая страницу за страницей, Чаурим делала важные пометки в блокноте, и по прошествии трёх часов смогла составить примерную картину происходящего.

Как оказалось, в истории насчитывалось немало случаев того, когда в человека вселялись демоны, иногда даже несколько. Одержимые становились агрессивными и неуправляемыми, страдали провалами в памяти, не могли себя контролировать, а также у них появлялись неожиданные способности. Например, могли говорить на неизвестном ранее языке или даже передвигать предметы силой мысли. Впрочем, многие голливудские фильмы об экзорцизме не далеко ушли от истины, разве что в реальности всё было более жестоко и без смешных спецэффектов.

Некоторые учёные считают, что существует множество демонов, созданных задолго до сотворения мира. Якобы они живут в некой параллельной вселенной и, когда находят идеальную жертву, то с помощью неё попадают в мир людей.

— Книги лгут? — вспомнив слова Леруа, задумчиво произнесла Чаурим.

Как она ни старалась, но так и не смогла найти нужной инструкции. Как понять, действительно ли в Чанёля вселился демон, или она зря себя накручивает раньше времени? Сам мужчина вчера сказал, что именно с помощью зажигалки поджёг сигарету, при этом выглядел таким уверенным, что девушка всё списала на шоковое состояние от смерти Джинсу. Но что, если это не так?

Единственная фраза, за которую она уцепилась, как за спасительную соломинку, гласила: «Сильное место демона может стать его главной слабостью». Кан пока не знала, как правильно понять эти слова, но то, что в них есть здравый смысл, не подвергалось сомнению.

Закрыв последнюю книгу, Чаурим медленно поднялась и лениво потянулась, разминая затёкшую спину. Подняв взгляд на зеркало, вздрогнула и предательски пошатнулась — на неё во все глаза смотрел Бэкхён.

Беспокойно оглянувшись, девушка подскочила к зеркалу, но Бэк боязливо поёжился и наморщил нос.

— Ты с крестом?

— Он в сумке! Почему ты его боишься?

— Я же состою в свите демона, моя душа такая же неприкаянная, — пожал плечами парень. — Нашла что-нибудь?

Чаурим вкратце пересказала ему сделанные записи, дожидаясь хоть какого-то совета, но Бэкхён был в не меньшем замешательстве. Пока он потирал лоб и качал головой, девушка исподтишка его рассматривала, с болью замечая бледность парня и поджатые сухие губы.

— Вода.

— Что? — замерла Кан, отвлёкшись от собственных мыслей.

— Вода является универсальным проводником. Именно с помощью неё ты попадаешь из мира демона в мир людей, и наоборот. Похоже, это и есть его сильное место!

Уловив мысль, Чаурим уже хотела её развить, но Бэк предусмотрительно прижал палец к губам, намекая, что их могут подслушивать.

— Как у тебя дела? — поспешно перевела тему девушка.

— Я бы сказал, что живу потихоньку, но я уже давно умер, — фыркнул парень, продолжая подпирать тонкое стекло по ту сторону. — Демон пока что нашёл новое развлечение в лице Леруа…

— Леруа там? — встрепенулась Кан.

— Да. Демон отдал его на растерзание Шуту. Не знаю, что конкретно с ним делают, но у меня уже в голове звенит от его воплей, — поморщился брюнет. — Говорят, что демон мстит ему за то, что пытался разрушить его гениальный план.

— А Джинсу…

— Тоже здесь.

Чаурим широко распахнула глаза, отказываясь верить услышанному. Мысленно она представила, как демон издевается над малышом, но Бэкхён поспешил её успокоить.

— Его пока не трогают. Он спит в соседней клетке. Я не могу тебе его показать. Джинсу ещё слишком слаб. Ему нужно время, чтобы адаптироваться в новом мире.

Кан поспешно вытерла слёзы и согласно кивнула.

— Я должна туда попасть.

— Было бы неплохо, — кивнул Бэк. — Вот только демон стал сильнее и опаснее. Кажется, он готовится к какому-то ритуалу. И ещё!

Парень вплотную прижался к стеклу, и Чаурим машинально подалась вперёд, столкнувшись нос к носу с отражением брюнета.

— У него есть кто-то в мире людей — человек, который служит связующим звеном между ним и Чанёлем. С помощью этого человека демон высасывает силы из Пака и обменивается с ним энергией. Я не могу найти иного объяснения происходящему. — Бэкхён перевёл дух и заговорил ещё тише. — Когда окажешься здесь, то по максимуму выясни всё о его плане. У меня есть кое-какие предположения, но я не могу их озвучить.