Чернильное солнце

Мужчина поднял на девушку удивлённые глаза и неопределённо хмыкнул, раздумывая над ответом.

— Лично мне ты кажешься очень сильной. Тебя ведь что-то мучает. Я прав? Поделись со мной!

Из глаз вновь полились слёзы, но на этот раз тихие и полные затаённой печали. Они медленно бежали по щекам, скатывались по подбородку и впитывались в воротник футболки, а оставленные влажные дорожки медленно сохли, неприятно стягивая кожу. Губы были солёные, а в душе пустота. Ну почему у них с Чанёлем не может быть всё так, как у обычных людей? Почему они не могут спокойно встречаться и любить друг друга? Почему, встретившись однажды, их жизнь стала напоминать фильм ужасов? И есть ли у этого фильма финал?

— Иди на работу, а то опоздаешь, — ласково погладив горячий лоб Пака, улыбнулась Чаурим.

Пальцы пробежались по скуле, нежно обвели раковину уха и устало опустились на покрывало. Жизнь будто покинула Кан, оставив одну человеческую оболочку, а внутри гулял ветер, перенося из стороны в сторону обрывки случайных мыслей и размытых образов.

— Знаешь, пожалуй, я тоже устрою себе выходной! Сегодня всего лишь две встречи назначено. Перенесу их на завтра, ничего страшного, — тут же схватившись за мобильник, сообщил Чанёль.

Чаурим забралась под одеяло, следя за тем, как Пак названивает клиентам и, пленительно улыбаясь, вешает им лапшу на уши, которой те безоговорочно верят. Наблюдала, как мужчина собирает веником стекло и выходит в подъезд, чтобы выкинуть мусор. За время его отсутствия она пыталась позвонить Леруа, но его телефон оказался выключен. Глухая тревога начала медленно охватывать девушку, но тут вернулся Чанёль с двумя стаканчиками кофе из Старбакса и любимыми шоколадными пончиками.

— Прости, зая, но готовить романтические завтраки я не умею, поэтому пришлось сгонять до ближайшей кафешки, — шутливо фыркнул Пак, заваливаясь на кровать рядом с девушкой и потроша содержимое бумажного пакета. — Будешь?

Чаурим сложила голову на плечо мужчины и послушно вгрызлась зубами в сладкий пончик. Было тепло и уютно, тревога понемногу утихала, сменяясь ленивой сонливостью и верой в то, что всё ещё может быть хорошо.

— Чанёль?

— М? — отозвался Пак, одновременно пытающийся пить кофе, проверять новости в интернете и вытащить из заднего кармана брюк ключи от автомобиля, сейчас больно впившиеся в ягодицу.

— А что означает семиконечная звезда?

— А? — мужчина задумчиво покосился на девушку, но тут же принялся отвечать. — Дело в том, что последователи веры в Семерых, символом которых и является эта звезда, уверены, что у их Божества есть семь разных ликов. Они поклоняются каждому лику по отдельности, при этом признавая, что все вместе они и есть одно целое Божество. Также они уверены, что после смерти всех грешников ожидают семь кругов ада, пройдя которые, они и искупят деяния, совершённые при жизни. Но есть более мрачная трактовка.

— Какая? — выдохнула Чаурим, крепко стиснув пальцами пластиковый стакан.

— Считается, что семиконечная звезда является символом определённой касты демонов. Как правило, самых порочных. Инкубы, суккубы и прочая нечисть, помешанная на плотских утехах и удовлетворении низменных потребностей. А вообще, почему ты спрашиваешь? — с любопытством взглянул на девушку Чанёль.

— Да татуировку хотела сделать, — неловко солгала она.

— Не стоит. В смысле, не татуировку, а звезду, — хохотнул Чанёль. — Вообще, я про веру в Семерых у Леруа целый курс проходил. Помню, он любил цитировать одного великого мужика. Его фамилии я не помню, а вот смысл примерно донесу. «Жизнь наша как пламя свечи. Дунул ветер, и нет её. До смерти на этом свете всегда недалеко, и семь преисподних ждут нераскаянных грешников»*. Это он так пугал нерадивых студентов, словно от этого мы все станем праведниками!

Пак весело расхохотался, прижимаясь подбородком к макушке Чаурим и совсем не замечая, как глубокая тень печали пролегла на осунувшемся лице.

___________________________________

*© Пир стервятников, Джейме IV

Изначальное толкование веры в Семерых было мной несколько изменено для максимальной приближенности к событиям, происходящим в данной истории.

========== Глава 15 ==========

Наблюдая за неугомонным Чанёлем, временно превратившим её комнату в рабочий кабинет, Чаурим сама не заметила, как уснула. Впервые за долгое время её ничто не беспокоило и не волновало. Девушка спала словно младенец, не видя снов и купаясь в перине из воздушных облаков.

Открыв глаза, она задумчиво улыбнулась и поудобнее закуталась в одеяло. Чанёль всё так же сидел на диване и осточертело бил по клавиатуре ноутбука, нервно поглядывая на лежащий рядом мобильник. В комнате висел стойкий запах кофе и табака, а окно было слегка приоткрыто, отчего повешенная на нём лёгкая занавеска трепыхалась от порывов ветра.

Передёрнув плечами от прохлады, Чаурим медленно села и потёрла заспанные глаза. Стрелки часов показывали начало четвёртого, а это значит, что спала девушка довольно долго, что на фоне тотального недосыпа несомненно казалось огромным плюсом.

— Как дела? — хрипло поинтересовалась она у вздрогнувшего мужчины.

— Напугала! — схватившись за сердце, фыркнул Пак. — Отлично!

— Это правда или сарказм? — лукаво глядя на Чанёля, хмыкнула Чаурим.

— Это позвонил господин Хон и сказал, что его домишко с нечистью сгорел дотла! Теперь он обвиняет меня в том, что я не изгнал привидений и те набедокурили. Грозится подавать в суд. — Пак небрежно поднёс к губам кружку и тут же грязно выругался, когда понял, что та пуста.

— Ого, и что теперь будет? — забеспокоилась Кан, стараясь не вспоминать обстановку мрачного особняка.

— Ничего. Я уже связался со своим адвокатом, он разберётся со стариком. Просто неприятно. Как-никак, след на репутации останется.

— Ну да, — кивнула Чаурим, заправляя за ухо прядь волос.

Мужчина вновь погрузился в работу, а девушка медленно сползла на пол и осмотрелась в поисках тапочек. Стоять босиком на ледяном полу было неприятно, поэтому Кан решила заглянуть под кровать. Встав на корточки, сунула нос в тёмную щель и тут же увидела тянущуюся к ней морщинистую руку. От неожиданности и страха, она взвизгнула, тут же отскочив к окну. Рука растаяла бесследно, а изумлённый Чанёль явно собирался взглядом прожечь в девушке огромную дыру.

— Там паук! — торопливо воскликнула она, тыча пальцем в сторону кровати.

— Детка, мне его убить для тебя? — томно поинтересовался Пак и тут же откровенно заржал.

У Чаурим не было ни сил, ни желания оправдываться, но это и не понадобилось — мобильный затрезвонил, привлекая внимание мужчины. Мельком взглянув на определитель, Чанёль недоумённо выгнул бровь и поднёс трубку к уху, поприветствовав собеседника на чистом английском.

Чаурим замерла и внутренне подобралась, внимательно прислушиваясь к разговору. После череды взаимных приветствий, собеседник начал что-то сбивчиво говорить и по мере рассказа лицо Пака мрачнело. Скомкано попрощавшись, он отбросил телефон в сторону и подошёл к окну. Девушка отошла в сторону, а мужчина, облокотившись на подоконник, закурил.

Не нарушая тишины, Чаурим молча наблюдала за тем, как Чанёль взволнованно набирает полные лёгкие дыма, трёт покрасневшие глаза и кусает полные красные губы. Было понятно — что-то случилось. Но что именно?

— Звонил приятель из универа, — стряхнув пепел на улицу, невесело улыбнулся Пак.

— Что произошло? — положив ладонь ему на плечо, выдохнула Кан.

Чанёль глубоко затянулся и тут же сдавленно закашлялся от переизбытка дыма. Сморгнув пару слезинок и тут же вытерев их ладонью, он растерянно посмотрел на Чаурим и поджал губы.

— Леруа умер. Его нашли мёртвым сегодня утром в кабинете. Кажется, сердечный приступ.

Чаурим не знала, как сдержала отчаянный крик и не позволила истерике вырваться наружу. Она лишь скорбно сложила руки на груди и невнятно пробормотала слова сочувствия. Чанёль же закурил вторую и, плотно обхватив фильтр губами, начал сбивчиво рассказывать о том, каким человеком был Леруа. Вспоминал смешные истории из их жизни, многочисленные байки француза и данные ему обещания навещать как минимум раз в пару лет.