Немые колокольчики

— Пойми, сын, Анабель — крайне выгодная партия! Она не та оборванка из трущоб, которая даже не смогла сохранить свою девственность до свадьбы! Анабель — дочь уважаемого человека, главного старейшины ядра! Да это огромная честь, что её отец согласился на помолвку!

— Вспомни, сколько раз ты предлагал им заключить союз и сколько раз они отказывали? Что случилось, раз они столь резко поменяли решение?!

— Ты же знаешь, что несмотря на природную красоту и статус, Анабель никто не возьмёт в жёны! Её родители это прекрасно понимают! А нам она нужна! Она последняя светловолосая, которая может подарить тебе ребёнка!

— Я не люблю её, отец!

— Дело не в любви! Их семья сживёт нас со свету, если мы им откажем! Сехун, хватит идти на поводу у гордости! Не будь эгоистом!

— Папа, я заключу брак с Джиын! Я не хочу всю жизнь прожить со слепым и немым уродом!

— Замолчи! Это решённый вопрос! Джиын была запасным вариантом, в котором сейчас нет нужды! Завтра же отправим её на бои. Всё равно подошла наша очередь выставлять бойца.

— Что?! Нет, вы этого не сделаете!

— Сынок, ты же знаешь, что у нашей семьи высокий статус и выставлять слабого бойца будет плохим тоном!

— Мама, я люблю Джиын!

— Да кому важна твоя любовь, сосунок!

Дальше девушка не слушала. Отскочила от двери и лихорадочно заметалась по комнате. На всякий случай подёргала решётки на окнах, заглянула в ванную и осознав, что выхода нет, устало сползла по стенке, обхватив голову руками. Паника захлёстывала её, перед глазами расплывались цветные круги, даже дышать было больно, словно в лёгкие насыпали песка.

Услышав грохот на лестнице и вопли Сехуна, Джиын вновь бросилась к двери. Судя по содержанию криков, парня заперли в комнате. Он остервенело бился в дверь, орал проклятия в адрес родителей, а тяжёлые шаги уже направились в сторону «тюрьмы» Джиын.

Когда дверь распахнулась, девушка стояла у окна, прижавшись спиной к стене, и исподлобья смотрела на двух шкафообразных охранников, равнодушно разминающих плечи. Поняв, что бороться сейчас бессмысленно, она позволила мужчинам подойти и грубо схватить себя за руки.

Все вместе они спустились по лестнице на первый этаж. Прошли мимо гостиной, где мать Сехуна нервно заламывала пальцы, а отец мрачно курил, и вышли на улицу. Впереди маячил автомобиль, а расслабившиеся охранники тихо посмеивались, обсуждая что-то между собой.

Улучив момент, Джиын резко подпрыгнула и со всей силы приземлилась на пальцы ног мужчин. Взвыв скорее от неожиданности, чем от боли, они ослабили хватку и девчонка бросилась наутёк. Громкий мат и тяжёлые шаги ещё больше подстёгивали её. Ловко перепрыгивая через препятствия, она улепётывала вниз по улице, пользуясь темнотой и отсутствием прохожих.

Джиын на мгновение показалось, что ей удалось оторваться, как вылетевшая из-за угла тень ловко подставила ей подножку. Запнувшись и рухнув на пыльный тротуар, девчонка проехалась по нему, свозя колени и подбородок, и больно ударяясь головой.

Последнее, что она видела, было насмешливое лицо Тао, склонившегося над ней.

========== Глава 14 ==========

— Да уж, неважно вы тут живёте! В подобной антисанитарии невозможно оставаться здоровым. А воду вы откуда берёте? Я бы советовал тщательнее её кипятить, а то ведь и инфекцию подхватить можно. Ой, Бэк, а там…

— Заткнись! — резко развернувшись, прошипел брюнет. — Ты можешь идти молча?!

Исин, подобно Шинхо, втянул голову в плечи и затих. Бэкхён же ещё раз внимательно осмотрел пустынную ночную улицу, по которой они шли, и свернул в узкий проулок. Прижавшись спиной к шершавой кирпичной стене, закурил, выпуская в тёмное небо облачка дыма. Волк тряхнул мордой — ему явно не понравился запах табака, а Маугли рискнул вновь открыть рот.

— Ты и так мало похож на здорового человека, а ещё и куришь!

В следующее мгновение Бэк уже сжимал пальцами его глотку и хищно щурился, всё усиливая хватку.

— Если ты что-нибудь со мной сделаешь, Шинхо тебя загрызёт, — предупредил испуганный Исин, кивая на ощетинившегося волка.

— Не заставляй меня пожалеть о своём поступке, — прошипел Бён, перед тем, как отпустить парня.

Потирая шею и кашляя в кулак, Маугли терпеливо дожидался, когда его спутник докурит и начнёт говорить. Им определённо нужен был план. Хорошо, что сейчас ночь и большинство жителей трущоб спят в своих домах или в укрытиях для бездомных. Но ведь через пару часов наступит утро, а это значит, что незнакомый длинноволосый парень в сопровождении волка, вызовет у горожан множество вопросов и непредсказуемую реакцию.

— Мой друг — тот, что впустил тебя в крепость, пытался поговорить со своим командиром, но тот его и слушать не стал. Сказал, что не верит во все эти бредни, и ему посоветовал делать то же самое, — выкинув окурок под ноги, отстранённо заметил Бэкхён. — Что ж, я предполагал именно такой исход.

— И что будем делать? Быть может, в ядро наведаемся?

— Пф, до него не так-то просто добраться, к тому же я там враг номер один, — закатил глаза парень. — Мы могли бы выйти завтра утром на центральную площадь и объявить о грядущем нападении, но нас закидают камнями или поднимут на смех. В любом случае, верить уж точно не станут. Но один вариант у меня всё же есть…

Было потухшие глаза Исина зажглись новой надеждой. Он весь подобрался и волнительно вслушался в неторопливую речь Бэкхёна.

— У меня есть друзья в трущобах. Они давно точат зуб на систему, несколько раз проводили демонстрации и тайно готовили переворот власти, но пока что их цели остались на уровне фантазий. Мне они тоже не раз предлагали участвовать в их тайной деятельности, но я всё время отмахивался. Так вот, сегодня я связался с ними, и они готовы помочь, — Бэк слабо улыбнулся и поморщился, когда Маугли набросился на него с объятиями. — Да подожди ты! Я же ещё не договорил!

— Но я так счастлив! Ты даже не представляешь! — торопливо заверил его Исин, улыбаясь во весь рот.

— Представляю, — хмыкнул брюнет. — В общем, они готовы предоставить вам с Шинхо укрытие. Сейчас мы отправимся к ним, вы познакомитесь и вместе подумаете, что можно сделать.

— А ты?

— А мне надо попасть в ядро, пока нападение не случилось.

— Но зачем? — изумился Чжан.

— У меня там сестра и друг. Я должен их вытащить, пока ещё не слишком поздно, — отведя взгляд, твёрдо произнёс Бэкхён. — Пошли же, скоро рассветает!

***

Джиын проснулась от шума голосов и ужасной головной боли. Поморщившись, с трудом приоткрыла свинцовые веки и сфокусировала взгляд на сером, покрытом мухами потолке. Мерзкие жужжащие твари кружились в воздухе, садились на открытые участки кожи, вызывая зуд и нестерпимое желание почесаться.

Облизнув сухие потрескавшиеся губы, девушка медленно приподнялась на локтях и осмотрелась, с трудом воспринимая реальность. Она находилась в не слишком большой камере, отделённой от широкого коридора ржавой клеткой. Кроме неё, здесь были несколько мужчин и совсем молодых парней. Они что-то бурно обсуждали, кричали, махали руками охранникам и совершенно не обращали внимания на единственную девушку в их компании.

Свесив ноги с лавки, Джиын провела рукой по лицу и тут же заскулила от боли. Кажется, подбородок она разбила знатно — на ладони остался след крови, а кожу защипало с новой силой. Захотелось расплакаться, словно маленькой, но на болезненный скулёж обернулись все заключённые, разом умолкая и даже не шевелясь.

— Ты как? — спросил один из парней.

Растерявшись, девушка пожала плечами и отползла в угол камеры, не зная, что на уме у этих людей.

— Эй, мы тебя не обидим! — верно оценив её замешательство, вышел вперёд один из старших мужчин. — Ты помнишь, как здесь оказалась?

Джиын отрицательно помотала головой, а заключённые переглянулись, словно решали, стоит говорить или лучше промолчать.

— Тебя принесли прошлой ночью. Ты была без сознания, — заговорил всё тот же мужчина. — Охранник, что притащил тебя, сказал, что ты будешь участвовать в боях наравне с нами. Ты кому-то сильно насолила, да, девочка?