Не бойся темноты

Небо над головой окончательно почернело, погружая Уиттмир в ранние сумерки. Не готовая к этому, Дика разрыдалась с новой силой, особенно когда разглядела чьи-то тела, повешенные на ветках деревьев, словно рождественские игрушки на ёлке.

— Кто это? — выдохнула девушка, забыв о стреле, торчащей из плеча.

— Не смотри.

— Кто?!

Подобравшись ближе, Дика без труда узнала в повешенных девушках Энн и Аюми. Уродливо высунувшие языки, они свисали с веток, чуть покачиваясь от порывов разыгравшегося ветра. Здесь, в темноте, они казались лишь худыми тенями. И лишь ледяные скрюченные пальцы Энн, которые когда-то ободряюще сжимали ладонь Дики, напоминали, что она человек. Прекрасный и добрый, которого больше нет.

— Накануне они пытались сбежать, поэтому их повесили, — утягивая за собой безвольную девушку, произнёс Сехун.

Когда они отыскали люк, на джунгли уже обрушилась стена ливня. Сбивая с ног, воруя такой драгоценный воздух, дождь прибивал их к земле, по которой текли мутные потоки грязи.

Собрав остатки сил, О приподнял крышку и помог спуститься Дике, а затем, осмотревшись напоследок, спрыгнул следом. Громкий удар захлопнувшегося люка и они оказались отрезанными от всего мира.

========== Глава 12 ==========

— Сехун, ты где? Сехун, отзовись!

— Да не ори ты, — спокойно раздалось из темноты.

— Сехун, поговори со мной. Я ничего не вижу, — разрыдалась Дика, царапая ногтями землю, на которой сидела.

— Маленькая истеричка, как же ты меня достала, — притворно обиженно вздохнул парень. — Я здесь, рядом с тобой. И кроме нас здесь никого нет. А теперь объясни, кого ты так боишься?

Девушка громко всхлипнула и прислушалась. К шуршанию и грохоту, периодически издаваемому Сехуном, примешивались разве шум дождя и раскаты грома с поверхности. Тонкие ручейки воды лились под ноги, обжигая холодом разгорячённую кожу. И осмелившись, Дика подставила ладонь, чтобы потом растереть собранную влагу по коже локтя, стирая засохшие разводы крови.

— Темнота — она живая, — шепнула девушка, когда Сехун уже успел забыть о заданном вопросе. — Она говорит со мной, но я не понимаю ни слова.

— А как ты думаешь, о чём она тебе говорит? — раздался треск ткани, но Дика не обратила на это внимания, поглощённая собственными мыслями.

— Возможно, она мне угрожает? Или рассказывает, какие кошмары в ней прячутся…

— А может темнота хочет с тобой подружиться?

Дика подняла голову и тут же зажмурилась от ударившего в глаза света. Испуганно приоткрыв ресницы, она разглядела в руке О самодельный факел в виде найденной тонкой доски, обмотанной его собственной футболкой.

— Держи, а я пока твою руку обработаю!

И пока девушка, словно завороженная, тянулась к языкам пламени, едва не облизывающим её светлые волосы, Сехун вооружился ножом и остатками разорванной футболки. Чувствуя себя живодёром, нагло пользующимся чужой слабостью, О осторожно отпилил кусок стрелы, а затем, закусив губу, резко дёрнул на себя ту часть, что застряла в плоти.

— ААА!!! — взвыла Дика и её крик эхом разнёсся под тёмными сводами.

— Тсс, теперь всё! Тише, тише, — успокаивал Сехун, пока Драгушану билась лбом в его плечо, мешая завязать рану.

Когда повязка была наложена, парень осторожно отобрал факел и позволил девушке себя обнять, давая возможность выплакаться. Однако времени было в обрез, поэтому по истечении пары минут Сехун легко встряхнул румынку и постучал по запястью, прозрачно намекая на время.

— Мы должны добраться до лодки раньше дикарей. Кроме того, тебе нужна срочная помощь. Ты же не хочешь, чтобы в рану попала инфекция? — увещевал О, с трудом поднимая обессиленную девушку.

— Но как мы выйдем к морю?

— Давай осмотримся. Вдруг здесь что-нибудь есть? Какие-нибудь указатели, карты… Я не знаю!

Двинувшись вглубь тёмного зева прохода, освещая сырые стены пляшущим пламенем, путники, слеповато щурясь, внимательно смотрели по сторонам. Дика шла осторожно, придерживая раненую руку, и постоянно оглядываясь на шагающего чуть позади Сехуна, на обнажённой груди и животе которого виднелись уродливые синяки от чужих ударов.

— Посвети сюда! — увидев слабый отблеск, потребовала Дика.

Вытянув рукав кофты, она провела по гладкой поверхности и изумлённо отошла назад — сомнений не оставалось, на стене висел план переходов, надёжно скрытый под толстым стеклом. Не долго думая, Сехун подхватил с земли камень и разбил им слабую преграду, со звоном разлетевшуюся под ноги. Содрав отсыревшую бумагу, расстелил на земле, задумчиво водя пальцем по нечётким, изъеденным временем линиям.

— Мы здесь, да? — ткнув в жирный красный кружок, догадалась Дика.

— Угу, — кивнул О. — А откуда приплыл твой рыцарь?

— Он не мой рыцарь!

— Прости, он теперь кусок свежего жареного мяса для дикарей…

— Хватит! — рявкнула девушка, крепко зажмурившись.

Переждав приступ подступившей рвоты, она открыла глаза и медленно выдохнула:

— Я не помню. В той части острова мы ещё не были.

— Ну, если он приплыл с Маквилла, то думаю, что лодка где-то здесь, — указав нужное направление, хмыкнул парень. — Думаю, через час мы сможем уплыть с этого сраного острова. В путь!

Дике доверили нести огонь, в то время как Сехун скрупулёзно следовал всем указателям, изображённым на карте, стараясь не пропустить ни одного поворота. И чем дальше они углублялись в переплетения подземных переходов, тем дурнее становилось девушке. Дышать было тяжело, низкие стены давили на грудь, а огонь трепетал так сильно, что любое дуновение ветра могло его погасить.

Молодые люди прошли чуть больше половины пути, когда из темноты раздался душераздирающий нечеловеческий вой. Резко обернувшись, Дика выставила вперёд факел и попятилась назад, словно пыталась скрыться от невидимой опасности. Сехун же напротив замер, прислушиваясь.

— Может это Поло? — предположила девушка.

— Предлагаешь позвать его? — криво усмехнувшись, произнёс О.

— Лиам сказал, что из-за паров асбеста здесь нельзя находиться без спецкостюма. Иначе начнутся галлюцинации и можно слететь с катушек…

— Это всё очень занимательно, но давай ты расскажешь мне эту историю уже после того, как мы сядем на лодку рыбачка и смоемся отсюда?

Приобняв Дику за талию и подгоняя вперёд, Сехун то и дело оборачивался, пытаясь учуять чужое приближение. Но далёкие вопли больше не повторялись — то ли незримый хищник потерял их след, то ли затаился, выжидая удобный момент, чтобы напасть.

— Как думаешь, вдруг это дикари решили спуститься за нами? — шепнула Драгушану, едва поспевая за парнем.

— Думаю, у них есть проблемы поважнее, чем гоняться за нами. Мы им всю деревню спалили и напугали до чёртиков!

— Так им и надо, уродам, — прошипела Дика, не чувствуя ни капли жалости. — Далеко ещё?

— Нет, мы совсем близко, — ободряюще улыбнулся Сехун.

Внезапно раздавшийся за спинами грохот заставил их замолчать и одновременно обернуться. Несколько мгновений царила пугающая тишина, а затем по переходу ударной волной пронёсся чужой крик.

— Сюда, быстрее! — О очнулся первым и затянул Драгушану в боковой переход.

Им пришлось пригнуться, чтобы не удариться головой о низкий потолок. Но когда они увидели в тупике, которым заканчивался проход, гору скелетов, едва сдержали испуганные вопли.

— Пригнись! — одними губами шепнул Сехун.

С трудом превозмогая страх и брезгливость, Дика вжалась спиной в человеческие кости, с неохотой позволив О забрать факел. Последнее, что она увидела, перед тем как парень затушил пламя, была длинная тень, мелькнувшая на противоположной стене.

Зажмурившись, румынка почувствовала, что Сехун сел рядом и предусмотрительно закрыл её рот ладонью. Парень заботливо касался раненого плеча, прижимался щекой к мокрым волосам, а темнота уже нашёптывала Дике на ухо свои секреты. Вот только Драгушану не был знаком язык хрустевших под чужими ногами камней, как и дуновения ветра от порывистых движений. Она не разбирала по слогам прерывистое свистящее дыхание. Не знала азбуки капель дождя, разбивающихся где-то высоко над головой и отражающихся эхом здесь, под землёй.