Страница 23 из 70
– Хорошо, - согласилась Сэм, хотя предпочла бы отдельный номер в отеле. Но в этом уголке страны отели были в дефиците. Она встала и пошла за Ником по коридору в спальни.
– Здесь ванная, – показывая, сообщил он. В гостевой спальне Ник порылся в антикварном шкафу и вытащил огромную футболку. – Это моя, если захочешь, можешь в ней спать. Запасные щетки и все, что может понадобиться, в шкафу в ванной.
– Спасибо, – поблагодарила Сэм, сконфузившись и застеснявшись, – два чувства, которые она редко испытывала.
Ник скользнул ладонью по ее шее и притянул к себе поближе. Долгую секунду, затаив дыхание, он просто смотрел на нее, потом поцеловал в лоб.
– Увидимся утром. Кликни, если что понадобится.
Опустошенная этим целомудренным поцелуем, Сэм с бьющимся сердцем и влажными ладонями смотрела, как Ник идет по коридору. Она терпеть не могла чувствовать себя выбитой из колеи и быть в расстроенных чувствах, наверняка поэтому он так себя и повел. Сэм воспользовалась ванной и в знак непокорности оставила футболку на кровати, разделась и легла нагишом под холодные покрывала.
И вырубилась меньше чем через минуту.
***
– Сэм, милая, проснись. Тебе что-то приснилось. - Сэм слышала, но сил открыть глаза не было. – Малыш.
Задрожав, веки поднялись, и Сэм увидела Ника, сидевшего на кровати.
Когда Ник отвел волосы с ее лица, она поняла, что вспотела и сердце стучит как бешеное.
– Что с тобой? – спросил он.
– М-м-м, прости. – До нее дошло, что она так громко кричала, что разбудила его. Ник был одет только в пижамные брюки, и Сэм медленно оглядела мускулистую грудь.
– Тревожный, да? Сон?
– Не знаю. Я никогда не помню детали, просто страх. – Она потерла ослабевшей рукой щеку. Ей захотелось попить. – Я что-то... говорила?
Ник заменил ее ладонь своей.
– Ты постоянно повторяла: «Прекратить огонь, придержать огонь».
– Черт, – выругалась она, глубоко вздохнув.
Ник растянулся рядом с ней на ватном стеганом одеяле и притянул ее голову себе на плечо.
– Это была жуткая ситуация, Сэм, и ты не виновата.
Погружаясь в цитрусовый и пряный мужской аромат, она закрыла глаза от всплеска эмоций и поглощала предложенное им утешение. Лишь минуту. Волоски на груди Ника щекотали лицо, вызывая сильное желание.
– Если бы только я могла так легко простить себя, как оправдываешь меня ты. – Он прижал ее крепче. – Э, Ник?
– Хм-м?
– Вообще-то, я тут голая.
– Угу, я заметил.
По всем причинам происходящее было плохой идеей, и эта мысль обрушилась на Сэм. Она попыталась высвободиться из объятий, шепча:
– Я не могу. Не могу. Ты для меня под запретом.
– Нет, можешь.
Ее щека все еще лежала у него на груди, Сэм позволила себе секунду понаслаждаться запахом, который никогда не забывала.
– Не здесь и не сейчас.
Ник глубоко и неровно вздохнул.
– Я скучал по тебе, Сэм. Думал часто о тебе, о той ночи.
– Я тоже, – призналась она и крепко зажмурила глаза от стремительно нахлынувших чувств, которые так резко ощущала лишь однажды.
– Я никого больше не хотел так, как тебя. Если ты со мной в одной комнате, меня тянет к тебе.
– Кажется, у меня та же проблема.
– У нас несколько часов до рассвета. Можно, я буду просто обнимать тебя вот так?
– Ничего бы так не хотелось, но чересчур уж соблазнительно. Ты просто искуситель.
Еще раз вздохнув, он освободил ее и сел. Потом наклонился и запечатлел нежный поцелуй на ее губах.
– Увидимся утром.
Сэм смотрела, как он уходит, понимая, что ей уже не уснуть, поскольку каждая клетка тела горела огнем, который зажег Ник.
Глава 15
Сэм собрала волосы в «хвост», нацепила наплечную кобуру, пристегнула жетон к поясу и поправила пиджак поверх топа, который носила со вчерашнего дня. Собравшись, окинула все внимательным взглядом – удостоверилась, что не оставила ни следа своей ночевки для команды, которую планировала послать сюда сегодня. Удовлетворенная осмотром, Сэм пошла в гостиную, где нашла ожидавшего ее Ника. Каким-то непостижимым образом ему удалось выглядеть отутюженным и блестящим даже во вчерашней одежде. Лицо гладко выбрито, волосы чуть влажные после душа.
- Готова? – спросил он.
Сэм кивнула.
Закутав ее в пальто, заодно и крепко обняв, Ник поцеловал ее в шею и щеку и, наконец, отпустил.
Спонтанная демонстрация нежных чувств застала Сэм врасплох. Питера сроду не тянуло на телячьи нежности, если только те не приводили к сексу. Ник же проявлял их как бы между прочим. Казалось, ему просто необходимо было прикасаться к ней, когда она находилась поблизости. Что ж, ей это сильно нравилось, и в этом-то крылась еще одна причина держать дистанцию.
Дом О’Конноров располагался в паре миль от коттеджа. Как обычно, дверь открыла Керри и удивилась, увидев их так рано.
– Все встали? – спросил Ник.
– Они завтракают. Проходите. – Керри повела их в уютную сельскую кухню, где потерявшись каждый в своих мыслях, сидели за столом Грэхем и Лейн. С виду ни у кого не было аппетита, чтобы проглотить хоть крошку.
У обоих темные круги под глазами. Усталость и горе словно саваном накрыли О’Конноров.
– Ник? – сказал Грэхем. – Ты что-то рано. Сержант.
Керри вручила Нику и Сэм по кружке кофе.
– Спасибо, - поблагодарил Ник.
– Прошу прощения, что так рано врываемся к вам. – Сэм размешала сливки в кофе, мечтая, чтобы это была диетическая содовая. – Но мне нужно кое-что спросить у вас.
– Конечно, - откликнулась Лейн. – Поможем, чем сможем.
Сэм достала из сумки снимок:
– Кто это?
Она положила фотографию на стол перед О’Коннорами.
Те посмотрели на фото, потом переглянулись.
– Где вы это взяли? – спросил Грэхем.
– В коттедже, - ответил Ник. – Фотография лежала между страниц книги с эссе, которую вы сделали для Джона.
– Это кузен Джона, Томас, – сказала Лейн, гордо и холодно глядя на Сэм. – Сын брата Грэхема, Роберта.
– Не помню, чтобы Джон упоминал, что его кузен так молод, - сказал Ник.
Лейн пожала плечами.
– Между ними почти двадцать лет разницы. Их с трудом можно назвать близкими.
– Он ужасно похож на вашего сына, - заметила Сэм, проверяя реакцию.
– Да, действительно, – согласился Грэхем, не моргнув глазом. – Что-нибудь еще?
– Вы знаете, где я могу найти Терри?
Вопрос, казалось, напугал О’Конноров.
– Наверное, сегодня утром он работает в городе, - ответил Грэхем.
– Адрес не подскажете?
Он продиктовал название и адрес на Кей-стрит известной фирмы, Сэм записала в блокнотике, который вытащила из заднего кармана.
– Если не возражаете, мне хотелось бы послать команду в коттедж сегодня, чтобы проверить, не упустили ли мы чего, что могло помочь в расследовании.
– Незнакомые люди в доме Джона? – возмутилась Лейн, явно встревоженная просьбой.
– Полиция, – прояснила Сэм. – Они будут осторожны насколько возможно.
– Хорошо, - глядя настойчиво на жену, сказал Грэхем. – Если это чему-то поможет, пусть делают.
– Сенатор, не могли бы вы сказать, у кого еще могли быть ключи от квартиры в «Уотергейте» с того времени, когда вы там жили?
На секунду тот задумался.
– Только у семьи.
– Никаких штатных сотрудников или помощников?
– У шефа моей команды был ключ, но я четко приказал вернуть его, когда мы оставляли офис.
– Есть ли шанс, что бывший сотрудник мог размножить ключ и дать другим?
– Нет. Он охранял мою жизнь как сторожевой пес. Ему самому не нравилось иметь этот ключ.
– А вы в курсе, что Джон разговаривал с Патрицией Дональдсон в Чикаго несколько раз в неделю по часу и больше?
Снова этот обмен взглядами.
– Нет, но я не удивлен, - сказал Грэхем. – Они близкие друзья с детства.
– Просто друзья?
– Да, – с нажимом заявила Лейн.