В лабиринте ночи

— Эндрю сказал, что его может спасти кровь вампира, — с надеждой сказала я. — Это правда?

— Да, — спокойно ответил Кевин, без лишних объяснений и животрепещущих взглядов. Он даже не удивился, услышав имя Эндрю.

— Так чего же ты ждешь, спаси его, — настаивала я, склонившись над Милтом.

— Прости, Кристина, но я не могу дать ему свою кровь, — неожиданно сказал Кевин, переводя взгляд с парнишки на меня.

— Почему нет, Кевин? — не понимала я. Ему что, жалко? — Прошу, спаси его!

— Не факт, что ему поможет моя кровь. Может стать только хуже. Никогда не знаешь, что может произойти, Кевин встревожено смотрел на меня. — Ты должна понимать всю серьезность происходящего. Нельзя так глупо относиться ко всему, что происходит вокруг тебя, Кристина.

Мне стало немного обидно от услышанного. Я почувствовала, как заходили желваки на моем лице. Неужели он считает меня глупой? Я совершенно не такая, какой могу иногда казаться.

— Но если есть хоть малейший шанс на спасение, почему не использовать его? — не понимала я сомнений Кевина.

Я обернулась, посмотрела на Кейт. На ее лице читалось недоумение, но выход был лишь один. Она кивнула после мимолетного оцепенения, и у Кевина не осталось выхода. Либо позволить Милту умереть, либо дать ему свою кровь и верить в лучшее.

— Давай, Кевин, — прошептала я, с грустью смотря в его глаза. — Я все понимаю, но выхода нет!

Он вдруг исчез и появился уже с ножом в руке, порезал себе запястье и направил струю крови в рот Милту. Тот внезапно очнулся и впился в место пореза губами, и мне показалось, что ему понравился вкус вампирской крови.

"Ритуал" прервал протяжный крик Кейт. Я обернулась и увидела ее испуганное лицо. Она скривилась и зажала рот ладонями. Еще не хватало, чтобы она грохнулась в обморок. Конечно, такая картина не покажется приятной. Даже я напряглась, глядя на то, как Милт пьет чужую кровь.

— Ты в порядке, милая? — поинтересовалась я, глядя в изумленное лицо подруги.

— Нормально, но… — прошептала она. — Зачем же так? Это мерзко.

После ее слов Милт оторвался от запястья Кевина. Кейт склонилась над бывшим парнем и что-то прошептала. Мы отошли в сторону, чтобы не мешать им, и я поблагодарила Кевина за спасение паренька, хотя еще не была уверена в том, что с ним все будет, как я обещала. Ведь пока не увидишь собственными глазами, не поверишь. Еще совсем недавно я категорически отрицала все сверхъестественное, а теперь сама общаюсь с вампиром. "Не зарекайся!" — говорила Кейт и оказалась права. Меня тянет к Кевину несмотря на то, что он не человек.

Я прижалась к груди Кевина, обвив руками спину, и прошептала: "Спасибо". Он обхватил меня за плечи. Я закрыла глаза. Приятный холодок пробежал по телу, и я встрепенулась. Что это со мной? Невозможно скрыть от себя то, что мне нравятся его прикосновения. Я открыла глаза и отстранилась. Что будет с ним, если он прикоснется к моей коже? Ведь я до сих пор ношу кольцо дядюшки.

Кейт сидела рядом с Милтом и держала его руку. Он наивно улыбался и с виду был совершенно здоров. Я подошла к Милту и нахмурилась, стараясь найти хоть малейшие следы на его теле. Но их не было. Это как чудо, которого я ждала в день убийства родителей. Думала, спустится ангел с небес и исцелит их, мы будем жить долго и счастливо. Но выздоровление Милта — первое чудо, которое я увидела.

— Это не чудо, Кристина, — сказал Кевин. — Это кровь вампира. Она имеет свойство затягивать раны, но все равно — это опасно. Может случиться не то, чего ты ждешь. У парня может измениться поведение, так что присматривайте за ним.

— Стоп! — оторопела я. — Ты прочел мои мысли?

Я развернулась к нему, вспомнив, что мысли читают только те вампиры, которые питаются кровью человека.

— Мысли? Нет… Я же не… Хотя… — он сглотнул, таинственно глядя в мои глаза, а потом добавил: — Ты слишком открыта. Стоит научить тебя закрываться от постороннего влияния.

Почему же он сглотнул? Ответ один — он испытал сильные эмоции, а значит, попросту соврал мне. С каких пор он читает мысли?

— Кевин, а почему вампиры скрываются? Можно ведь жить в мире людей. Вы будете пить кровь животных, на крайний случай есть донорская кровь.

Моя фантазия не совсем кстати, да и Кевин скорее всего сочтет это очередной глупостью. Никак не могу смириться с тем, что он считает меня глупой. А меня влечет к нему, как затягивают жертву зыбучие пески. Теперь даже и не знаю, как вести себя с ним, чтобы не показаться пустоголовой куклой.

— Как ты это себе представляешь? — спросил Кевин.

— А что? Разве вы не люди?

— А ты не замечаешь разницы между нами?

— Это всего лишь кровь! — развела руками я.

— И как ты думаешь, сколько человек согласится жить в одном городе с вампиром? — задал очередной вопрос Кевин. — Ты бы отпустила своего ребенка вечером на улицу, зная, что рядом живет вампир? Можешь не отвечать. Я знаю ответ. Люди никогда не поймут нас.

— Это точно, — слева послышался горестный вздох Кейт. — Ни к чему людям знать о вас.

Мы с Кевином одновременно повернули головы в ее сторону. По всей видимости, новость о существовании вампиров не очень-то напрягала Кейт. Она словно всегда знала о них. Или это все ее любовь к киношным персонажам и актеру Рикардо Вончи?

— Да и не все вампиры пьют кровь животных, — продолжил Кевин. — Многие не приемлют такое питание. Им нужны силы, способности, которые дает только человеческая кровь.

Я вздохнула и посмотрела на Милта. Похоже, он еще не совсем понимал, где находится и что с ним произошло. Я подошла ближе и спросила:

— Милт, что ты помнишь?

— Я пришел в бар, чтобы украсть пару бутылок водки… Прости…Ты выпроводила меня. Я вышел на улицу и… увидел парня, который выхватил у меня нож… У него были клыки и он… шипел, как животное… — он поднялся, сел и растерянно посмотрел на меня потом на Кейт. — Черт, я сошел с ума! Этого не может быть!

Его глаза увеличились в размере, а рот приоткрылся. Он был на грани нервного срыва. Подруга обняла Милта, провела рукой по волосам. Его широко распахнутые светлые глаза излучали тревогу. Он с трепетом прижался к груди Кейт, шепча что-то о вампирах. Единственное, что удалось разобрать это — "Я видел его глаза и клыки!"

— Милт, — Кевин присел напротив; вырвал его из объятий Кейт; заглянув в испуганные глаза; медленно произнес: — На тебя никто не нападал. Вампиров не существует. После того, как ты выйдешь из этого дома, ты забудешь вчерашний вечер. Ты меня понял?

На удивление он мгновенно согласился с просьбой Кевина. Так просто? И неужели он ничего не вспомнит?

— Сожалею, Кристина, но твоей подруге тоже не стоит помнить этот день, — он поднялся и посмотрел в ее глаза. — Вампиров не существует. Ты все забудешь. Все, что связано с вампирами.

Кейт покорно кивнула, затем резко сорвалась с места, обняла Милта, и они ушли, а я осталась наедине с Кевином.

Глава 13. Сопротивление

— Ты же понимаешь, что мы должны скрывать свое существование, — озадаченно произнес Кевин. — О нас без того уже многие знают.

Я поняла, что он не в восторге от того, что пришлось открыться мне, а еще я со своими проблемами одиночества, о которых он бы знал, если бы умел читать мысли.

— Спасибо, — сказала я, неотрывно смотря на дверь, которая захлопнулась за Милтом и Кейт несколько секунд назад. Как всегда неожиданно, передо мной появился Кевин, словно из-под земли. Но я не шелохнулась. Привыкла. Он всегда появлялся внезапно и исчезал таинственно.

Кевин ничего не ответил. Он все так же неподвижно стоял передо мной и, кажется, не моргнул ни разу. На нем была темная обтягивающая рубашка цвета мокрого асфальта с закатанными рукавами и черные узкие брюки, которые как нельзя лучше подчеркивали его длинные ноги.

Кевин приблизился ко мне почти не заметно. Его губы оказались у моего уха, и я ощутила теплое дыхание.

— Мне нравится твой запах, — прошептал он.