Страница 26 из 40
Воспользовавшись тем, что слон повернулся к нему боком, не теряя ни секунды, Александр выхватил из рук одного из катафрактов тяжелое копье и бросился в атаку. Зная от Чандрагупты, где у животного находятся уязвимых места, Александр смело приблизился к слону и метнул копье под его левую переднюю ногу. Выпущенное сильной рукой, копье до средины вошло в массивное тело животного. Получив смертельный удар, слон успел развернуться к царю и прежде чем упасть на передние ноги, сильным ударом хобота снес голову лошади своего убийцы.
От этого удара конь Александра рухнул набок, попутно придавив своего седока. Подскакавшие македонцы тут же бросились вытаскивать своего повелителя из-под обезглавленного тела лошади, но к их радости Александр не сильно пострадал при падении. Слегка прихрамывая, с неразлучной саблей в руке, монарх бросился к поверженному слону, желая лично пленить Аграмеса. В это время из башенки на спине животного выскочили трое воинов, один из которых был в богатых доспехах.
Им оказался наследник престола, светлый принц Арджуна который заменил своего отца, на царском слоне. Узрев опасность со стороны Александра, Аграмес перешел на другого слона и отправился за подкреплением для ликвидации угрозы.
Схватка между двумя представителями высокой крови была коротка. Неистово атакуя, Александр пробил защиту принца и ударил саблей по плечу Арджуны. Фонтан крови немедленно хлынул из раны. Царевич пошатнулся, упал и набежавшие гетайры добили раненого.
Потрясая окровавленной саблей, Александр подскочил к лежавшей на боку башне, но там никого не было.
— Где он!! — взревел разгневанный царь и словно в ответ, далеко слева возник новый царский штандарт, возвещающий индусов, что их царь жив и битва не окончена.
— Коня!!! — воскликнул Александр и уже через минуту он уже был готов возобновить погоню, как командир катафрактов Эринний обратился к нему.
— Взгляни, государь — воскликнул гетайр, указывая царю рукой в направлении македонского войска — Эвмен теснит врага. Нужен только один хороший удар навстречу ему, и враг обратиться в бегство!
Александр гневно метнул взгляд в сторону битвы и застыл, всматриваясь в картину боя. Как сильно не желал македонский царь продолжить преследование врага, как не страстно горела его душа волнением боя, он был вынужден признать правоту слов Эринния.
— Хорошо, Эринний. Возьми катафрактов и ударь в тыл гангаридов. А я с дилмахами Лисандра продолжу погоню — приказал Александр и, не медля ни секунды, бросился в погоню.
В доспехах залитых кровью, предводитель македонцев производил ужасное зрелище, как на чужих, так и своих солдат. Но если сердца первых замирали от страха, то сердца вторых наполнялись радостью оттого, что их ведет такой великий герой как Александр.
В который раз клин македонских конников принялся прорубать себе дорогу сквозь ряды солдат, преследуя Аграмеса. Но если раньше гангариды оказывали им яростное сопротивление, то теперь, едва увидав живое воплощение могучего бога Шивы, они стремились поскорее уйти с его дороги.
Между тем события на поле боя стремительно менялись. Вид падения царского штандарта вместе с белым слоном, вызвало смятение в рядах гангаридов решивших, что Аграмес погиб. Тревога и страх подобно снежному кому разлетелись по войску, и погасить их не смог даже новый царский стяг, взметнувшийся на его левом фланге. Стоящим во главе отрядов раджам было неясно, поднял его сам Аграмес или в командование войском вступил принц Арджуна. И этот факт пагубно сказался на ходе сражения.
Наступательный потенциал войска Нандов сразу упал и теперь, солдаты Аграмеса не столько наступали, сколько пытались противостоять клину гоплитов Эвмена, яростно наседающего на них. В это время по тылам гангаридов ударили катафракты Эринния нестройное войско властителя Магадхи, было полностью разбито в центре. Ободренные подходом кавалерии в атаку на врага устремились гипасписты с сариссофорами, чьи действия были поддержаны Гефестионом и скифскими кавалеристами. От столь энергичных действий македонцев в битве наметился перелом, но до полной победы было еще далеко. Теснимые воинами Александра, гангариды оказывали яростное сопротивление.
Сидящий на слоне Аграмес со страхом наблюдал, как стремительно приближался к нему отряд дилмахов во главе с воином, на плечах которого развивался красный плащ. Совершая свою рокировку, царь гангаридов полагал, что этим ходом он сможет выиграть время, и его носороги прорвут неприступный строй македонской фаланги. Даже когда его сын пал, Аграмес надеялся, что у него ещё есть шанс на победу. Что сражающийся в первых рядах Александр, будет убит или ранен, либо воины смогут надолго задержать его продвижение к Аграмесу. Но все было напрасно, пехота была слабой защитой властителю Магадхи и только верные кшатрии из личного войска Аграмеса, смогли притупить натиск неистового македонца.
Всем казалось, что Александр будет пробиваться к царскому слону, но у потрясателя Вселенной были другие намерения. Пока кшатрии лихорадочно пытались закрыть своими телами царя гангаридов, Александр прорвался к знаменосцу и убил его.
Второй раз за день рухнул штандарт Аграмеса теперь окончательно и бесповоротно. Это вызвало громкий стон у индийцев. Увидев второе падение царского знамени, многие раджи немедленно отдали приказ своим отрядам покинуть поле боя, возникла паника.
— Сдавайся, Аграмес! — прокричал Александр, подхватив с земли поверженный штандарт и яростно потрясая им. И вновь вместо ответа в Александра со слона полетел дротик. Спасаясь от летящей на него смерти, давно потерявший в схватке свой щит, Александр поднял на дыбы коня. Острие дротика угодило в шею животному, и оно пронзительно заржало. В гневе, полководец вырвал дротик из тела коня и метнул его в Аграмеса.
Его бросок был более удачным. Дротик прошелся над щитом гангарида и ранил царя в плечо. Обрадованный этим, Александр бросился на прикрывавших Аграмеса кшатриев, но его раненый конь захрипел и стал оседать, припадая на передние ноги. Александр успел соскочить с жеребца, но это вызвало у него сильное головокружение, и он упал на колени.
Опасаясь за жизнь царя, дилмахи вновь ринулись к Александру, и это спасло Аграмеса от неминуемого плена. Воспользовавшись возникшей суматохой, царь гангаридов пустился в бега. Трезво рассудив, что на коне он быстрее сможет уйти от врагов, Аграмес без промедления покинул слона и, позабыв о величии, поскакал прочь с поля битвы.
Когда Александр пришел в себя, и ему рассказали о бегстве царя гангаридов, губы полководца скривились в презрительной гримасе.
— Трус, он не достоин, быть ни чьим царем — молвил победитель, с трудом поднимаясь на ноги опираясь на своих воинов.
— Коня! — потребовал повелитель Азии.
— Тебе нельзя ехать государь! Эта гонка вымотает тебя! — взмолился командир дилмахов Лисандр.
— Тогда поезжай ты, но добудь мне голову Аграмеса — приказа царь и вновь покачнулся от сильного головокружения.
С большим трудом он сел на подведенного ему коня, четвертого по счету и медленно поехал по полю битвы. К этому моменту сражение уже затихало. Преследуемые македонцами гангариды бежали, спасая свои жизни. Многие раджи торопились сдаться на милость победителя, спешно заверяя македонцев, что они сторонники славного Чандрагупты и друзья Александра.
Враг был полностью разгромлен, но за свою победу македонцы заплатили хорошую цену. У самого царя, лекари нашли перелом левого плеча ушиб правого бедра, мелкие множественные ранения рук, головы и тела. Серьезные раны получили Гефестион, Птоломей и Мелеагр. В борьбе со слонами и носорогами погибли Никандр и Аминта, был ранен, а затем скончался Филипп горбатый. В схватке с прорвавшимися к лагерю кшатриями пал Гектор. В самом конце сражения погиб Эринний, был ранен Эвмен и Лиссимах.
Выполняя приказ царя, Лисандр собрав дилмахов, и бросился в погоню за Аграмесом. Неистово нахлестывая усталых коней, отряд мчался по направлению Варанаси, намериваясь ворваться в него на плечах беглецов. Словно на крыльях летел Лисандр стенам города и к своему удивлению обнаружил, что ворота его наглухо закрыты.