Страница 8 из 18
- Понятно, - не стал я раскручивать ситуацию. Махал явно в курсе, но молчит. Значит, его сильно прижали. Давить в этом случае бесполезно, только упрётся. - Так что там Осирис?
- Осирис... - скривился Махал. - У него неизвестно откуда взялась огромная армия демонов. И силы он набрался столько, что смотреть страшно. Откуда - никто не знает. Он как-то смог блокировать всех более-менее сильных богов в своих вотчинах. А остальных привлёк к себе на службу. И не всегда угрозами. Многие сами переметнулись, побежали новому хозяину задницу лизать. В том числе и некоторые твои знакомцы.
- Дай-ка угадаю. Локи? - невесело хмыкнул я. - Кто бы сомневался...
- Да, он сейчас один из приближённых Осириса и его советник.
- А что Один?
- Блокирован, как и я. Греческий пантеон, индуистский, китайский... И это только в твоём мире. В магических мирах чуть получше, но ненамного. Силы Осирис набрал немеряно, и не стесняется её использовать. Только Ллос ещё сопротивляется, её дроу устраивают засады в своих подземельях демонам Осириса, но силы несопоставимы. Скоро и её дожмут.
- А откуда ты всё это знаешь, если здесь заперт? - удивился я.
- Так эфир он блокировать не смог, - осклабился Махал. - Такую информацию в карман на спрячешь. Но ему, похоже, это всё до наковальни. Сопротивления ему уже практически не оказывается. Некому. Пару божков пониже рангом он просто убил у всех на глазах. Сделал так, чтобы все это увидели. Сам понимаешь, после такой демонстрации многие резко поумнели. Никому не хочется навечно развоплотиться.
Мы помолчали, думая каждый о своём.
- Может, ещё не всё потеряно. Я тут вляпался в одно пророчество. А оно как бы прямым текстом намекает, что у нас ещё есть шанс.
- Пророчество? Что ж ты молчал? - вскочил на ноги Махал. - Пророчество и Старшим богам не по зубам! Рассказывай давай!
- ... Вот так. И что со всем этим делать, я не знаю. Думал по-тихому до Источника добраться, компас у меня есть, а тут такое...
- Угу... - Махал сосредоточенно барабанил пальцами по мраморной столешнице, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. - Места силы, значит... Есть!
Махал открыл глаза и подался вперёд. - Тебе не приходило в голову, что это твоё пророчество как-то связано с Осирисом?
- Что ты имеешь в виду?
- А сам подумай. Сопоставь факты. Осирис захватывает власть. А потом, ни с того ни с сего, посылает демона-убийцу из тайного клана тебя убивать. На кой ты ему сдался? Чем ты мог ему помешать? Ведь силёнок у тебя, извини, и до покушения было небогато.
Так это что получается... - забрезжила у меня в голове разгадка. - Осирис знал о пророчестве? Но как он понял, что оно относится именно ко мне?
- Вот этого я не знаю. Спроси у него сам при встрече.
- Обязательно. Первым делом. Махал, мы ведь уже давно знакомы. Когда я сказал про места силы... Ты ведь явно в курсе, что это. Неужели ты не скажешь старому другу?
- Хельг, - отвёл глаза бог гномов. - Не дави, и так тошно. Если я тебе расскажу, то повлияю на пророчество. А у меня и так забот выше крыши. Оно мне надо? Но помочь я тебе, всё-таки, могу. Об одном месте силы я знаю. Мне по должности положено. Гномы - подгорный народ. И землю с камнем чувствуют, как никто. Одна из этих сил - Земля. Как проходить инициацию и всё такое, извини, не скажу. Но направлю тебя к тому, кто скажет. Подкину тебя порталом к одному моему дальнему храму. Обратишься к настоятелю. Он тебе всё и объяснит. Если за вмешательство в пророчество кого и накроет, то не меня. А он и так уже слишком стар, давно пора дела преемнику передать.
- Ну ты и жук, - восхитился я. - И помог, и не помог, и ротацию кадров произвёл, если что пойдёт не так. Завидую. Я вот так не умею.
- А что делать? Как ты сам говоришь, хочешь жить, умей вертеться. А жить я очень хочу, - хохотнул басом Махал. - Ладно, тебе надо отдохнуть. Где твои гостевые покои ещё не забыл? Завтра с утра отправишься.
Я уже успел дойти до дверей, как Махал меня окликнул: - Подожди! Вот, лови.
В воздухе что-то блеснуло, и полетело в мою сторону. Я рефлекторно поймал, и теперь рассматривал на своей ладони мягко светящийся медальон с изображением наковальни на витой цепочке.
- Этот знак откроет тебе любые двери в царстве гномов. Даже в их кладовые. Любой гном, увидев его, окажет тебе любую возможную помощь. Надеюсь, ты не будешь им слишком злоупотреблять.
- Ого! Спасибо, дружище. Помощь мне точно не помешает.
Это был даже не царский, это был именно что божественный подарок. Гномы обитали во многих мирах, и их помощь могла оказаться очень кстати. Я тепло простился с Махалом и направился в свои гостевые апартаменты, сопровождаемый гномом из прислуги, нёсшим впереди меня светильник. Махал не любил солнечный свет, и его дворец находился под землёй.
Скинув сапоги, я улёгся на широкую кровать прямо так, не раздеваясь Сна не было ни в одном глазу, а обдумать надо было многое. Первое. Это внезапно возникшее пророчество, чтоб ему пусто было. Меня не оставляло ощущение, что меня используют втёмную. Всё моё естество бунтовало против такого расклада, но пока придётся смириться - у меня слишком мало информации.
Второе. Осирис и его неизвестно откуда взявшиеся силы и армия демонов. Опять глухо. Если Махал ничего об этом не знает, то это уже о многом говорит. Несмотря на свой вид недалёкого громилы, Махал был умён, и служба информации у него была на уровне. Вряд ли он бы стал скрывать от меня что-то. Хотя... Про оружие он умолчал, а ведь явно что-то знал.
Третье. Места силы. Стихия Земли у меня на очереди первая. Почему я ничего до этого не знал ни про какие места силы? Читать я всегда любил, и в своём замке собрал огромную библиотеку. Но ни в каких древних манускриптах не встречал даже упоминания про этот ритуал. Что за инициацию мне предстоит пройти? Ну хорошо, допустим, Землю я пройду, хотя и понятия не имею, как. Пока меня считают условно погибшим, палки в колёса мне совать не будут. Но вот потом сто процентов, начнутся проблемы. Шила в мешке не утаишь, и информация о том, что я жив, да ещё на пути к следующим местам силы, дойдёт до Осириса. Это только вопрос времени. И если Махал прав, и Осирис каким-то образом причастен к покушению и пророчеству... За свою жизнь я бы не дал и ломаной медной монетки. И ведь никуда уже не сбежишь! Пророчество, будь оно неладно, достанет где угодно. Чёрт! Думай, голова, шапку куплю! К кому ещё можно обратиться за помощью? Надо завтра поинтересоваться у Махала, кто из богов в контрах с Осирисом. Тот и раньше, ещё не набрав столько силы, прищемил хвосты очень многим. И про хвосты - это вовсе не фигура речи.
Поворочавшись на постели, с забитой вопросами головой, я всё-таки заснул, забывшись тяжёлым сном. Завтра будет трудный день.
Глава 8
- Моя голова... Чтобы я ещё хоть когда-нибудь... Ох... Пил с богами... Да ни в жизнь...
Ракшас свесился с седла, и его стошнило. Эльф, хоть и был явно субтильнее мощного орка, держался лучше. Он был бледен, но не как орк, который был настолько белым, что почти походил на человека. А я только посмеивался. За что, видя мою довольную физиономию, зелёный с ушастым, судя по их насупленным физиономиям и взглядам, меня явно невзлюбили.
- А вы как хотели? - спросил я страдальцев, перебросив поводья в левую руку, а правой почесав ногу. Солнце припекало, дорога пыльная, да ещё и эти чёртовы слепни. Им без разницы, кого кусать, бога или лошадь. - Пить с Махалом, это вам не просто так. Зато будет о чём вспомнить! Но ты молодец, целую минуту простоял, - похвалил я Ракшаса. Тот скривился, видимо вспомнив вчерашний бокал, и снова согнулся в приступе рвоты.
- Эльфы, я смотрю, покрепче будут, - перенёс я внимание на своего второго спутника.
- Мы умеем очищать свои организмы от ядов. Поэтому эльфов почти невозможно отравить, - гордо выпрямился в седле Стрелок. - Хотя, конкретно в этом случае я удивляюсь, как сумел выжить. Боги, какая же это дрянь... - передёрнуло эльфа.