Страница 16 из 18
Солнце уже окончательно село, свет давали только угли от прогоревшего костра, да небольшой шар-светляк, который я подвесил на ветке дерева. Орк с эльфом устроились на своих одеялах вокруг костра, тихо перешёптываясь, чтобы не услышала Арисса, сидевшая поодаль. Явно перемывали косточки новой спутнице. Вампирша сидела спиной к костру, завернувшись в одеяло и прислонившись спиной к стволу поваленного дерева, и вглядывалась в тёмную чащу леса. Голубоватый свет моего ночника выхватывал только силуэт Ариссы, сидевшей абсолютно неподвижно, как это умеют делать только вампиры. Я не стал лезть с расспросами, хоть история, как это вампирша оказалась в храме Махала меня и интересовала, не скрою. У всех есть свои тайны. Пусть присмотрится, пообвыкнется, а там и сама расскажет, если захочет. Процесс притирки никогда не бывает гладким, мне ли не знать. Меня самого очень долго не принимали в пантеоне богов. Да и сейчас многие считают выскочкой, простым хумансом, который по прихоти судьбы обрёл невозможную для обычных смертных силу и могущество. Слово "толерантность" у богов никогда не было в ходу. Ещё немного полюбовавшись на точёный профиль Ариссы, так ни разу и не пошевелившейся, меня всё-таки сморил сон, несмотря на то, что последний раз мне приходилось ночевать под открытым небом сотни и сотни лет назад.
Глава 12
- Аристарх Никанорович, он очнулся!
Где я? Перед глазами какая-то белая пелена. Я пошевелился, и тут же боль прострелила всю правую половину тела. Да что же это?
- Голубчик, вам вредно двигаться, - раздался рядом уверенный баритон. Подняв левую руку, я вытер выступившие слёзы, и картинка, наконец, обрела чёткость. Белая пелена оказалась больничным потолком. А надо мной склонился доктор. Лет пятидесяти, с благородной сединой на висках, модной бородкой клинышком и моноклем в тонкой золотой оправе в правом глазу. Видимо, это и есть Аристарх Никанорович.
- Давайте-ка вас осмотрим, милейший. И очень вас прошу, не делайте резких движений, а то рана может открыться, - голос доктора источал уверенность, а его руки с тонкими, но сильными пальцами профессионального пианиста уже прощупывали и простукивали мою забинтованную грудную клетку.
- Очень хорошо-с... Софьюшка, помоги приподнять уважаемого Фёдора Александровича, мне надо его прослушать.
В поле зрения возникла Софьюшка. Наверное, это её голос я слышал, когда очнулся. Хотя голос явно не соответствовал тому, что я увидел. Звонкий голосок принадлежал юной девушке, а передо мной стоял гренадёр в юбке. С грубым лицом и плечами циркового борца. Софьюшка, засучив рукава белоснежного медицинского халата, как пушинку приподняла меня над больничной койкой, где я лежал, и, придерживая одной рукой, аккуратно опустила обратно, подбив подушку в изголовье. Вот это силища! Во мне весу без малого шесть пудов, а она меня как кутёнка, одной рукой.
- Где я? Что случилось? - просипел я слабым голосом.
- Дражайший Фёдор Александрович, - построжел голос доктора, - я с превеликим удовольствием отвечу на все ваши вопросы, но сначала я должен вас прослушать.
В руке Аристарха Никаноровича возникла трубка стетоскопа.
-Так. Дышите. Не дышите. Попробуйте слегка покашлять. Очень хорошо-с...
-Что же вы, батенька, - укоризненно покачал головой доктор. - Государь-император Николай Павлович отдельным указом запретил дуэли, а вы что? Да ещё и с подданным немецкого кайзера стреляться удумали. Это же международный скандал!
Доктор продолжал меня корить, а я никак не мог принять всё происходящее за реальность. Дуэль... Я был ранен? Да, видимо, так. Я ведь точно помню, как случайно облил вином спутницу немца на приёме у графа Вяземского. А что же было потом? В голове полнейший сумбур и сумятица. Память как будто плотный туман укутал.
- Где моя жена? - кусочек памяти вспыхнул перед глазами, высветив Наденьку, прижавшую кулачки к груди, и закусившую губу до крови. Она стояла в толпе наблюдавших за ходом дуэли, и смотрела на меня полными слёз глазами. Свидетелей было немало - почти все гости, приглашенные на приём в усадьбе Вяземских, даже женщины, решили посмотреть на исход дуэли. Что поделать, развлечений в одна тысяча восемьсот тридцатом году от рождества христова, в средней полосе Российской империи было немного. И об этой дуэли будут говорить долго, а вспоминать ещё дольше.
- Надежда Петровна? Я отправил её спать. Вы были тяжело ранены, несколько дней были без сознания, и, признаюсь, я уже беспокоился, сможете ли вы выжить. Она всё это время не отходила от вашей постели. Очень она переживала, бедняжка, глаз не смыкала. Софьюшка постелила ей в ординаторской, пусть отдохнёт.
Аристарх Никанорович взял табурет, стоявший возле прикроватной тумбочки, поставил его возле изголовья, важно на него уселся, и посмотрел на меня заботливым взглядом сквозь поблёскивающий монокль. Этот аксессуар совсем недавно вошёл в моду, и все франты, неважно, плохо ли у них со зрением, или нет, принялись его носить. Некоторые, правда, вставляли в него обычные стекла, дабы глаза не портить.
- Фёдор Александрович, драгоценнейший мой. За жизнь и здоровье своё можете боле не переживать. Я, всё-таки, лейб-медик его императорского высочества, великого князя Константина Николаевича. И если уж сам государь Николай Павлович доверяет мне заботу о его сыне, то и вас, милостью божией, на ноги поставлю.
- Премного благодарен, Аристарх Никанорович, - уже более твёрдым голосом сказал я. Тело постепенно оживало, да и мысли в голове стали понемногу приходить в порядок. - Я ваш вечный должник.
- Полноте вам, Фёдор Александрович, - замахал руками доктор. - Какие долги и счёты! Я, всё же, клятву Гиппократа давал. Мы вас подлечим, недельку полежать у нас придётся, уж потерпите. А потом крайне рекомендую вам возвращаться домой, в своё поместье, дышать свежим воздухом, совершать лёгкие прогулки, и боже упаси, никаких нервов! Сейчас вам Софьюшка поставит укольчик, и вам лучше отдохнуть. Софьюшка, поставь Фёдору Александровичу пять кубиков пенициллина и смени повязку.
Гренадёр-медсестра, молча кивнув, вышла из просторной палаты, в которой я лежал в полном одиночестве, как важное лицо, но быстро вернулась, неся перед собой металлический поднос, накрытый верху толстым слоем марли.
Внезапно в воздухе пронеслась какая-то рябь, от стены до стены, будто летний раскалённый воздух над асфальтированной трассой. Я потёр глаза ладонью. Это ещё что?
- Доктор, вы видели?
- Что? Фёдор Александрович, вам что-то показалось? - как-то неестественно улыбнулся Аристарх Никанорович. - Это может быть последствие ранения, ничего страшного, не переживайте. Софьюшка, ну что же ты так долго?
Доктор положил мне на грудь руку, показавшейся просто неимоверно тяжёлой, и бросил быстрый взгляд на медсестру. Что за спешка такая? Сестричка с ничего не выражающим лицом откинула марлю с подноса, отломила носик у запаянной стеклянной ампулы, и быстро всосала прозрачную жидкость поршнем шприца со стеклянными стенками.
Вторая волна ряби, ещё более сильная, прошла через палату. Да что же это такое? Доктор уже не улыбался. И его глаза... Мне почудилось, или они на мгновение стали чёрными? Полностью, затопив белок и радужку? Рука Аристарха Никаноровича лежала на груди железной рельсой, вжимая меня в кровать и не давая пошевелиться. Внезапно в голове что-то щёлкнуло. Пенициллин? В тысяча восемьсот тридцатом году? Его изобрели веком с лишним позже. Как и запаянные стеклянные ампулы. Кто ты такой?
Память, прорвав окутавший её туман, вернулась. Образы, события хлынули в голову водопадом, смывая наброшенное на меня заклятье. Я схватился за руку лже-доктора, пытаясь скинуть с себя, но не смог сдвинуть её даже на миллиметр.
- Догадался всё-таки, - криво усмехнулся демон, продолжая удерживать меня стальной хваткой. - На чём я прокололся?