Страница 10 из 18
Я развеял туман и похлопав по шее невредимого жеребца, пошел к карете, обходя тела наёмников. Я ошибся в расчетах, нападавших было явно больше. Гномы охраны знали своё дело, и трупов было куда больше. Правда, тела гномов я тоже заметил. Не нравится мне всё это. Такая ожесточённая схватка, и ради чего? Это ведь не карета сборщика налогов или какого-нибудь банкира, перевозящего кучу золота? Ответ на этот вопрос я получил быстро.
Капитан, вы уже перебили этих мерзких разбойников? Почему мы так долго стоим? - раздался капризный голос из кареты, и я наконец-то рассмотрел герб на раззолоченой дверце. Корона над наковальней. Герб королевской семьи.
- Да, ваше высочество, опасность миновала, - гном с седой бородой и в иссеченных доспехах, зажимающий окровавленной тряпкой рану на боку, куда пришёлся удар топора наёмника, хромая подошёл к карете, и согнулся в почтительном поклоне. Шёлковая шторка, закрывавшая небольшое, забранное стеклом, оконце в дверце кареты откинулась, и я увидел её. Юную прекрасную принцессу гномов. Носик её презрительно морщился, а глаза метали молнии в коленопреклонённого немолодого капитана стражи.
- Тогда почему мы до сих пор стоим? Уберите это противное дерево, и поехали! Я и так страшно опаздываю! - заверещало юное создание, сразу растеряв всю свою красоту. Ракшас, и подошедший эльф только переглянулись и покачали головами. А я только поморщился. Только этой прелести мне не хватало для полного счастья. Я развернулся спиной к карете, но меня остановили.
- Эй, ты! Я к тебе обращаюсь!
Я обернулся, чувствуя, что начинаю закипать.
- Убери дерево с дороги, оно мешает проехать. И этот, дуболом зелёный, пусть помогает! - раскомандовалась принцесска.
- Ваше королевское высочество, эти незнакомцы спасли нам жизнь. Вам следовало бы поблагодарить их, - начал было капитан, кинувший на нас виноватый взгляд.
- Это их обязанность, защищать меня, - фыркнула в ответ принцесса. - Эта земля принадлежит моему отцу, и все подданные обязаны повиноваться мне, принцессе и наследнице!
Мда, папа-король явно не утруждался достойным воспитанием своей дочери.
- Капитан, помощь нужна? - спросил я гнома, пропустив требования охамевшей принцесски мимо ушей.
- Справимся. Я успел сообщить о нападении через амулет связи, так что помощь скоро прибудет. И... спасибо вам. Если бы вы не подоспели, вряд ли бы мы выстояли. И её, - качнул головой в сторону кареты капитан, - не уберегли бы.
- Вы что, меня не слышали? - продолжала разоряться принцесса, явно не привыкшая, что её игнорируют. - Я отдала приказ! Повинуйтесь, или отправитесь на плаху!
- Капитан, можно вас на минуточку? - отозвал я в сторонку гнома. Тот, морщась при каждом шаге, видимо, помимо пробитого бока ещё и нога ранена, отошёл не десяток метров, гда нас не могли услышать посторонние уши.
- Первое. У моего спутника, - кивнул я на орка, - убили лошадь. Мы спешим, и нам нужна замена. Нападавшие явно не пешком сюда пришли. Скажите своим, чтобы нашли их лошадей, примерное направление я сейчас укажу.
Я в очередной раз запустил заклятье поиска, и обнаружил копытных метрах в пятисот от нас.
- Там, - указал я рукой в сторону леса. - Пусть приведут всех. Нам нужна только лошадь, со всем остальным разбирайтесь сами. Командир наёмников ещё жив. Советую оказать ему помощь и доставить в руки королевских дознавателей. Пусть допросят с пристрастием.
- Ясно. Займёмся. Что второе?
- А со вторым я сам разберусь. Только не делайте глупость, и не порывайтесь её спасать. Никакого урона жизни и здоровью. Только с воспитательной целью.
С этими словами я вытащил из висящих на поясе кожаных ножен охотничий нож, и срезал прут в растущего возле дороги куста орешника. Видя, как расширяются глаза гнома, взмахнул им пару раз. - Хороший прут, гибкий.
- Вы что же, собираетесь её... ? - опешил гном. - Боюсь, что я не могу этого позво...
Капитан не смог договорить, уже абсолютно круглыми от глазами наблюдая, как я вытаскиваю из-под ворота дорожной куртки медальон Махала.
- Дык...это... оно конечно...
- Ничего, не повредит, - подмигнул я капитану, направляясь к карете. - На всю жизнь запомнит...
Глава 9
- Не, ты видел глаза гномов, когда он принцесску на колене разложил и юбку ей задрал? - в очередной раз вопрошал эльфа орк, восседая на свежей лошади. - Я думал, их удар хватит! Когда ж такое было, чтобы принцессу гномов прутом по заднице на глазах у всех?
Ракшас ржал в голос уже полчаса. Эльф был более сдержан, но я видел, что и его глаза смеются. Я тоже посмеивался, вспоминая недавнюю экзекуцию. Драть, как сидорову козу, особу королевской крови мне ещё как-то не приходилось. Ну да ничего, с амулетом Махала на землях гномов я мог не опасаться мести. Даже король ничего не вякнет, когда доча жаловаться прибежит - не те весовые категории.
- Да, чувствую я, что с тобой, Клингар, в путешествии скучать не придётся. Даже и не знаю, радоваться этому, или огорчаться, - все-таки улыбнувшись, глядя на ржущего орка, сказал Стрелок, ехавший слева от меня. Они с зелёным как-то мгновенно определились. Даже когда мы шли пешком, орк всегда был справа, а эльф слева.
- Надеюсь, что хоть до храма доедем тихо и без приключений. Кстати, хотел тебя спросить, да всё как-то недосуг было.
- Ага, а потом стало до них! - вновь заржал Ракшас, едва не выпадая из седла, видимо, не расслышав, или не так поняв мои последние слова.
Эльф хрюкнул, но комментировать мою фразу не стал. Из нашей троицы Стрелок был самый сдержанный.
- Так вот, я не договорил. Ржут тут под ухо всякие зелёные, с мысли сбивают. Что-то ты долго с тем снайпером возился. В чём была задержка?
Эльф молчал. Ракшас, видя смурного Стрелка, перестал смеяться и явно навострил уши. Мы проехали ещё километра два, прежде чем Стрелок заговорил. Я не стал давить. Эльфы - гордый народ, захочет - ответит, а не захочет - не заставишь. А попробуешь, так только обольют презрением и замкнутся в себе. В магических мирах я бывал частенько, эльфы, как и гномы, жили практически везде. По менталитету эльфы чем-то походили на корейцев. Себе на уме, скрытные, малоэмоциональные. Только, в отличии от корейцев, были страшными индивидуалистами. Орк, наоборот, обладал открытым нравом, с простым, чёрно-белым отношением к миру: друзей надо защищать, врагов надо уничтожать. Но это в силу молодости. Станет постарше, поймёт, что в мире есть и другие краски, не только белая и чёрная.
- Это был мой соплеменник, - промолвил через силу Стрелок. - Я не смог его убить.
- Ты его что, отпустил? - воскликнул Ракшас. - Ты что? Он же в нас стрелял?
- Я не смог убить родного брата. А ты бы смог?
Ракшас потрясённо замолчал. Поднять руку на родную кровь для орка немыслимо. За такое сразу же изгоняли из клана и выжигали на лбу знак изгнанника. С такой отметиной орку проще на меч кинуться - клан, племя, для орков превыше всего.
- Эльф подался в наёмники? Видно, не от хорошей жизни, - негромко обронил я, не желая задеть Стрелка. Эти эльфы, они страшно обидчивые, и обиды не забывают и не прощают.
- Это не принято обсуждать в нашей семье. Сам факт того, что эльф из Высокого Дома подался в наёмники несмываемым позором лёг на наш род.
Теперь уже и я навострил уши. До этого момента я вообще ничего не знал о Стрелке. А он оказался совсем непрост. Высоких Домов у эльфов немного, по пальцам пересчитать, и все они хоть каким-то боком, но принадлежали к королевскому роду.
- И как называется твой Дом? - как бы между делом спросил я.
- Дом Золотого Листа.
Ого! Это же ближайший Дом к королевскому! Большинство высших сановников эльфийского королевства именно из этого дома. Интересная вырисовывается картина... Эльфа насчёт брата лучше не пытать, захочет, сам расскажет. А вот Ракшас... Вот хохма будет, если и орк окажется из ближнего круга ихнего владыки. Я подозрительно воззрился на Ракшаса. В клановых татуировках орков я разбирался плохо, так что чем чёрт не шутит...