Огонь и сталь

— Долго еще? — недовольно пробурчал каджит, кутаясь в меховой плащ. Его единственный глаз хмуро поблескивал, клыки стучали друг о друга, выбивая дробь, усы заледенели. Векс брезгливо поморщилась и зубами стянула перчатку. Лютый скайримский мороз тот час же сомкнул клыки на изящной кисти девушки, но она не обратила на него внимания. Блондинка принялась разминать пальцы, из кармана короткой накидки, подбитой лисьим мехом, появилась связка отмычек.

— Тебе ли жаловаться, поверх своей шубы еще одну напялил! — язвительно фыркнула Векс, проводя подушечками пальцев по замочной скважине. У клана Расколотый Щит горе — дочек Мясник местный порешил, но это же не повод ворам не работать! Пока они скорбят да поминают не скоро поди пропажу заметят, а Гильдии заработок. Им сейчас деньги нужнее — пополнение на подходе! Пузо у Ларасс выросло такое, что она едва ходит, а если и встает с постели, то переваливается на ходу как утка. Брюхатые, будь то мерка или же обычная женщина, нервные, вспыльчивые и капризные, но имперка не могла понять, за что гильдмастер ее наказала и послала в этот заледенелый каменный склеп! Да еще и в компании ее дорогого пушистого братца. Такие мужики больше всего бесили взломщицу — самодовольные, наглые, уверенные в собственной неотразимости… еще и его вычурные побрякушки. Выпендрежник! Пиратская шваль таких любит, но вот среди воров ему не место! Векс сразу дала понять Камо’ри, что терпит его лишь ради воровской королевы, но каджит в ответ лишь тихо мурлыкнул. Девушка передернула плечами, и отмычка сломалась. В ее руках осталась лишь рукоятка. Воровка грязно выругалась и потянулась за новой.

— Может, позволишь мне? — вкрадчиво произнес сутай–рат. Имперка обожгла его ненавидящим взглядом. Он итак весь путь от Рифтена до Истмарка к ней жался, урчал да хвостом своим облезлым ей коленки оглаживал! Еще не хватало, чтобы он ей замки вскрывать помогал! Тихий щелчок — и дверь с тихим скрипом приоткрылась. Векс самодовольно ухмыльнулась.

— Видишь, и без тебя обошлась, — едко заметила она и сделала было шаг, но ладонь Камо’ри легла на ее плечо.

— Дальше я сам.

— Чего?! Вот еще! Напортачишь чего доброго, а разгребать мне!

— Сестра меня на дело послала, а не за тобой бегать, — отчеканил пират, плечом отталкивая воровку и бесшумной тенью проскользнув в особняк клана Расколотый Щит. Векс только закусила в ярости нижнюю губу. Да что эта кошатина о себе возомнила?! Явился на все готовенькое и корчит из себя Серого Лиса! Имперка раздраженно мерила крыльцо добротного большого дома, когда сквозь тоскливый вой ветра до нее донеслись голоса. Девушка тут же накинула на голову капюшон и юркнула в тень. Стражник, распевая песнь о Языках, протопал мимо особняка. Его ноги заплетались, он пошатывался, будто горноцвет, покорный каждому дуновению ветра. Векс вжалась спиной в стену, чувствуя, как сердце срывается на безумный бег. Воровка разозлилась сама на себя. Ну, что за чепуха? Ее не заметили, а глупое волнение выплясывает джигу на ее нервах! Имперка тряхнула головой, и несколько светлых прядей упали ей на лоб. Когда ее дыхание окончательно выровнялось, рука в меховой перчатке схватила ее за плечо.

— Попался, воришка! — злорадно рявкнул стражник, грубо таща воровку из ее укрытия. Девушка зашипела и выхватила кинжал, но сильный удар по шлему вынудил норда разжать пальцы. Камо’ри схватил мужчину за воротник и пару раз от души приложил головой об стену. После чего швырнул обмякшего караульного в пухлый сугроб.

— Сделано, — он швырнул воровке мешок, — здесь проверишь или дотерпишь до Рифтена?

— У меня нет причин тебе не доверять… пока, — Векс спешно направилась прочь, покрепче затягивая узлы на сумке. Она хотела отправиться в Рифт сразу же после дела, но она озябла и проголодалась, да и котяре погреться бы не мешало… девушка покосилась на сутай–рат, еще более самодовольного и горделивого.

— Спасибо, что помог мне, — обронила блондинка, будто речь шла о пустяке, а не о ее жизни и репутации Гильдии. Каджит широко улыбнулся.

— Спасибо не согреет холодную постель и не одарит лаской… — девушка остановилась так резко, что пират едва не врезался в нее. Векс круто обернулась, и лезвие стального кинжала уперлось ему в подбородок.

— Слушай меня, комок шерсти! Только попробуй распустить лапы, и я отрежу тебе не только хвост, но и… — имперка хищно оскалилась, но на брата Ларасс это не произвело никакого впечатления. Он хрипло закашлялся, и воровка далеко не сразу поняла, что это он смеется.

— Как это такая искорка нашлась в белых песках? — мурлыкнул он, небрежно отодвигая лезвие. В его единственном глазу вспыхнул коварный огонек. — Неужто хватит смелости отказать брату своего босса?

— Дхан’ларасс мне только спасибо скажет, если я укажу тебе твое место!

— Ну–ну, — каджит покачал головой, сдвинув бровки домиком. Его нахальство все больше и больше выводило воровку из себя.

— Имей в виду, я тебя предупредила…

— И я тебя тоже, — Камо’ри обошел девушку, якобы случайно задев ее кончиком хвоста по ноге, — нравитесь вы мне, человеческие барышни, прямо до одури. Кожа у вас мягкая да и волос маловато, — каджит облизнулся, заметив как на бледных скулах блондинки вспыхнул гневный румянец, — если передумаешь — приходи. Камо’ри всегда с радостью тебя согреет.

========== FIIK VO (Зеркало жизни) ==========

— Я поверить не могу, что мы занимались… этим, когда в кровати спал ребенок!

— Вот потому что в кровати спал ребенок, я любил тебя на столе, — шепнул Онмунд, лукаво ухмыляясь. Деметра покраснела ровно настолько, насколько вообще может зарумяниться вампир, и уткнулась в свою тарелку. Лис, сидящая у нее на коленях, грызла фазанью ножку, хрящи громко хрустели у нее на зубах. Довакин почесала ее меж рожек, заметив, что у нее начинают расти перышки. Темные, шелковисто мягкие, чуть отливающие зеленым. Ящерка, заурчав, потерлась головой о ладонь бретонки и, громко икнув, швырнула на стол обглоданную косточку и развалилась на коленях девушки, выпятив круглый чешуйчатый животик. Онмунд протянул было ей куриное крылышко, но жена ударила его по руке.

— Не надо, она итак много ест!

— Она растет же, пусть ест, сколько хочет.

— Объестся и заболеет, — тоном, пресекающим любые возражения, заявила магесса. Лис немного поворочалась у нее на коленях, устраиваясь поудобнее, уютно засопела. Деметра тут же передала малютку на руки мужу.

— Отнеси ее в комнату, — аргонианчик заметно подросла с тех пор, как они покинули Солитьюд. Ростом да весом была уж с годовалого ребенка, а говорила мало и учиться ходить не хотела, сразу поднимала дикий рев, стоило Довакин отойти от нее дальше, чем десять шагов. Лентяйкой и баловницей растет, а в Скайриме у ее брата жизнь нелегкая, лучше приучать ее к дисциплине сызмальства. Блондинка планировала ей заняться сразу же, как только они покинут Фолкрит. В оленьем дворце каждая служанка знала, что тан и благословленная Акатошем относится к ящерке благосклонно, поэтому каждый, включая ярла, считал своим долгом продемонстрировать магичке свое расположение к Лис. В итоге малышка стала частенько капризничать и не слушаться, а один раз сильно укусила Онмунда. Маг залечил ранку в два счета, но Деметра была жутко возмущена. Они кормят, заботятся об этой иждивенке, и эвон как она им отплатила! Сейчас девушка уже успела остыть, поэтому умилялась, глядя на посапывающую малютку, но стоило магу направиться к лестнице, как Лис изволила проснуться и разразиться плачем. Она извивалась в объятиях норда, мотала хвостом, пыталась вцепиться коготками ему в лицо. Юноша сначала тихо, мягко ее уговаривал, но аргонианочка заревела еще пуще и лягнула его в живот. Колдун тихо охнул, страдальчески морщась. Деметра резко поднялась на ноги.

— Немедленно прекрати! — взвизгнула она, хватая Лис, и несколько раз ударила ее ладонью по хвосту. Несильно, но малышка тут же замолчала, удивленно хлопая глазками, совершенно сухими. Заметив выражение лица бретонки, суровое и сердитое, она тихонько захныкала, косясь то на девушку, то на притихшего мага. Слуги и стражники взирали на тана и ее воспитанницу с недоумением и благоговейным страхом. Некоторые по-змеиному юркнули прочь из зала, опасаясь самим ощутить на себе гнев Довакин.