Безмолвный

- Спокойно. Он из МИ-5.

- Он… - нет. МИ-5, точно?

Но я видел его много месяцев назад, задолго до того, как все это началось. Тогда еще не было того звонка от Майкрофта, твое имя еще не появилось в газетах. Как может он быть из МИ-5? Кажется, я даже видел, как он покупал газету в том же магазине, что и я, и было это вскоре после того, как мы с Мэри съехались. Тогда еще была жива Гарри. Он был моим соседом. Я видел его…

- Это твоя охрана.

Он поднимает взгляд, кивает мне едва заметно и снова утыкается в газету. Так поступил бы любой обычный человек. И с каких пор, Шерлок? С каких пор мне стал необходим охранник? Не помню, видел ли я его тогда, раньше, когда жил в другом месте, сером и тоскливом. Но тогда я ни на что не обращал внимания, не смотрел по сторонам. Ты умер, и я перестал замечать окружающих. Он был рядом уже тогда? Вечный сосед снизу? У него тоже динамик в ухе? Кто с ним общается? Ты или твой брат?

Не знаю даже, раздражен я, смущен или польщен. Быть может, в ярости. Если бы я хоть на секунду допустил догадку…

Если бы я обдумал все еще раз и сложил свидетельства из газет, то, что видел собственными глазами, и закрытый гроб…

Если бы я тогда поцеловал Эмбер, поднялся к ней в квартиру и нашел ее пистолет и пластиковый шнур. Прочел бы ее сообщения, адресованные Мориарти, услышал бы телефонный разговор в ночи…

Все это время я был на волосок от того, чтобы тебя увидеть. Стоило лишь раз неожиданно обернуться. Лишь раз…

Ты ведь находился на грани моего восприятия. Ждал и наблюдал. Надеялся, что я не догадаюсь, и одновременно желал этого. Хотел, чтобы я догадался. Ты же знаешь мои методы. Воспользуйся ими. Я не осмелился. Я не смог бы все распутать в одиночку, без тебя. Но я мог хотя бы начать, если бы позволил себе строить догадки.

- Прекрати смотреть на него, Джон.

Я разве смотрю? Похоже, что да.

Ладно. Буду таращиться в окно. Разглядывать поле боя, искать врага. Пока его там нет. Лишь обычные люди. Невиновные. Мужчины в галстуках, женщины в пальто и туфлях на высоких каблуках. Дети, которых ведут на уроки музыки, неохотно переставляют ноги, думают об играх. Невиновные. Все до единого. Беспечные, полагающие, что им ничто не угрожает. Начни я говорить правду, скажи я, что натолкнуться на вооруженного человека проще простого, мне никто не поверит. Я и сам не верил. Это же параноидальный бред, в жизни так не бывает. Я мог бы и сам догадаться. Пробудившись однажды, нелегко снова впасть в спячку.

Кажется, в самый первый раз я с ним столкнулся вскоре после переезда. Лил дождь, а он как раз выбирался из такси. Собаки при нем тогда не было. Просто крепкий, мускулистый мужчина с портпледом. Ярко-розовым. Я тогда был слегка навеселе и отпустил шутку насчет цвета. Сказал что-то насчет откровенно кричащего розового. Я думал о тебе. Это было дорогое мне воспоминание, а он был незнакомцем. Он тогда улыбнулся. Наверняка подумал, что я полный идиот и ничего не соображаю.

Здесь есть еще кто-то? Сколько из посетителей ресторана - работники МИ-5? Еще двое сидят в одиночестве. Стратегия понятна. Прикрытие со всех углов. Все сидят либо лицом ко мне, либо лицом к окну. Один уставился в ноутбук, второй притворился, что читает книгу. Я в оцеплении, не так ли. Может, их еще больше? Та парочка у двери, что избегает смотреть в мою сторону, тоже из МИ-5? Любой посетитель может оказаться оттуда. Абсолютно любой. Сейчас все иначе, чем кажется на первый взгляд. Все всегда было иначе.

Дверь. Кто-то заходит внутрь. Все в порядке. Я готов. Шерлок? Ты наблюдаешь? Это он? Дай мне знать, Шерлок. Дай знать, сразу, как поймешь.

- Стэмфорд.

А. Это всего лишь мой старый друг. Стоит в дверях, спокойный, как ни в чем не бывало, смотрит совершенно не туда. Ищет меня, оглядывает все столики, кроме моего. Сюда, Майк. Я здесь.

Во что же я тебя втянул, Майк? Надеюсь, если мы оба выживем, ты сможешь меня простить. Наверное, ты никогда больше не откликнешься на мое приглашение.

В нашу первую встречу он препарировал труп, стоял над ним, погрузив обе руки в брюшную полость, очки у него сползли на кончик носа. Как и большинство парней старше двадцати, он был худ и беззаботен. Помню, он был влюблен в сестру моего соседа. Интересно, что с ней сталось? И как ее звали? Ханна? Хэзер? Как-то похоже.

- Секундочку, - сказал он тогда, в первую встречу, даже не позаботившись прерваться и вынуть руки. – Не твой знакомый случайно?

Он посчитал это забавной шуткой. В каком-то смысле так и было, наверное. Тогда я еще не сталкивался со смертью кого-то знакомого. Это было потом. Тогда смерть была знакома лишь как теоретическая концепция. Майк был хорошим сокурсником. Тогда он пил черный кофе, и плевать ему было, даже если тот совершенно остыл. Интересно, эта привычка сохранилась?

Заметил меня. На лице тут же проступает видимое облегчение.

Джиллиан! Вот как ее звали. Джиллиан. Да, точно, я ее помню. Хорошенькая слегка рассеянная блондинка. Дружелюбная и всегда радостная. Зачастую она попросту не считала нужным надевать под юбку белье, правда меня это не коробило. Увлекалась то ли социологией, то ли литературой. А может, пьесами. В общем, чем-то настолько далеким от препарирования тел, что в это трудно было вникнуть. Тогда мир был куда проще. Врач считался хорошей партией.

- Ну, наконец-то! – господи! Шерлок! Тише, бога ради! – Наконец-то до него дошло! Превосходно!

Моран?

- Он меня видит? – шепчу я, дружески улыбаясь.

- Да. Да! Он наблюдает за тобой, Джон. Он знает!

Порядок. Дыши. Веди себя естественно, не выдавай волнения. Смог бы я вынести три года подобной жизни, три года знания, что ты жив и откуда-то за мной наблюдаешь? Вероятно. Не знаю точно. Быть может, нет. Это причиняет боль. Хочется найти ту камеру, к которой он подключился, уставиться в нее, ему в лицо. Вынудить его прийти за мной.

Вот оно, не так ли. Началось. С этого момента все будет по-другому. Что ж, я готов. Это – начало конца, а мне решительно необходимо, чтобы эти последние три года подошли к бесповоротному концу.

Все вернется к прежнему, к тому, как было до твоего падения? Вероятно. Только теперь ночью ты будешь ложиться рядом со мной, а я буду гладить твою кожу, зарываться пальцами в твои волосы, целовать тебя. Я буду просыпаться, а ты будешь спать, лежа на мне. Ведь так? Будем надеяться. Помаши Стэмфорду, улыбнись, встань. Мой сосед (интересно, как его зовут?) бросает на меня короткий, смутно встревоженный взгляд. Теперь мне не следует двигаться, всё. Игра началась.

- Извини за опоздание! – ты разве опоздал, Майк? Я не заметил. Не следил за временем.

- Ничего, все в порядке, - он подходит к своему стулу, напротив моего. Не просит поменяться местами. Ему все равно, что он - спиной к двери. Опасность этого ему неочевидна в силу отсутствия опыта, он даже не думает от чего-то защищаться. Для трупов как-то несвойственно нападать со спины. Улыбается, опускается на стул. Я тоже сажусь. Бросает взгляд в окно, спокойный, как будто там нет ничего, заслуживающего внимания. Никого в засаде. Он все принимает за чистую монету.

Я должен помнить: его выбрал я. Я, а не ты. Возможно, узнав, в чем все дело, он никогда меня не простит. Что, если Моран решит пальнуть не в меня – в него? Предупредительный выстрел: убить невиновного слева вместо «клиента» справа. Нет, прекрати думать о таком. Не все сразу.

- Рад видеть, Джон, - улыбается. Я могу надолго пропасть, могу отвлечься, Майк всегда прощает мне такое. Никогда не обижается, не спрашивает, почему я не звонил, не спрашивает, что мне вдруг вступило в голову. Он просто сидит напротив и улыбается. – Как там Мэри? Отошла?

Отошла от чего?

Господи. А, точно. Взорвали ее квартиру. Нашу. Закономерный вопрос. Кажется, что это было ужасно давно.

- С ней все хорошо. Страховая оказалась куда более щедрой, чем мы ожидали. Уже нашла новую квартиру, район гораздо лучше.

- А-а, где-то тут неподалеку, наверное?