Страница 9 из 86
– Её таким не проймёшь...
Я даже ростом выше стала от гордости.
– Она не так быстро оценивает уровень опасности.
Я скисла.
– Почему ты вообще берёшь без спроса мой ритуальный кинжал? – Элоиз игриво заглянула ему в лицо.
Советник сохранял невозмутимость:
– Ты всё равно используешь мой подарок только в качестве пресс-папье.
– Через неделю у меня встреча с владельцем «Вандервояжа». Тебе принести его сердце в подарок? – Элоиз разжала его пальцы, забирая кинжал. Лезвия с шелестом спрятались.
– Пусть сердце врага украсит твой дом, Элоиз, – Мельтек слегка поклонился.
Я скривилась: в любой шутке есть только доля шутки. О мамаше ходили легенды. По признанию тёти Марго: «да все Охотники, даже Ресто, хренели с методов Элоиз». Несомненно, мать припомнит мне, что я видела её не только в дьявольско-директорской ипостаси, но когда это ещё будет...
Мать положила кинжал, снова притворявшийся безобидной пластиной, в нишу к статуэткам и села в своё кресло.
– Так в чём, всё-таки, причина твоего опоздания? – у Элоиз имелась ужасная привычка возвращаться к щекотливым, и, казалось бы, успешно замятым темам.
Мелэтир’Тэнтэк досадливо покосился на широкий металлический браслет, охватывавший его левое запястье.
– Не могу привыкнуть к вашей системе времени. Никак.
Элоиз покачала головой:
– Может, мне стоило сказать: в первой трети Расцвета? Не могу же я всякий раз помнить, когда встаёт солнце. Что за нерациональная система!
– Я остался при своём мнении.
А я ровным счётом ничего не понимала. Пожалуй, это был один из тех немногих моментов в жизни, когда я искренне сожалела, что мало общаюсь с матерью.
– Ты поведёшь через пост на эпсилон пятьдесят три?
– Совет Цитадели недоволен моим отсутствием, а путешествие туда с Островов займёт слишком много времени. Я хочу открыть эпсилон тридцать четыре. Думаю, можно будет сделать исключение для двух очаровательных туристок, – он, кажется, подмигнул Линви – та замахала ресницами со страшной скоростью.
Я закатила глаза.
– Для меня ты таких исключений не делал, – сухо заметила Элоиз.
– Всё меняется, – отозвался он, и добавил что-то на своём языке.
Мать подняла глаза на Советника и недовольно искривила губы.
– В общем, вам пора, – Элоиз бросила взгляд на изящный хронометр на своём запястье. – Морру, – я поймала её взгляд. Неопределённый. – Один-два месяца. Постарайся не забыть то, что знаешь, и вызнать у них хотя бы что-нибудь полезное.
Мелэтир’Тэнтэк понимающе хохотнул.
– Для науки, – добавила мать, сурово глянув на мужчину. – Линвиль, – продолжала она. Лин вскочила с кресла и вытянулась в струнку. – Если я изменю своё решение, – Элоиз задумчиво постучала пальцами по столу. – Если... тогда будете рисовать исключительно виды эпсилона. Хотя бы в них вы поднатореете.
– Да, да, измените, пожалуйста... откуда ж мне было знать, что их... того, с садоводами вместе... – пролепетала Линви. Работа в компании была не тем, с чем расставались по собственному желанию.
– Посмотрим... идите, подождите на улице, что ли. Погода неплохая, – мать поглядела за окно.
По стеклу отчётливо расползались капли мороси. Элоиз выразительно глянула на меня. Я подхватила рюкзак, цапнула под руку Лин, и мы резво потопали к выходу.
– Морру, пока тебя не будет, я всё-таки сдам твою колымагу на переплавку, – заметила мать.