Страница 28 из 86
– Не поняла, в чём дело? – спросила подошедшая ко мне Аме.
– Я подобную технику первый раз в жизни вижу, – хмуро призналась я и обернулась.
Лин уже успела вытащить из сумки походный блокнот, и, видимо, делала наброски развороченного Зеркала. Нилас, застыв неподвижным изваянием, несколько секунд молча наблюдал за ней, слегка склонив голову набок, а потом указал на что-то на наброске. Похоже, между Лин и Нэирэ'Лаиссом завязалось деловитое переругивание по какому-то таинственному художественному поводу. Мы с Двойником переглянулись и вздохнули.
– Эти штуки, – я указала на псевдопроводку, – нигде не разорваны, кристаллы целы... – я ещё раз обошла вокруг Зеркала. Аме нахмурилась. – Ничего не понимаю...
– Историческая фраза.
Чёрт. Вот принесла нелёгкая.
– Не ожидал, что ты можешь признаться в своём невежестве, – заявил Итаэ’Элар.
– Нилас тоже не разобрался, в чём дело, – защищая меня, сказала Ал’Ттемекке. – А я в этом не очень понимаю...
– Конечно. Нилас занят, – Илар выразительно поглядел в сторону Нэйре’Лаисса и Линви.
Как бы рядом с Зеркалом и нашу троицу не пририсовали. Руки чёртовым художникам пооткручиваю. Аме быстренько свинтила под предлогом, что пойдёт разберётся с эстетами. На самом деле, Двойник просто-напросто оставила меня на растерзание столичной сволочи.
Нелюдь задумчиво провел рукой по арматуре колонн и спросил:
– Это твоё окончательное высказывание?
Мой взгляд почему-то задержался на его кисти, крупных косточках суставов пальцев и длинном ногте мизинца. «Впрочем, скорее, когте», – мысленно поправилась я, несколько тормознуто рассматривая сие мажорное диво.
– Госпожа заведующая лабораторией, ты заснула? – Итаэ’Элар раздражённо щёлкнул пальцами перед моим носом.
Я вздрогнула и встретилась с нелюдем взглядом. Плохо дело – взгляд был профессиональный, сама таким пользовалась, когда хотелось без слов донести до собеседника, что сегодня день и так выдался трудным, утро добрым не было, у половины подчинённых, похоже, атрофировался мозг, и, вообще, пора обедать.
Опа, вот сейчас меня окончательно пошлют куда подальше – предлог будет. Я старательно тянула время поправлением очков на переносице, всяческими «э-э-э» и «ну-у-у» пытаясь запустить мыслительные процессы в ускоренном режиме. Трясущимися руками я вытащила очередную сигарету из пачки, щёлкнула зажигалкой и затянулась до лёгкого головокружения. Потом ещё раз обошла Зеркало...
Начал накрапывать мелкий дождик.
Я аж нервно фильтр сигареты грызла, пока Итаэ'Элар задумчиво вертел в пальцах обрывок провода. Вся псевдопроводка выглядела на редкость гадостно, но это волокно было прямо-таки архигадостным – оно слегка отличалось по цвету от остальных и едва заметно пульсировало – будто внутри провода билось маленькое живое сердце. Меня мелко потрясывало – я не переносила всего, что хотя бы отдалённо напоминало червяков.
– Нилас, что это, по-твоему? – провокационно поинтересовался Илар.
– Червяк, – уверенно идентифицировала нечто Линви, выглядывая из-за спины Ниласа, пока тот старательно изображал профессиональную задумчивость.
– Зеркало перекормили? – влезла в разговор Аме.
– Нашествие червяков-мимикристов? – я просто обязана была вставить что-то умное.
– Именно оно, – невозмутимо кивнул Илар. – Лови, – он кинул коварного мимикриста мне.
Я совершенно позорно взвизгнула и отскочила. Червяк брякнулся в гравийную крошку. Я хотела, было, восстановить свою порядком потрёпанную репутацию, авторитетно заявив: «Надо щитки обратно ставить, а то дождь идёт, закоротить может», но вовремя спохватилась. Ну что там может замкнуть? Если только червяки ненароком захлебнутся. Поэтому я ограничилась лишь вопросом по существу:
– А как же обрыв кабеля?
– Само зарастёт, – заявил Нилас и отправился ставить металлическую облицовку.
Мы с Лин переглянулись. «Всё о’кей?» – одними губами спросила она. Я пожала плечами. Сейчас узнаем.
Тонкие, удивительно гибкие листы металла практически без усилий удавалось оборачивать вокруг колонн – они сразу же мягко прилипали к арматуре (довольно криво, если это было моих рук дело, но я надеялась, что никто ничего не заметит). Я даже представить не могла, из какого сплава они могут быть сделаны.
– Итаэ'Элар, так что с моей стажировкой? – воззвала я к нелюдю, не уверенная, стоит ли обращаться к нему более фамильярно.
Аме и Нилас незаметно (ну, в смысле, им казалось, что никто не видит, как они уши греют) замерли и прислушались. Илар сосредоточенно ставил на место последний участок облицовки. Обращённая ко мне правая сторона лица нелюдя, исполосованная белыми шрамами, не выражала никаких эмоций. Наконец, Итаэ’Элар в последний раз провёл ладонью по поверхности колонны, проверяя состыковку листов, трагически вздохнул и обронил:
– Да Бездна с тобой, – он махнул рукой и отвернулся.