Удачная партия

Время ожидания для Анастасии тянулось невыносимо долго, но наконец появилась медсестра и протянула листок с новым результатом анализа.

— Вот, — сказала она и пристально посмотрела на Анастасию, — то же самое. Анализ не выявил у вас никакого заболевания.

Краска залила лицо Анастасии.

«Этого не может быть!» — подумала она, но вслух сказала:

— Спасибо. Извините.

— Ничего страшного, — улыбнулась медсестра. — Бывает. — А когда Анастасия повернулась спиной и торопливо направилась к выходу, уже и без тени улыбки произнесла: — Больная. На голову.

Анастасия вышла из поликлиники на ватных ногах.

«Ничего не понимаю, — думала она. — Глупо требовать еще раз повторить анализ. Нужно сдать анализ в другой клинике».

Анастасия торопилась домой. Там ее ждала Агата. Девочка проснулась вместе со взрослыми, и Анастасия, уходя из дома в клинику, наказала ей ожидать своего прихода, а чтобы Агата не скучала, оставила ей чистый альбом для рисования и коробку фломастеров.

— Вот, можешь порисовать, а я скоро вернусь. Будь умницей.

— Хорошо, я буду умницей, не волнуйся, — успокоила Анастасию девочка.

Когда девушка открыла дверь своей квартиры и прошла в комнату, Агата смирно сидела за столом и рисовала.

— Ну как ты тут? Не скучала? — спросила Анастасия.

— Нисколечко, — ответила девочка, — посмотри, что я нарисовала.

Анастасия подошла и взглянула на рисунок.

— О! И что это?

— Свадьба. Невеста — это ты, а жених — Данька. Красиво?

— Очень!

— Это мой подарок вам ко дню свадьбы. Вы сегодня женитесь?

— Да, — улыбнулась Анастасия. — А откуда ты знаешь?

— Я слышала. Вы говорили об этом.

— Ты подслушивала наши разговоры?

Агата внимательно посмотрела на Анастасию. Ее взгляд был не по-детски серьезен:

— Я не подслушивала. У меня просто есть уши. И я хорошо слышу даже шепот. Разве это плохо?

— Ну что ты! Это замечательно! Прости, я сказала глупость.

— Ничего. Я не обиделась. А когда мы пойдем на свадьбу?

— Сейчас соберемся и пойдем.

— Ты будешь надевать фату?

— Нет. Фаты не будет. Я просто надену красивое платье.

— Без фаты свадьба ненастоящая. Ты должна быть в фате!

— Даже не знаю, что тебе на это ответить. Может, отменить свадьбу?

Агата на секунду задумалась, а потом замотала головой:

— Нет. Не нужно. А то вдруг потом жених передумает?!

— Ты думаешь, такое может случиться?

— Кто его знает? В жизни всякое бывает.

Анастасия рассмеялась — уж очень смешно было слышать столь философское рассуждение из уст такой малышки.

— Вот именно! — ответила Анастасия. — К тому же фата — это не самое главное в свадьбе.

— А что главное? Любовь?

— Конечно любовь!

— И дети, — назидательным тоном добавила Агата.

— Дети?

— Да. Свадьбы случаются, когда люди хотят завести детей. А у вас есть я, так что, наверное, можно и без фаты. Правда?

— Абсолютная правда! Давай поторопимся, чтобы не опоздать. А то будет некрасиво: свадьба, а невесты нет.

Анастасия с Агатой и Стриганов у здания загса появились почти одновременно. У Стриганова в руках был небольшой праздничный букет белых маргариток.

— Какая ты красивая! — восхищенно сказал Стриганов, целуя Анастасию в щеку. — Вот, держи букет невесты. Нравится?

— Очень! — улыбнулась Анастасия.

— А я красивая? — спросила Агата, дернув Стриганова за полу пиджака.

— Еще бы! Краше не бывает! — засмеялся Стриганов и, схватив Агату на руки, высоко поднял ее над головой. — Ты просто маленькая принцесса!

Агата радостно завизжала.

— Представляешь, — продолжил Стриганов, — я чуть отыскал свой паспорт. Спасибо Коварду. Это он вспомнил, что я его отдавал секретарю. Пошли. Опаздываем.

— Кто такой Ковард? — спросила Анастасия, поднимаясь по ступенькам загса.

— Коллега. Агатка, давай руку!

Несмотря на то что бракосочетание не было торжественным, Стриганов и Анастасия заметно волновались. Работница загса дежурно произнесла положенный текст, молодые обменялись кольцами и поставили свои подписи в книге регистрации. Когда прозвучала традиционная фраза «Отныне вы объявляетесь мужем и женой», Агатка радостно захлопала в ладоши и громко добавила:

— А я дочкой!

И даже строгая работница загса не смогла сдержать улыбки.

Когда новоявленные супруги Стригановы вышли из загса, Анастасия не выдержала и рассказала Даниилу о том, что произошло в клинике.

— Ума не приложу, — закончила она свой рассказ, — что это было. Наверное, завтра нужно еще раз сдать кровь, только в другой клинике.

— А ты не допускаешь, — спросил Стриганов, — что ты теперь здорова?

— Нет, конечно. Это однозначно ошибка. Такие болезни пока неизлечимы. Может быть, когда-нибудь, лет через сто, что-нибудь придумают. Но сейчас это, увы, невозможно.

— Невозможно? То есть ты не веришь в чудеса?

— Я? Нет. А ты?

— А я, представь себе, уже верю.

— Уже? И как давно наступило это «уже»?

— Недавно. Сегодня.

— Это ты об этом? — Анастасия засмеялась и подняла палец с обручальным кольцом.

— И об этом тоже. Хотя об этом в первую очередь! Но я сегодня увидел своими глазами совершенно необъяснимую вещь. И то, что я увидел, иначе как чудом невозможно назвать.

— И что же ты увидел такого удивительного? И где?

— На работе. Когда забегал за паспортом.

— Ну?

— Даже не знаю, как эту вещь правильно назвать. Прибор? Да, пожалуй, прибор. Так вот, этот прибор — абсолютная копия книги, только листы в этой книге чистые. Как будто типографский брак: обложка есть, а внутри ничего не напечатано. Если задать вслух вопрос, то в книге появляется текст — ответ на этот вопрос.

— Ничего себе! — охнула Анастасия. — Этого не может быть!

— Вот и я так думал. Однако я это видел своими глазами!

— И что, ответы на вопросы правильные? И какие вопросы вы задавали?

— Знаешь, мы так растерялись, что ничего серьезного и не спросили, разве только я сообразил задать вопрос: «Какая главная мысль хранится в твоей памяти?»

— Ну и каков был ответ?

— Ответ был такой: «Любовь начинает и выигрывает».

— Какой-то прямо шахматный ответ. Ну и что он означает?

— Не знаю. Но мне кажется, этот ответ очень содержательный.

Анастасия засмеялась:

— Да уж. Ничего не скажешь. Содержательный ответ, который так и не был понят. Мне кажется, ты мне рассказываешь сказки, чтобы я поверила в чудеса.

— Давай вместе поверим в чудо! Предположим, что моя любовь излечила тебя от болезни!

— О какой болезни вы все время говорите? — осмелилась встрять в разговор взрослых Агата.

Даниил и Анастасия настолько увлеклись разговором друг с другом, что забыли о том, что рядом с ними находится ребенок, и этот вопрос заставил их остановиться.

— Так какая у тебя болезнь? — повторила свой вопрос малышка, глядя на Анастасию.

— Ты же слышала, что уже нет никакой болезни, — ответил Стриганов и взял Агату на руки. — Потому что все болезни излечивает любовь. А я люблю Анастасию, и моя любовь ее вылечила, так что ни о каких болезнях и вспоминать не будем.

— Выходит, если мы будем любить друг друга, то никто из нас никогда не заболеет?

— Точно! — кивнул Стриганов.

— А ты меня любишь? — строго спросила девочка.

— Конечно!

— И Анастасия меня любит?

— Конечно! — ответила Анастасия. — Очень!

— Ну тогда я хочу мороженого! Много! Раз вы меня любите, значит, я не заболею ангиной!

Глава 74

Депрессия

Ковард молча сидел за рабочим столом в лаборатории. Перед ним лежала раскрытая книга с пожелтевшими пустыми листами.

«Что это? — спрашивал он себя. — Продолжение сна?»

И хотя все произошедшее было мало похоже на реальность, эти мысленные вопросы были риторическими. Аркадий Францевич знал, что это не сон, мало того, он знал, что эта «игрушка» в XXII веке будет называться айдиридер, она будет общедоступна и заменит домашних психологов. Он знал, что ответы, появляющиеся в книге, — это извлеченные из разума спрашивающего знания, которые сокрыты в подсознании человека настолько глубоко, что человек даже и не подозревает о наличии этих знаний. Он знал, что ему, Коварду, посчастливилось (а может, наоборот?) быть проводником между временными измерениями. Представления современного человека о законах вселенной, в частности, о законах пространства и времени, ничтожны, а во многом ошибочны. Ничего не исчезает и ничего не появляется. Все существует одновременно. И прошлое, и настоящее, и будущее. Нет гениев и провидцев, есть люди, способные трансформировать пространства и перемещаться во времени. Таких людей мало: они, как разведчики, обучаются, шлифуют свое мастерство и управляют миром. Теперь он, Ковард, из их числа. Он только на первой ступени этого великого пути и еще не совсем привык к своему состоянию, но привыкнет, обязательно привыкнет и поймет, как с этим жить дальше.