Страница 6 из 12
Немало драгоценного времени утекло, пока я в обнимку с пушистым приходил в себя. Наконец, когда уже по-хорошему пора было отправляться обратно, я понял, что дело больше ждать не будет. А понежиться с мурчащим котом я ещё успею, никуда зараза пушистая не денется!
Повторный осмотр окрестностей, теперь уже в "бинокль", не дал почти никаких положительных результатов. Взбираясь сюда я надеялся обнаружить хоть каплю зелени в желтовато-бетоном море, по направлению к которой потом и держать путь, но... проблема заключалась в том, что этой-то капли как раз-таки на горизонте и не было. Как говорится, вообще от слова совсем.
Помассировав правый глаза пальцами, я принялся быстро собирать немногочисленные вещи, прихваченные с собой в экспедицию. На крыше нам больше делать нечего - к юго-западу отсюда строения будто бы понижались, туда завтра с утра пораньше и отправимся. А сейчас надо поскорее спуститься и заняться приготовлениями к походу.
В середине площадки, где мы находились, в бетоне зияла большая, неровная дыра, присмотренная мною под спуск уже давно - подняться тут было невозможно (а если и возможно, то очень рискованно: перекрытия верхних уцелевших этажей держались буквально на соплях - плюнь и погребут тебя под обломками. Выбранный мною путь по карнизу был куда безопаснее), зато спрыгнуть самое оно. Осторожно подобравшись к провалу со стороны несущей стены, я уже приготовился соскользнуть вниз, как вдруг Пушистый, с большой неохотой вновь умастившийся в рюкзаке, задёргался и... завыл. Пронзительно, протяжно. Тоскливо. Обречённо.
Извлечённый наружу, он тут же вырвался у меня из рук. Никогда прежде я ещё не видел его таким: шерсть вздыблена, когти выпущены, небольшое розовое пятнышко на носу побагровело, а глаза... зрачки расширились настолько, что тонкая золотая ниточка - радужка - почти исчезла.
- Эй, эй, дружище, полегче, ты чего?! - испуганный и обеспокоенный, я вновь попытался приблизиться к коту, но тот в длинном прыжке отскочил подальше, явно намекая что сейчас не время для сантиментов. - Да что с тобой такое?!
Я посмотрел на солнце, затем сверился с часами. Похожая реакция у моего пушистого друга был на приближающихся Теней, но... Тени за несколько часов до заката?! Что за наркомания... или... на этот раз...
Кот завыл вновь. За моей спиной что-то треснуло, будто бы молотком раскололи бетонную глыбу.
Однако реальность оказалась куда... интересней моих самых смелых предположений.
- Ух ты, да сегодня прямо день сюрпризов, - тихо пробормотал я себе под нос, наблюдая за верхушкой соседнего здания, в ореоле осколков медленно уплывающей ввысь. - Эй, приятель, шутки в сторону, самое время дать отсюда стрекоча... ах ты, царапаться вздумал! И не надо так орать, как только спустимся я тебя сразу выпущу! Да прекрати ты уже мне на нер...
С похожим хрустом несколько верхних этажей ещё двух зданий в буквальном смысле взлетели на воздух. А через секунду, с поистине замогильным скрежетом и легким толчком, полетели и мы. Точнее полетела часть здания, а мы остались на ней как ни в чём не бывало.
- А, что б тебя-а-а..! Котяра, я же говорил, что оставаться здесь плохая идея-а!!
Мешок из-за плеч ответил негодующим шипением.
Я поднялся на четвереньки, безуспешно попытался встать - обломок здания, не имея опоры, тут же начал переворачиваться под моим весом. Несколько секунд, и мне пришлось изо всех сил вцепиться в оголившиеся стержни арматуры - глыба в несколько тонн, провернувшись моей стороной к низу, уравновесилась. Класс. Вот всю жизнь мечтал полетать вниз головой на парящем этаже.
Чуть развернувшись, я насколько позволяло положение глянул вниз. Там, прямо подомной, оскалившись обломками бетона и острыми кусками металлических прутьев, копьём торчала оставшаяся на земле часть высотки.
Последний шанс на спасение медленно уплывал вниз.
- Кот, слышишь меня?! - разгулявшийся ветер свистел в ушах, сносил слова, приходилось кричать изо всех сил. - Если мы подохнем, виноват будешь ты, усёк?!
Медлить больше было нельзя.
И я прыгнул.
- Физика, гравитация? - лежа на спине, приобняв недовольно возящийся рюкзак, я с каким-то отстранённым весельем наблюдал за уплывающими вдаль обломками. - Не, не слышал!
Меня начал разбирать нервный смех, грозящий постепенно перейти в гогот свихнувшегося, и я, чтобы успокоится, лёг лицом вниз, прижавшись пылающим лбом к приятно-прохладному бетону. Вот, так, Дэнни, спокойно, спокойно... у тебя и так уже есть личный толи глюк, толи вообще не пойми кто с дыркой в груди!
Вниз мы спускались в гробовой тишине. Скот, выпущенный на свободу, обиженно плелся чуть позади. Вот так всегда - спасаешь кого-то, а на тебя потом смертную обиду держат...
До самой темноты я готовился к завтрашнему походу. Собирал вещи, свои и обнаруженные в приютившим нас доме - на удивление в нём сохранилось достаточно много полезных вещей. Сразу после Катастрофы, когда уцелевшие люди выползли под сень золотого неба, некоторые решили воспользоваться ситуацией и чуть подправить своё материальное положение за счёт других. Идиоты. Большинство из них всё равно погибли в первую же ночь, а собранные богатства так и остались лежать по тайникам да схронам. В нашем же доме оказался небольшой подвал, куда можно было попасть из комнаты с газопроводом. Проход оказался частично завален, и я потратил много вечеров, разбирая его. Однако, как и предполагалось, мой труд не был напрасным.
Поставив набитый до отказа рюкзак у выхода, на пляшущей границе света и тьмы, я облегчённо выдохнул. Никогда не любил сборов, этой тягостной нервотрёпки с постоянным опасением, не оставил ли ты чего важного. Но, к худу ли, к счастью ли, я с Пушистым были полностью готовы покинуть ад на земле, чем бы эта решимость для нас потом не обернулась. Необходимое упаковано, не поместившееся вновь завалено в кладовой. Теперь можно наконец-то вздохнуть с облегчением и лечь спать, поставив жирную точку на этом безумно длинном и нервном дне.
Подвинув раскинувшегося на пол лежанки пушистого, я, перед тем как улечься самому, невольно бросил взгляд на ровный, надёжно защищённый от сквозняков язычок пламени, вырывающийся из крохотной, едва различимой трещинки на изгибе трубы. С того момента, как я увидел его в первый раз, он уменьшился почти вдвое.
Повернувшись на другой бок, я приобнял кота, размышляя, насколько же глупо радоваться завершению трудного дня, когда даже не подозреваешь, что принесёт тебе грядущий...
Глава III
Скот и Даниэль, центр Города, 16.05.23
10 часов 3 минуты до заката
Вверх-вниз, вверх-вниз, вверх-вниз...
Было темно и немного душно. Равномерное покачивание в такт шагов убаюкивало, и я, свернувшись клубочком, придрёмывал.
Вверх-вниз, вверх-вниз, вверх-вниз...
Бетонное месиво хрустит и скрипит под кроссовками; ветер залихватски свистает в небесных свирелях, переливает звуки в гул, а шум в высокие ноты... мастерски пробегает пальцами по отверстиям невидимой флейты. Недобро сипит трёхглазый сурк, зыркает в след жёлтыми недобрыми зрачками. Хотя с последним я, возможно, и неправ - отсюда не видно.
Остановившись, Хозяин тяжело вздохнул и, сбросив поклажу, сам уселся рядом. Как только я выполз из своего пристанища - мешка, собственноручно сшитого Хозяином для моей транспортировки - он объявил:
- Перекур! Кошатина, ты как, дымить умеешь?
Вопрос был чисто риторическим - из самодельной котомки, что Хозяин за глаза именовал рюкзаком, появилась отнюдь не пачка курева, а банка консервов и небольшой кусок хлеба. Сигареты, правда, там тоже имелись - когда Хозяину становилось совсем худо, а я это чувствовал как не кто другой, он иногда пытался заглушить душевную боль табачными клубами. Однако толи сигары были какими-то не такими, толи их наркотические свойства постоянно обходили Хозяина стороной, но итог всегда был одним и тем же: выкурив две-три сигареты, он, ещё более злой чем прежде, отплёвываясь, шёл прополаскивать рот. А так как Хозяин всегда, даже в таких критических случаях, старался экономить воду - её у нас было немного - то возвращался он в состоянии "лечь и не встать", как сам и называл его в мыслях. Вот тут-то я обычно понимал, что уже пора бы как-нибудь вмешаться, а то поздно будет...