Холжа

Бродяги не относятся к тому кругу особ, о которых хозяева спешат позаботиться в первую очередь, суровая правда жизни, и если трактир процветает то вполне вероятно, что вам перепадёт кувшин вина и кое-что к нему, а может и некий подвыпивший господин пожалует монету. Только не купеческая братия, эти скряги и воды даром не нальют, а бывало и того хуже стравят на тебя наёмников и приходилось пачкать руки кровью. Осмотрев сидящих в просторном зале, я убедился, что явной угрозы нет, посетители в основном были местные рыбаки и охотники за исключением нескольких демонов пустынников, их я видел среди наёмников, что сопровождали караван, но правда они примкнули уже на подступах к Кориании, значит, кого-то ищут. Устроившись в углу, потемней и, сняв котомку с пожитками я, было, собрался вздремнуть, не смотря на протесты желудка, как тут же возник хозяин трактира. Есть хочешь?- он ещё спрашивает - Принесёшь им еду, будет и тебе ужин - дело понятное, демонов всегда побаивались, если не сказать больше. Отвратная внешность, мерзкий нрав, да и человечиной они не гнушались питаться. Так что по рукам?- спросил хозяин. По рукам - это не самый великий труд.

Состроив на лице некое подобие вежливой услужливости, я приблизился к этой молчаливой компании, дело не хитрое шустро расставить посуду с едой и так же быстро удалиться с глаз долой. Подойди ближе я хочу отблагодарить тебя - неожиданно раздался женский голос, и каково было моё удивление, когда откинув капюшон накидки, передо мной оказалась темнокожая женщина довольно привлекательной наружности, поражали её глаза подобные двум искрящимся изумрудам, с таким цветом кожи это большая редкость. Она холодно улыбнулась, обнажив ряд белых острых клыков, я попытался как-то поклониться - Твои поклоны прескверные - вторая не менее эффектная особа открыла своё лицо, остальные сидели не подвижно. Ты не так и правдоподобен в роли нищего. Эти обноски плохо скрывают твою принадлежность иному ремеслу - я понял, что вляпался и, наверное, эти охотники пришли по мою голову. Моё имя Магра, а сестру зовут Мобана, как видишь, мы полукровки и, следовательно, наполовину люди - она поднялась, подошла ко мне и пристально посмотрела в глаза - И зачем вам понадобился Вург - они многозначительно переглянулись. Узнаешь если добровольно пойдёшь с нами - ответила Магра. Послушай не стоит затевать драку, просто выйдем и поговорим - Мобана сделала лёгкое движение ладонью, и окружающее поплыло в глазах, но ненадолго, подобный порошок рассчитан на обычных людей.

- Подходящая ночь для долгих разговоров - они схватились за мечи. Тише, зачем прибегать к насилию. Мне очень уж не терпится узнать, зачем я понадобился таким прелестным особам, которые используют довольно сильный порошок и не похожи на охотников за головами. Магра усмехнулась - Тут ты прав, мы с сестрой не простые головорезы. Она приблизилась ко мне - Один очень влиятельный господин желает видеть тебя - Но это не значит, что мне стоит встречаться с ним. Ты всё усложняешь нищий - вмешалась Мобана - Речь идёт о моей жизни, поэтому я вправе задавать вопросы - Магра снова попыталась провернуть трюк с порошком, но я был наготове, раздался короткий свист, и эта чудная поляна ожила. Рассматривая наконечники множества копий я поднял руки - Он предупреждал, что ты опасен, но я уверена мы бы справились сами - Конечно, я бы сдался без боя - согласился я. Дело осложнялось и более того заинтересовало меня, кому же понадобилось гнать целую армию на поиски одного единственного человека. Мне заковали руки, набросили ошейник раба и потянули вниз к воде. На берегу нас поджидал ещё отряд воинов не корианцев, все они носили тяжёлые доспехи, поверх которых были наброшены черные накидки. Магра подала некий условный знак и к нам приблизились два важных господина - Этого человека зовут Вургом - незнакомцы подошли ближе - В этих краях другого с подобным именем не сыскать - она усмехнулась - Он не воин - ей молча, протянули кошель с монетами, Магра поклонилась и исчезла в темноте. Далее меня сильно ударили по голове и сознание померкло.

Сознание вернулось не скоро, а когда глаза снова открылись, я увидел сидящего передо мной человека, он был задумчив, и казалось, смотрел сквозь меня. Признаться честно мне ещё не приходилось видеть живого человека с подобными рисунками на теле. Между прочим Тибориане казнят всех, кто разукрашен подобным образом - он посмотрел на меня - Быть может, я сделаю то же самое, прикажу палачу, и он сотворит из твоего тела просто мокрое место - незнакомец приблизился вплотную, равнодушно посмотрел мне в глаза - Странно, если ты тот человек, так почему не убил пленивших тебя. Мы заплатили золотом и не понятно за что. Выходит вас надули господин - подытожил я, голова раскалывалась на части. Может ты и прав Вург, но лучше бы тебе оказаться в другом месте и в доброй компании - он поднялся и направился к выходу - Рано или поздно всё станет на свои места - бросил, он не оборачиваясь. Для меня ничего так и не прояснилось, одно лишь стало очевидным, на данный момент я нахожусь среди врагов и поэтому близок момент, когда мы начнём лить кровь, мне осталось самое малое задать вопрос, кто стоит за этим?

Четыре дня мы спускались вниз по реке. Утром пятого дня до моего слуха дошёл шум прибоя, из этого следовало, что путешествие продлится ещё как минимум неделю. Значит, эти люди пришли из далека с севера, тяжёлые доспехи которые не давали мне покоя и не вписывались в облачение южан, указывали лишь на Дэвронское происхождение или Ясырь. Именно там издревле умели обращаться с железом, это их закованные в броню рыцари вгоняли в ужас орды пустынников Саг-хо, разоряли долины Ирмира, предавали огню богатейшие города Вахикура, в те далёкие времена там процветал культ Агода бога смерти. Дэвронские жрецы владели секретом воскрешения мертвых и по части жертвоприношений не уступали колдунам Ясыри, а что творилось в подземных храмах, могло ужаснуть и самого кровожадного Исхорца

Тянулись долгие дни разбавленные плеском волн, скудной пищей и молчанием стражи. Я склонялся к мысли, что это Дэвронцы на то были свои причины. Ночью десятого дня снова пришёл тот незнакомец. Завтра тебе предстоит испытание - сказал он. Значит, кто-то отправится в царство Агода - мои слова не произвели должного эффекта. Этим человеком можешь стать ты - невозмутимо ответил он. Мы оставим тебя на крохотном острове без пищи и воды, а после наступит момент, когда станет очевидным твоё бессмертие или подобного чуда не произойдёт. Тебя прикуют цепями к скале бессмертный. Солнце будет жечь нещадно, мучительная смерть - он снова пристально посмотрел на меня, затем направился к выходу. Видят боги, я до последнего момента исправно играл свою роль. Теперь выбор не богат Дэвронец. Костлявый Агод ждёт своих сынов - я сделал то, чего он ожидал и теперь пути обратно не существует. Коснувшись пальцами нескольких звеньев, я отбросил эти путы, это не магия, просто искусство нарушать природу некоторых вещей, всех тонкостей я не смогу изложить доступным тебе языком, но как видишь, я свободен. Стража - успел выкрикнуть он.

- Вам сударь выпала великая честь быть свидетелем невероятного по нынешним временам поединка. В стародавние времена это было - меня прервали вбежавшие воины - Просто дух захватывающим действом, это не бойня, а очень древнее искусство ведения боя. Сейчас я безоружен и как видите по количеству ваших воинов, не могу прибегнуть к привычному для нас силовому противостоянию, хоть и владею подобными навыками в совершенстве. На данный момент я слепо иду на поводу ваших желаний. Вы желаете раскрыть тайну, извольте. Готовы ли вы умереть и унести это в могилу, спрашиваю я вас. Ответа не последовало - Пожалуй, время начинать. Трюм наполнился лязгом доспех и яростными криками. Победу тебе даёт сила противника, ты лишь предугадываешь действие и после оборачиваешь ее против врага. Общая масса напора сминает первых, они с треском сухих ветвей на ветру ломаются от молниеносных проникновений некой энергии взятой из общей агрессии сего воинства. Ты созерцаешь смятение, проистекающее из не понимания, твоя позиция предельно проста, увернуться, закрутить, совершить сближение происходит прикосновение. Невидимая сила пронзает всё и разрушительно растекается подобно солнечным лучам, от чего содрогается даже корабль, ты можешь сконцентрировать её на кончиках пальцев, и лёгким движением руки перенести на острие меча и человек держащий рукоять забьётся в судорогах собственной ярости. Секрет предельно прост, хранить отрешённость и хладнокровие, проникнуться накалом поединка и быть вне этого, только так познаешь силы, по-настоящему раскрываемые в этом акте познания, инструментом которого ты являешься.