Холжа

- До сего момента ваши советы были как нельзя, кстати, святой отец - Валдимир спешился и подошёл к Элонию - Но, сейчас, цель так близка. И вы мессир опасаетесь, что слова проклятой ведьмы окажутся правдой? Это не страх! - резко оборвал Валдимир. Я и не упоминал о страхе. Вы повелитель думаете, что этот Тамуорец скрытно примется убивать нас одного за другим, и воины, подстрекаемые Брионом, оставят вас здесь наедине с этим мифическим монстром. Согласен шансы будут не велики, тем более освободится трон - при этих словах Валдимир вздрогнул - Он не посмеет, он слишком предан мне. Реки тоже иногда меняют русло - возразил квотх. Мне нужен твой совет, а не дворцовые сплетни! Элоний усмехнулся - Воля ваша повелитель. Признаться честно я и сам нахожусь в некой растерянности, ибо ничего не знаю об этом. Туманные истории ведьмы, увы, не изобиловали фактами и эта зверская расправа - Элоний состроил гримасу отвращения - Может под пытками она и призналась бы в чём-то существенном. Вы желаете бессмертия, но возможно ли заполучить его? Может разыскиваемый нами человек не знает о нём ровным счётом ничего или давно уже умер. Исхорские выродки полны лжи, они лгут даже под пытками, всё их существование сплошная ложь. Валдимир внимательно посмотрел на Элония - Позвольте мне закончить мессир. Я тебя слушаю квотх.

Элоний присел - Я пропущу те многочисленные моменты истории, которые имели место в восхождении вашей династии на трон, и как величайший Плестиний Агероний стал единым и богоподобным - Элоний поднял обе руки вверх и поклонился солнцу. Хвала ему и тысячу раз хвала - после он опять присел - Конечно, среди наших летописей нет необходимых сведений о Тамуоре, это слишком глубокая древность. Всё сущее сейчас слишком молодо в сравнении с той позабытой эпохой, не побоюсь сказать даже вычеркнутой навсегда. Следовательно, никто в мире не даст нам ответов кроме Исхорских верховных лордов, которые сами замечу я вам, побаиваются упоминаний о Тамуоре. Значит, они подобны нам в этом мистичном неведении, но, есть маленькое но. Совсем незначительный факт, скупое упоминание. Валдимир весь напрягся, с нетерпением ожидая продолжения рассказа.

- Конечно же, вы помните великий поход вашего предка Воронога к Тёмным холмам, где издревле находился орден четырёх стихий. Так вот, эти нечестивые питали слабость к собиранию разного рода легенд, часть которых попала к нам в руки. Та самая летопись помимо всякого вздора и лжи, содержала сведения о правителе многих земель, звавшемся Ящер, обладавшим безграничной властью. Он покорил весь мир, именно этот опустошитель разрушил храм, уничтожив всех его служителей. Вот он то и был бессмертен, потому что правил тысячу лет - Элоний смолк. Еще, будучи послушником и достаточно юным, я часто перечитывал этот свиток. Признаться честно было в нём что-то. Это будоражило мою фантазию, много мыслей вертелось в голове. Фантастические, нереальные видения посещали меня во снах, но за всем этим юношеским вздором, была настоящая тайна, некое позабытое чудо подобное сотворению и гибели. Валдимир жестом прекратил повествование квотха - Что ещё содержалось в свитке? - чуть ли не крича, спросил Тиборианец. Элоний снова лукаво улыбнулся - Ящер похоронил целую эпоху и свою империю заодно, в конце концов, оставшись один. Что было дальше? Сон - прозвучал ответ.

- Конечно, монахи владели бойцовскими навыками, но были ли они воинами в действительности? Я уверую в их отрешённость, в уединенное отшельничество полное созерцания и миролюбия, но никак не в умение лихо сворачивать головы или рубить оные. Ты хочешь сказать, что мы ищем бессмертного императора Ящера, а не монаха Тамуорца? - Это более походит на правду - довершил сказанное Элоний.

- Подумайте мессир, как могли монахи внушить неподдельный ужас в Исхорских мясников? Или окунёмся в исторические хроники, где существуют даже малые упоминания о тайных сообществах, монастырях за пределами обжитых земель, которые якобы практиковали магию. Но существовало ли там бессмертие? нет, отвечу я вам. Только костлявые мумии для растопки печей, ни одного бессмертного. Маги? Вы сами знаете, что случается с ними. Мы войдём в храм, отыщем подземный алтарь, там может и обнаружится нечто, может верная дорожка, ведущая к Ящеру, или окажется, что императорская усыпальница тут и есть - Элоний поднялся - Тамуорцы не знали секретов бессмертия. Ящер на древних языках Дракон, вот наша цель и мы заполучим его, покуда он слаб. Валдимир отстранился от квотха - Я думаю, что не за горами то время. Меня ведет бог, я его слуга - Элоний склонился. Затем резко выпрямился и запрыгнул в седло, посмотрел на Валдимира свысока - Он ждёт нас, не будем задерживаться.

После того как демон исчез, отшельник некоторое время стоял неподвижно, казалось он принюхивался к лёгкому дуновению ветра, может, желал убедиться, что Исхорец действительно ушёл а не прячется где-нибудь поблизости. Ветер усиливался, были слышны далёкие громовые раскаты, в небе изредка происходили вспышки молний. С надвигающейся бурей менялась и внешность отшельника, из кожи проступали шипы, она покрывалась волдырями и язвами, из которых с шипением шли струйки черного дыма, этот человек постепенно превращался в иное существо. Ветер крепчал, возникали на поверхности ползущие змейки мелкого песка, их становилось больше, они всё выше и выше вздымались, постепенно поглощая всё видимое пространство. Запрокинув голову, это существо грозно заревело, земля содрогнулась, и клубы поднятой пыли полностью поглотили этого лже Тамуорца. Разыгралась песчаная буря, в этой воющей темноте были видны лишь с треском и грохотом полыхавшие молнии и этот леденящий, жуткий рёв невидимого зверя. Тибориане собрались в боевой порядок, плотней сомкнули ряды, ощетинившись лесом копий. В оглушающем вое ветра команды едва были слышны, воинам с трудом удавалось держать боевой порядок, каждый знал, что если дрогнет он, погибнут все.

Силы людей были на исходе, ещё не много последний порыв ветра и смерть получит своё лакомство, но разыгравшаяся внезапно буря в один миг прошла, исчезла бесследно, словно подчинялась некой могущественной воле. Ослаб ветер, осела поднятая пыль, снова жгло солнце, и перед Тиборианами возник, то ли призрак, то ли человек коего не могло существовать, настолько он был не реален.

- Он сам нашёл нас - Элоний раздвинул сомкнутые щиты и шагнул вперёд, навстречу тому самому мифическому бессмертному - Я приветствую тебя великий император - и Элоний низко поклонился.

Огромного роста мускулистый воин стоял не подвижно, сквозь щели ржавого шлема исходило желтоватое свечение, Валдимир замер, боясь, что-либо предпринять. Шумуйкун, где он?- пророкотало существо. Воины отшатнулись. Среди нас нет человека с этим именем - выкрикнул Брион. Тибориане - снова раздался леденящий душу рык - Где ваш предводитель? Валдимир не смело шагнул вперёд - Я владыка Тибора. Валдимир из рода Агерона. Подойди ближе искатель бессмертия - пророкотал исполин и жестом велел приблизиться - Приготовься Брион - прошептал Валдимир и шагнул навстречу бессмертному императору.

Приблизившись, Валдимир ощутил присутствие трупного запаха исходившее от этого вновь воскресшего. Где девушка, что вела вас? - Она мертва - Валдимир не успел договорить, как громадная ручища схватила его за горло, послышался глухой хруст кости, и владыка Тибора обрёл своё бессмертие в этих проклятых песках. Отшвырнув мёртвое тело, бессмертный Ящер шагнул к остальным - Мне нужна она. Выбирайте жалкие твари, жизнь или смерть! Слава новому владыке!- выкрикнул Брион. Вынув меч, он бросил его к стопам бессмертного и пал на колени, низко склонив голову, Элоний вскочив на ноги и рассыпаясь в нескончаемых поклонах, затараторил - Я знаю, где она, я знаю. Я отведу вас туда мой повелитель. Немудрено, что в скором времени с содранной кожей на столбах оказались недавние палачи и насильники, смерть их была ужасно долгой.