Вселенка

  - Сосредоточьтесь, Ваше Высочество, - недовольно произнес лорд Нордвинд, сердито нахмурившись из-за моей рассеянности.

  Я попыталась сконцентрировать внимание на занятии и отбросить все мысли о Дэйме.

  Собрала энергию в ладони, почувствовал напряженность потоков и, слепив шар, как катышек теста, мстительно запулила его в лорд Нордвинд. А что он мне предаваться переживаниям мешает?!

  Дэйм не появился ни после нашего разговора с леди Элисией, ни на следующий день. Мне было тошно и грустно, и я с трудом удерживала себя, чтобы не сорваться к нему - поговорить и поставить все точки в этой истории на надлежащее им место. В душе постепенно зарождалось щемящее предчувствие грядущей беды.

  Я швырнула очередное заклинание в лорда Нордвинда, отрабатывая бросок с двух рук, и тут же активировала щит, чтобы погасить прилетевшую мне в ответ магическую оплеуху. Защита сработала только частично, и моя голова зазвенела от подзатыльника, лихо прилетевшего мне сквозь не сумевшую его погасить охранку.

  - Плохо, леди Ниниэнна, вы опять отвлекаетесь! - раздражение моего преподавателя окутало все вокруг гнетущим облаком. - Поделайте упражнения на концентрацию внимания, леди, - продолжил лорд. - Продолжим завтра, в это же время.

  Шикарный образчик мужественности в лице недовольно нахмурившегося дракона, вежливо поклонился и удалился с тренировочной площадки, всей свой спиной выражая осуждение моему несерьезному поведению.

  Я тяжело вздохнула. И отправилась к леди Ваде.

  ***

  Тетушка выглядела прекрасно, беременность сделала ее черты более мягкими, движения - более плавными, а характер - намного более взрывным, чем раньше.

   - Что значит, ты не уверена в Дэйме? - возмущенно спрашивала она меня уже пятый раз подряд. - Он же твоя истинная пара!

   Вот как чистокровному дракону объяснить, что, похоже, это правило совсем не незыблемое в случае полукровок?

   Внимательно выслушав мою купированную историю про предсказание леди Элисии, она пришла в страшное раздражение. Оказывается, подобные предсказания не поощрялись даже у слабых ярмарочных предсказателей, а уж чтобы до такого дошла одна из владеющих сильным даром - такое вообще было немыслимо.

   - Как много всего изменилось за годы разрыва драконов с остальными королевствами, - недовольно высказалась драконица. - Какое пренебрежение заветами предков, запрещавших подобное вмешательство в будущее!

   Тетушка, однако, не любила долго предаваться праздным разговорам, она всегда предпочитала решительные действия. Меня напоили горячим взваром и отослали в библиотеку с наказом ждать, а сама леди Вада отправилась на разведку в королевский дворец, в котором бывала в последнее время не так часто.

   Вернулась она нескоро, с потрясшими меня новостями: младший принц отправился в поездку по важным государственным делам, причем ей не удалось узнать, куда именно он уехал. О леди Элисии во дворце никто ничего не слышал, а попавшийся леди Ваде навстречу Его Высочество Норвей проговорился, что поездка Дэймиона образовалась совершенно спонтанно, но нашла полную поддержку у его отца. При этом никто так и назвал место, куда столь поспешно отбыл принц.

   Тетя жалостливо вздохнула, продемонстрировав совершенно нетипичное для себя поведение.

   - Никиэнна, у ваших отношений затянувшийся период становления. Очень нетипичный для чистокровных драконов, но вы ими и не являетесь, да к тому же еще только становитесь на крыло. Дайте себе время. Не осуждай его и не торопи события. В конце концов, у тебя есть чем заняться - учись и живи своей жизнью, а не постоянными ожиданиями. Все, что должно случиться - произойдет.

   'То, как все должно было случиться - уже не произойдет', - грустно перефразировала про себя ее высказывание. Но леди Вада права в одном - надо жить, надо учиться и не надо тратить время на бесполезные ожидания. Займусь магией, сестрой, буду почаще наведываться к деду... Пока что родители принцессы меня трогать не будут, а значить нужно использовать это время с пользой. А Дэйм... Пока я с ним не поговорю, ничего решать не буду.

   Осталась ночевать в поместье Фиарлесов и, уже засыпая, непроизвольно послала зов Дэйму. Но отклика то ли не получила, то ли уже провалилась в дрему и потому не услышала. А во сне опять увидела изумрудного дракона. Мы оба сидели на скале, и он с досадой качал головой, явно пытаясь что-то мне объяснить. А потом вдруг истаял в воздухе радужной каплей, и я осталась одна на продуваемой ветрами вершине.

   Проснулась в предрассветных сумерках с гудящей головой и в полном недоумении. Похоже, это тот же самый дракон, что снился мне уже несколько раз, но что он символизирует?

   ***

   Потянулись дни, до предела загруженные учебой и дополнительными тренировками. Я настолько уставала, что даже на переживания времени не оставалось. А еще через две недели, за несколько дней до свадьбы родителей, вернулся Дэйм.

   Он появился в моем замке почти без предупреждения, если не считать таковым зов, посланный им на подлете к моим владениям. Принц не воспользовался порталом, он прилетел как дракон, и я пыталась разгадать, что это значит, судорожно поправляя волосы перед зеркалом, а затем бегом направляясь во двор, чтобы не пропустить момент посадки золотого ящера. Я страшно соскучилась и очень волновалась - ведь сейчас произойдет разговор, которого я так ждала, и которого так боялась.

   ***

   Дракон Дэйма величественно опустился на утоптанную площадку и сложил золотистые крылья, отливающие на солнце красноватыми бликами. Секундное мерцание - и на месте приземления появился принц. Стража, на всякий случай взявшая его на прицел арбалетов, успокоено опустила оружие по разрешающему знаку начальника охраны.

   Дэйм огляделся, увидел меня, замершую на последней ступеньке, и, отряхнувшись от поднятой пыли, решительно направился ко мне, вглядываясь в меня. Я тоже попробовала прочитать в глазах принца его настроение, пытаясь понять, чего ожидать, и не в состоянии что-либо определить по замкнутому выражению его лица. Глаза, в тени широких полей шляпы, казались темными провалами. Дейм выглядел осунувшимся, его скулы обострились, как будто он несколько дней недоедал или испытал какое-то духовное потрясение, отразившееся на его внешности.

   Дэймион подошел, на секунду заколебался, потом снял шляпу, куртуазно махнул ею, наклонился и невесомо поцеловал меня в щеку. Я медленно и разочарованно выдохнула, едва принц целомудренно отстранился, не понимая, соблюдает ли он просто правила приличия или... Но нет, не буду себя накручивать!

   Мы поднялись в малую гостиную. Я присела на небольшой диванчик, приглашающе повела рукой, давая моему гостю возможность определиться, где расположиться. Дэйм благодарно кивнул, но остался на ногах.

   Воцарилось молчание.

   - Твоя поездка? Как всё, удачно? - начала я слегка дрожащим голосом, понимая, что просто тяну время. Да к черту все эти светские разговоры!

   - После нашей встречи... что ты решил? - перебила я саму себя.

   - Поездка? - проигнорировал последний вопрос Дэйм. - Я был в пещерах на островах Италь. И да, все прошло...удачно.

   Что еще за острова такие? Дэйм говорил так, как будто я однозначно должна была о них знать.

   - Я провел там несколько дней, слушая себя и... своего дракона. Последняя стадия единения со второй сущностью. Все полукровки проходят ее, - пояснил он, заметив моё недоумевающее выражение.

   - Мне тоже придется? - полуутвердительно спросила я, и принц подтверждающее кивнул, затем прошелся по зале, подошел к окну, вновь повернулся ко мне, стоя против света так, что выражение его лица потонуло в тени.

   - Извини, что не предупредил, - продолжил Дэйм, - но дракон... ритуал пришлось проводить совершенно внезапно. Слишком много всего случилось за последнее время, драконья суть... она как взбунтовалась.

   Я тихонько хмыкнула про себя. Кажется, даже догадываюсь, что случилось. Наверняка золотому ящеру, решительному и влюбленному, надоело делить тело с человеком, никак не способным определиться со своей парой. Моя драконья суть неожиданно шевельнулась и насторожилась. А Дэйм отошел от окна и я, наконец, смогла заглянуть в его глаза. И вздрогнула - они изменили цвет, раскрасились темным золотом с пробегающими там искорками, даже выражение их изменилось, став жестче и бескомпромиснее.