Страница 33 из 41
- Марк, перехватывай поток!..
- Агран, повремени огонь вплетать!..
- Ганнар, пусть тебя Солиллон заменит!..
- Быстрее…
Окружающий мир постепенно исчез за пеленой магии, вперёд проступили магические линии, вихри, потоки. Марк почувствовал, как расширяется, охватывая собой сначала соседей по Кругу, затем легионеров на баррикадах, тварей за баррикадами, врата… Изнутри родилось заклинание мороза, вырвалось неудержимым вихрем, рухнуло сверху на тварей и закружилось, разрывая их на мелкие ошмётки. А из врат шли и шли новые сотни скампов, кланфиров, аттронахов, дремор-шаманов. Смерч сосулек растерзал сотни две тварей, в том числе четырёх шаманов. Пелена паралича накрыла ещё с сотню, оставив их лежать на земле обездвиженными от разрывов мышц и костей. Затем снова закружила метель из льдинок, а потом Марк плавно заменил стихийную магию на лечебную и прошёлся ею по солдатам на баррикадах.
Затем наступило затишье, количество тварей, появляющихся из врат, сильно уменьшилось, так что на полчаса легионеры справлялись своими силами, и в магах пропала необходимость. Они переключились на контроль пространства и восстанавливали ману. Марк уже начал краем мысли подумывать, не попытаться ли проникнуть во врата, для начала хотя бы для того, чтобы посмотреть, какая там обстановка, когда из врат медленно начало выползать огромное, высотой почти со стены Брумы, нечто…
Отдалённо это нечто напоминало требюше совершенно уродливых пропорций, разве что рычаг на нём находился в горизонтальной позиции, а на конце этого рычага пылал огромный огненный шар. Марк, после первых мгновений замешательства, похолодел, тут же уловив ужас своих коллег по Кругу и солдат на поле боя.
Около Кватча он видел только обломки катапульты из Обливиона, но не признать в этой махине то жуткое осадное оружие, которое превратило в руины Кватч, он не мог.
Он послал пробный заряд заклинания воды в жерло катапульты – огонь поглотил воду, как словно бы её и не было. Марк усилил заклинание и добавил холода – то же самое. Попробовал силовым клинком перерезать крепление рычага – и тоже безрезультатно. А кошмар Обливиона всё выползал и выползал из врат…
- Идём внутрь врат, - после мгновений лихорадочных поисков решения приказал Марк, - может, там её можно чем-нибудь застопорить. Держим Круг, пьём по флакону лириума. Авойно, создавай страховочный Круг.
- Понял, сделаем.
***
Поле боя было усыпано трупами тварей настолько, что бежать по нему не представлялось возможным. Марк выбирал более-менее чистые места, маги скользили на размокшей дымящейся земле, увязая в вонючей грязи местами почти до колена и спотыкаясь о трупы. Агран – сильный, но неопытный маг – два раза упал и едва не разорвал Круг. Тварей вокруг было немного, маги только один раз выпустили несильное заклинание, чтобы смести стайку из десятка кланфиров, а пару скампов просто зарубили мечами.
Задержаться пришлось у самых врат, где скопище тварей, толкавших катапульту, было больше. Маги накрыли их зарекомендовавшим себя параличом в комбинации с холодом, затем дополнительно разметали вихрем, Марк накрыл всех плащом холода и фильтрами, и маги слаженно нырнули во врата.
Их взглядам предстали уже знакомые багровые небеса, потрескавшаяся каменистая земля, голые коричневые в потёках крови скалы, уродливые в своей неестественности постройки, река лавы впереди, из-за которой даже под мощным плащом холода по спине и лицу сразу ручьями потёк пот. В нескольких шагах от них с отвратительным скрипом медленно крутились огромные колёса катапульты, которые толкали сотни скампов и дремор-шаманов, а за катапультой сотня за сотней шли отряды тварей. Маги как один метнулись в сторону, чтобы не стоять на дороге у армии Обливиона. Марк быстро оценил обстановку и с отчаянием закусил губу – в непосредственной близости не было ничего, что можно было бы обрушить под колёса катапульты и помешать ей двигаться. Он пощупал магическое поле вокруг катапульты – твари-то её толкали, но было ясно, что только своими силами сдвинуть её с места они бы не смогли, и главной движущей силой являлась магия. Магия, мощная и чужеродная, на катапульте действительно была. Марк попробовал сначала пробить её в лоб, отчего получил сильный ментальный удар, от которого, не защищай его круговая магия, мог бы и умереть на месте. Наученный опытом, он осторожно попробовал перехватить векторы управления ею, но сразу понял, что даже круговой магии на это не хватит.
Он смёл тучей сосулек заинтересовавшихся ими аттронахов и посмотрел вперёд, где виднелось несколько чёрных башен, на вершине одной из которых пробивались грязно-жёлтые лучи. Как ни странно, башня была ближе, чем Марк ожидал – всего милларий, если не меньше, и дорога к ней была относительно чиста – по двум боковым дорогам подходили армии тварей, а на центральной, по которой катилась катапульта, они шли отрядами в десяток или несколько десятков особей. Марк вздохнул, решаясь:
- Отставить катапульту, бежим к башне, пытаемся добраться до сигильского камня.
«И до того, за счёт кого они держатся».
Маги перестроились в боевой клин, уничтожили заклинанием мороза отряд скампов и побежали по дороге к башне.
По дороге препятствий им не встретилось – в общей сумме сотню разномастных тварей они разметали в клочки, не сбавляя шага, несколько подзадержаться пришлось, когда они столкнулись с двумя дюжинами дремор-шаманов, которые, увидав врага, попытались создать Круг. Маги сперва обрушили на них заклинание мороза, которое ошеломило их и сбило настройки дреморского Круга, а затем поодиночке расстреляли их всё теми же сосульками. Но когда они, задыхаясь, ловя ртом сухой вонючий воздух и обливаясь потом, добежали до башни, стало ясно, что их дела плохи – у башни было практически пусто, а вот к башне им навстречу как раз подходило несметное шипящее и визжащее войско, управляемое строгими колоннами дремор-шаманов. Увидев пришельцев из Нирна, вожак дремор поднял руку, словно собираясь отдать приказ атаковать магов, но был насквозь прошит сосулькой, которая к тому же ещё при соприкосновении с горячей плотью разорвалась на тысячи осколков, превратив главаря и шедших поблизости от него тварей в сита, из каждой дырки которых струилась чёрная ядовитая кровь. Войско на какое-то мгновение в нерешительности замерло, чем тут же воспользовались маги, выбив дверь в башню силовым потоком и ворвавшись внутрь. Марк выставил вокруг их отряда магический заслон – сильнейший, какой могла создать круговая магия – и маги, преследуемые опомнившимися тварями, уже наводнявшими нижний этаж башни, во весь опор помчались наверх. Дверь в переход на второй этаж, не жалея маны, они тоже выбили, отшвырнув при этой двух шаманов. На втором этаже они даже не стали вступать в бой – магический заслон, хоть и не абсолютный, оттеснял тварей, и они сходу проникнуть за его черту не могли. Заслон забирал уйму сил, круговая мана таяла, Марк пассом послал в магов заклинание бодрости, прибавляя им сил и скорости – им в спины уже дышали скампы, управляемые шаманом, и не будь магического заслона, бегущие позади Росарио и Шурфар были бы уже давно сожжены и разорваны в клочья. Игра шла теперь исключительно на опережение.
Второй и третий этаж преодолели, оттесняя тварей магическим заслоном, на переходе на четвёртый этаж Агран таки не удержался и выставил позади себя на месте выбитой только что двери силовое препятствие, которое должно было ненадолго задержать преследователей. Марк, которого едва не скрутило от внезапно поменявшегося вектора общей магии, заскрежетал зубами, в последний момент удержавшись от того, чтобы не обложить Аграна матом; вместо этого он направил все силы на восстановление вектора, пинком придал бодрости покачнувшейся Вайниах и сдёрнул с пола обессилевшего Ловинара. Заминка, вызванная шоковым действием изменения общего вектора, не позволила воспользоваться тем крошечным преимуществом во времени, которое могло дать силовое препятствие, хорошо ещё, что они не проиграли. А вот маны стало ещё меньше – до вершины башни её хватит только при условии, что больше таких заминок не будет.