Страница 182 из 216
В салоне звучала переливчатая фортепианная музыка, убавив громкость до минимума, Дин подпевал, скорее мычал в такт, и ритмично барабаня пальцами по рулевому колесу, вел машину ровно и осторожно, внимательно вглядываясь в блестящую, как расплавленное серебро, залитую водой дорогу. Рисковать собой и «ценным грузом» было бы глупейшим поступком с его стороны, бессмысленным и крайне опасным. Особенно сейчас, когда он так близок к вожделенной цели. Его совсем не прельщало быть остановленным дорожной полицией из-за случайной ошибки вождения, такой, как превышение скорости.
Огни города давно скрылись за стеной дождя.
Непогода слегка перекроила его планы, и он провел в пути намного больше времени, чем рассчитывал. Свернув с автобана Дин миновал покосившийся щит, с полустертой поблекшей от времени и дождей надписью, предупреждавшей случайных гостей о том, что они пересекли границу и посягнули проникнуть в частные владения .
Под шинами машины сердито зашуршал гравий. Дорожные службы лет сто не заглядывали в это глухое место. Подпрыгивая на рытвинах и промоинах, Дин крадучись пробирался по раскисшей от воды, давно не езженой, частной дороге. В темноте он не сразу сориентировался и пропустил нужный поворот, пришлось сдавать назад и едва ползти, чтобы не скатиться с проезжей части на обочину и не засесть в грязи или того хуже повиснуть над обрывом. Даже сквозь не прекращающийся барабанный грохот капель по крыше, слух улавливал, как внизу беснуется океан.
Было слишком скользко, Дин попытался развернуться, и машина пошла юзом, сшибая задним бампером один за другим, словно костяшки домино столбики ограждения. Вцепившись в руль, он с трудом выровнялся и, проехав несколько десятков ярдов, плавно притормозил, отдуваясь. Бледно желтый свет фар расплылся дрожащим пятном на закрытых воротах. Через кованную железную решетку виднелась подъездная аллея, заросшая травой с небольшими озерцами луж, ведущая вглубь поместья теряясь в темноте.
Пришлось выскакивать под дождь. Электронный замок давно вышел из строя, ключом послужила, приготовленная загодя, монтировка. Ворота поддались не сразу, проржавевшие петли сопротивлялись, скрипели и визжали. Упираясь ладонями в сворки, Дин снова мысленно поблагодарил отвратительную погоду, хоть до ближайшего жилого дома было около полутора миль, но чем черт не шутит, на побережье в сухую и теплую погоду, звуки далеко разносятся по округе, особенно в ночной темноте.
Отряхнув грязь и ржавчину с рук, передергиваясь как промокший насквозь пес, Дин спешно забрался в машину и, оставив включенным ближний свет, плавно тронулся с места, покатив вглубь поместья. Разбрызгивая широким веером грязь и гравий, он попытался пройти крутой поворот, объезжая овальную чашу высохшего фонтана, неудачно попал в глубокую рытвину, с трудом выбрался из нее, поддон картера взвизгнул, протестуя, когда протащился по выступающему из земли камню. Вознеся руки к небу, Дин разразился отборными ругательствами, новенькая тачка не заслуживала такого отношения к себе, да и остаться без транспортного средства, не входило в его планы.
Сдав назад , Дин вывернул руль вправо и выключил двигатель, машина по инерции дернулась вперед и, ткнувшись правым передним колесом в нижнюю ступень, качнулась и замерла перед в ходом в некое архитектурное сооружение, загородившее собой небо, затянутое рваными низкими тучами.
Приглушив свет фар, Дин на мгновение ослеп и провалился в почти абсолютную темноту. Не убирая рук с рулевого колеса, так, на всякий случай, Дин пригнув голову, и через боковое окно, внимательно осмотрел фасад особняка. В прореху между туч выглядывала луна, освещая кроны высоких деревьев. Внезапный порыв ветра разметал тучи, и голубоватый свет скользнул по черепичной крыше заброшенного дома. Сквозь опущенные плотные жалюзи наружу не просачивалось ни единого огонька. Насколько можно было различить в тусклом свете фар сквозь проливной дождь, здание казалось легким и воздушным, этакий неординарный для данной местности, замечательный архитектурный образчик, отдаленно напоминающий средиземноморские виллы постройки начала прошлого века.
Выбравшись наружу и получив еще одну приличную порцию дождя, и без того вымокший насквозь Дин гадливо поежился, проскальзывая на мокром гравии, обежал машину и распахнул багажник, заглядывая внутрь. Замотанная в плюшевый плед, Джиллиан лежала всё в том же положении — скрючившись и неловко откинув голову назад. Широко распахнутые глаза блестели в темноте.
— Привет милая, — промурлыкал Дин и провел кончиком пальца по щеке Джиллиан, она никак не прореагировала, все так же бессмысленно таращась на него, — Скоро будем дома, Ли.
Взвалил на плечо полностью обездвиженную женщину и, тяжело прошлепав по лужам, поднялся по широким мраморным ступеням. Входная дверь заблаговременно была отперта, Дин толкнул её боком и вошел внутрь.
Это был дом призрак. Затхлый влажный воздух моментально проник в легкие, вызывая одышку. Те предметы некогда роскошной и вычурной обстановки, что остались, были затянуты белыми льняными чехлами, посеревшими от толстого слоя пыли. Вывод напрашивался сам собой — хозяева покинули жилище несколько лет назад . Шагая по пустым анфиладам комнат и просторных холлов и залов, оставляя за собой облачка пыли и в страхе разбегавшихся пауков, Дин пересек дом и поднялся по задней лестнице на второй этаж, остановившись в небольшой на первый взгляд уютной комнате разительно отличавшейся от общей обстановки в доме чистотой и залитой теплым светом ночника. В прошлом это была одна из гостевых спален. Из мебели в ней осталась двуспальная кровать с медными ажурными спинками, нелепо стоящая в самом центре, заправленная дорогим шелковым бельем. На одной из стен, покосившись набок, висела картина — премиленький сельский пейзаж с пастушками и овечками.
Особо не церемонясь Дин, опустил Джиллиан на пол у входа и, выпрямившись, потер поясницу. Неоднократно убеждаясь, что хрупкие на вид женщины, в бессознательно состоянии тяжелеют раза в два. Перешагнул через ноги Фостер и подошел к окну. Опасливо раздвинув плотно сомкнутые полоски жалюзи, выглянул на улицу. Широкое во всю стену «французское окно», выходило на крытую террасу, нависающую над штормящим океаном.
— Здесь очень уютнененько, — обратился Дин к Джиллиан.
Лишившись поддержки, она обмякла, отвалилась от стены и упала боком на пол.
Вопреки тому, что все естественные двигательные механизмы, казалось, попали под контроль кого-то постороннего, а мозговые извилины застыли, словно увязнув в крутом киселе, она полностью осознавала все случившееся.
Ей удалось сосредоточить внимание на лице Дина. Мерзавец злорадно ухмылялся.
— Прискорбно наблюдать, что доктор психологии может так опуститься. Наркота, — отчетливо произнес он, наклонился и ущипнул ее за щеку, довольно сильно, чтоб она почувствовала даже сквозь наркотическое опьянение, и мягко убрал прядь волос за ухо.
«Неужели ты посмеешь бросить меня здесь, подонок?» — мысли стучали в голове подобно паровому молоту, но с ее губ сорвались лишь какие-то жалкие звуки, напоминающие едва слышный заикающийся стон.
— Я навсегда запомню тебя в таком виде, — улыбка его расплылась еще шире, Таннер отпрянул и исчез из области ее видения.
Она не смогла достаточно быстро повернуть голову, чтобы увидеть, как он уходит. Она вообще не могла пошевелиться, полностью не ощущая собственного тела.
«Нет!»
Свет погас, с шелестом открылись жалюзи, проскрежетал ключ в замке, каблуки ботинок прозвенели по ламинированному полу…
«О, Господи…» Джиллиан тупо уставилась на небо за окном, не в состоянии отвернуться от слепящих молний.
Она ощутила сопли, текущие по верхней губе, потом почувствовала, как что-то теплое промочило подол платья в том месте, где ее бедро прикасалось к полу. За всю жизнь Джиллиан не ощущала себя настолько беспомощной и униженной.
Сквозь шум дождя, она расслышала, как заработал автомобильный двигатель и его звук скоро растаял в зловещем ворчании волн, разбивающихся о скалы и журчании воды, стекающей по оконному стеклу.