ХМ: Скитания

- Ну, что случилось? Или я неправильно поняла?

- Не знаю, - раздраженно дернула плечом Лори и погладила уже виднеющийся живот. – Я совсем не понимаю Рика в последнее время…

- Ну да, странный он, вон, кажется, даже с Дэрилом поругался. Или что у них случилось, ты не в курсе? – не удержалась, чтобы не перевести разговор в наиболее интересующее ее русло, Кэрол. – Твой муж вообще ни с кем не ссорится, и тут такое.

- Без понятия. Диксон со всеми ругается, а то ты его не знаешь. Может, что-то Рику сказал… не знаю… ну, очень неприятное. Или просто послал, да и все. Не важно, в общем, разберутся. Ты лучше скажи, что мне делать-то с ним?

- В смысле что делать? Лори, ты чего добиться хочешь, реши сначала. А то если честно, со стороны понять это по твоему поведению и манере общения с мужем очень непросто. Не знай бы я тебя, решила бы, что он тебе безразличен, а то и… неприятен, уж прости.

- Поначалу так и было. Но надо ведь двигаться дальше. Признать свои ошибки… нам обоим. В конце концов, у нас дети, и в таком мире стоит держаться вместе. Но он не делает шагов мне навстречу, совершенно! Ни-че-го. Словно мы не семья, как будто совершенно чужие. Знаешь, я иногда начинаю вспоминать, может быть, нас этот псевдо-Ной, или кто там он, тогда все-таки развел? Ну как еще объяснить холодность Рика? Я уже и истеричку, боящуюся привидения, которым оказался страдающий по тебе Ти-Дог, изображала, и про Карла пару раз подходила поговорить, но ему все равно.

История с привидением, за которое почти вся группа неделю принимала Ти-Дога, до сих пор вспоминалась многими. Особенно негодовал Глен, который, конечно, по секрету, успел сообщить всем и каждому, что друг, как-то раз совершая свои малопонятные ночные прогулки по коридору, стал колотить в дверь их комнаты, совершенно обломив парочке все удовольствие в самый пикантный момент. Причем сразу на три ночи вперед. Улыбаясь при воспоминании о пламенной и полной обиды речи паренька, Кэрол одновременно ежилась, представляя, что было бы, если бы Ти-Дог все же решился к ней прийти среди ночи. А если бы еще и выпил для храбрости? Прошлое с Эдом, не чурающимся насилия, так просто из памяти не вычеркивалось и потому мужчины, желающие от нее одного, будили в Кэрол лишь страх.

- Подожди-подожди, - отмахнулась от своих мыслей женщина и удивленно посмотрела на подругу. – Почему ты ждешь от него первого шага? Он что, мало их делал в свое время? Ты его столько раз отталкивала, что я даже понимаю Рика. Он достаточно старался. Ты не приняла его попыток помириться, так что теперь твоя очередь. Почему сама не попробуешь прямо ему сказать, что хочешь возобновить отношения, что просишь прощения?

- Потому что я не хочу просить прощения, - прикусила губу Лори. – Нет, я понимаю, что была не права. Немного. Но он ведь тоже. И… В общем, я делала первый шаг, только это не помогло…

- Давай подробней, - приподняла бровь Кэрол. – Чего я не знаю?

- Никто не знает. Ну, почти. И слава богу, потому что ничего не получилось… В общем, я решила помириться и пригласила Рика на ужин. Поздний. Очень. Вино ему принесла, приготовила кое-чего из запасов, ну помнишь, ты консервы найти не могла?.. Это я тогда взяла, чтобы стол накрыть и поговорить спокойно. Тут, в комнате отдыха. А он просто взял и не пришел, понимаешь?

- Погоди, а консервы-то где делись, если не пригодились?

- Ты только о еде и можешь думать, причем ладно бы для себя! Ну, съела я их тогда. От расстройства. Ну а что? Все равно уже открыла, а холодильника нет у нас…

- Ну ладно, - прыснула Кэрол при виде выражения лица Лори. - Может быть, Рик проспал ваше свидание, да и все? Он ведь до того как раз дежурил две ночи подряд? Устал и все такое. Ты же понимаешь, он все контролирует, все успевает в голове держать… Ему очень сложно. Попробуй еще раз. Вот хотя бы на Рождество, когда он выпьет и расслабится…

- Так и сделаю, наверное. Правда, если честно, я уже не верю, что сумею до него достучаться. Снова что-то не то скажу. Или вспомню все, что было, и просто не смогу… - женщина довольно самокритично пожала плечами. - Главное, чтобы Диксон вернулся, и не покусанный, а то Рик праздновать не сможет, если что случится, такой уж он. Эй, а ты-то чего? Слушай, с каких это пор ты так за Дэрила волнуешься, что глаза на мокром месте? Он еще уйти, можно сказать, не успел, а ты уже… Кэрол, может быть, ты из-за него и Ти-Догу взаимностью не отвечаешь? С ума сойти…

- Ну что ты придумала, - отвернулась от уже хохочущей подруги Кэрол, скрывая покрасневшие щеки. – Я за всех волнуюсь. Нас и так мало и все мы уже одна семья. Неужели тебе все равно?

- Не все равно, - мотнула головой Лори. – Конечно, нет. Но переживать за него я буду только тогда, когда он не вернется через пару дней, не раньше. И тебе советую. Ну а об остальном расскажешь, когда решишься. Я подожду.

- Не о чем рассказывать, - упрямо повторила Кэрол.

Да и не хотелось ни разу. Это только ее. Только между ними двумя. Делиться желания не было ни малейшего. И пусть все эти призрачные взгляды и случайные прикосновения существуют только в ее воображении. Пускай все эти его недоговорки, скомканные фразы и редкие слова, обращенные к ней, ничего не значили, она все равно их помнит. Эту связь, которая их когда-то объединила, просто невозможно объяснить, рассказать или понять. Это нужно чувствовать.

***

Дэрил не обманул и явился накануне Рождества со связкой белок и тушей косули, увидев которую мужчины не сдержали восторга – закуска будет достойной. Главное только, чтобы женщины успели все до вечера приготовить. Так и не пробившись к окруженному друзьями охотнику, Кэрол удалилась на кухню ни с чем. Только едва заметная улыбка и тревожный взгляд, который, как ей показалось, искал именно ее. Легкий кивок – чего еще можно было ждать от нелюдимого охотника? Но даже это было счастьем.

Последние сутки женщина места себе не находила от беспокойства, молясь об удачном возвращении Диксона из леса. Ей не нужна была его добыча, ничто в мире не могло заменить его присутствия рядом. Нахождения его тут, целого и здорового в безопасности. Как сейчас. Все в сборе – еды достаточно, даже выпивки и той мужчины из магазинов привезли больше, чем следовало бы. Искусственная елка с украшениями, костюм Санты для Хершела, друзья рядом. Что еще нужно было для счастливого Рождества? Только постараться не думать о том, что она будет отмечать этот праздник без дочери. Теперь и всегда.

Отправив подруг уже накрывать на стол, Кэрол занималась последними приготовлениями, когда на кухню зашел Ти-Дог. Он поставил на стол пачку соли и присел там же, не сводя взгляда с женщины.

- Вот, Лори говорила, что соль тут закончилась. Она с детьми, я сам занес. Может быть, помощь какая-то нужна?

- Спасибо большое, - пробормотала Кэрол, распечатывая упаковку. - Нет, что ты, ничего не нужно, вы все и так много сделали для праздника. Если бы не вы, не было бы у нас такого количества еды, сладостей, вина… Да и вообще всего этого… дома.

- Да уж, домом психушку называем, - хмыкнул Ти-Дог, спеша поддержать беседу. – Но ведь главное не где мы, а с кем. То есть, что мы все вместе.

- Да, большая и почти что дружная семья, - не удержалась от колкости женщина. – Хотелось бы, чтобы мы в такой компании еще не одно Рождество смогли отпраздновать. Хотя я, наверное, слишком многого хочу. Если честно, даже о лете думать страшно. А что будет через год… Будем ли мы через год?

- Не думай о плохом. Хотя бы сегодня. Все будет в порядке, - улыбнулся друг и аккуратно отодвинул от себя заглянувшую на кухню в поисках очередной порции угощений Рыжую заразу. – Иди, нет у меня ничего!

- Киса, ты не наелась? С ума сойти, уж от косули чего тебе только не досталось, - сунула Кэрол новую порцию кошке и встревожено покосилась на мужчину. – Не трогай ты ее. Мало тебе было в прошлый раз? Зачем снова?

- Не понимаю. Что в прошлый раз и что снова? – Ти-Дог, кажется, действительно не понял, о чем она говорила.