Сказки

Он, кажется, впервые этим днем улыбнулся, только встретив соседок, которые успели зайти в магазин после работы Кэрол. Подхватив тяжелый пакет с продуктами, Дэрил на мгновение подумал о том, что слишком часто питается у соседок и, наверное, это не вполне удобно. А если честно – то совсем неудобно. Вот только как завести подобную тему и как решить вопрос с деньгами, если съезжаться не хочет ни он, ни она, судя по ее разговору с дочкой? Или снова пустить все на самотек?

Даже не отдернувшись от поцелуя в щеку, задумавшийся Дэрил готов был пройти мимо своего дома, решив, что Мэрл и сам справится с ужином и развлечением для себя любимого, но все же остановился при звуках голоса старшего брата.

- Иди сюда, братишка! Иди-иди, чего застыл там? Полюбуйся! Утром не было еще. И, черт побери, я не я буду, если не выясню кто этот гад!

София широко распахнула глаза, зажимая рот ладошкой, а Кэрол переменилась в лице, после того, как Дэрил открыл калитку в свой двор. Выругавшись сквозь зубы, он перевел взгляд на напряженного брата, который, сложив руки на груди, изучал дверь их дома, украшенную большой белой надписью: «Убийца». Горожане по-прежнему имели свое собственное мнение о личности местного маньяка.

========== Глава 45 ==========

Надпись на двери разозлила Мэрла не на шутку. Он не отреагировал даже на окрик Дэрила, который виновато косился на Кэрол, набирающую номер шерифа по требованию старшего Диксона. Подобное происшествие было вполне ожидаемым – кто-то решил не дожидаться полиции и заявить о своем отношении к хозяевам этого дома открыто. Ну, если так можно назвать вот такую вот анонимную надпись, с которой не сводила глаз расстроенная София, сжимающая кулаки.

- Идите домой лучше, - буркнул Дэрил, переводя встревоженный взгляд с застывшей у порога девочки на Кэрол.

- Какой домой? Пусть полюбуются, блин, еще! Чего ты глазами хлопаешь, Кэрол? Не такой я дебил, чтобы решить, что это ты кисточку в зубы сунула и художествами занялась. Но не было бы тебя – и про брательника бы моего никто не помнил. И вообще, Дэрилина, что за беспечность? То, блин, ключи от дома всяким… соседкам раздаешь. То на калитку замок не поставишь. Какого хрена? Мало было трупешника прямо во дворе? Теперь, вон, получай! Сам закрашивать это все будешь!

- Заткнись и… - шагнул он к ухмыляющемуся Мэрлу.

- И что? Еще скажи, чтобы я извинился. Да сейчас! - хмыкнул тот, отмахиваясь и уходя в дом, крича оттуда более спокойным тоном. - Что пить-то вы все будете? Выбор небольшой: пиво. Ну, или кофе с чаем, если Дэрилина приготовит.

- Нет, мам, давай останемся… с Дэрилом! Подождем мистера Граймса! - заупрямилась София, которую Кэрол вполголоса и не очень убедительно уговаривала, в самом деле, пойти домой.

Уже прекрасно понимая, что соседок не переубедить, Дэрил со вздохом пропустил их в дом. Не давая возможности поспорить, Кэрол занялась приготовлением кофе и чая для всех, попросив его присмотреть за Софией, которая хмуро ходила кругами по гостиной, поглядывая в окно и о чем-то напряженно размышляя под смешки Мэрла, вслух гадающего, кто мог изрисовать им дверь. Девочка выглядела непривычно тихой и расстроенной. Такой, словно она поверила этим словам на двери. Возможно, она впервые задумалась о том, что это может быть правдой?

- Не мельтеши, мелочь, - почти мирно под настороженным взглядом Дэрила попросил брат, раздраженно пробухтев что-то о том, что пока обладающий скоростью черепахи шериф соизволит появиться на зов, маньяк может полгорода перебить безнаказанно.

- Я вам, что, не нравлюсь, да? - с вызовом уточнила девочка, замирая перед опешившим Мэрлом.

- Малая ты, чтобы мне нравиться, - хохотнул он. - Да ладно, Дэрилина, чего я такого сказал?

- Я не о том, - терпеливо продолжила София. - Вам не нравится, что я есть? У мамы? Или почему она вам не нравится? Почему вы не хотите, чтобы Дэрил был с нами? Зачем говорите о ней плохо?

- София, - попыталась остановить дочку Кэрол, зашедшая в комнату с кофе. - Прекращай.

- А почему это? - преувеличенно добродушно улыбнулся Мэрл. - Малая дело спрашивает. И я отвечу. Мне на тебя плевать, и на мать твою точно так же плевать. А братишка у меня один – и я чего-то пока не вижу, что ему с вами офигенно. Был один – было лучше. Ну, скучно там, может, не без заморочек, я сейчас уточнять не буду, мелкая ты еще для таких тонкостей. Смысл один – Дэрил без вас проблем меньше имел. А с вами – по уши. Чего, не так я говорю, братишка? Да ты даже сейчас голос подать боишься, не убедившись, что твоя краля, на которую ты зыркаешь исподлобья, одобрит. Раньше такой тряпкой не был. Эй-эй, ты чего?!

- Психолог, блин, - пробормотал Дэрил, рывком стаскивая не ожидавшего от него такой прыти брата с дивана и подталкивая в сторону прихожей.

Захлопнув за собой дверь в комнату, чтобы не видеть распахнувшихся в испуге глаз Кэрол и Софии, он вгляделся в лицо Мэрла. Который, прислонившись к стене, просто издевательски смеялся, понимая, что прав. Что Дэрил не полезет в драку с ним – родным братом. Что он, как всегда, просто закроется и замнет эту тему, надеясь, что она больше не поднимется. И возможно, в самом деле, не поднялась бы еще долго, если бы не вопрос девочки. Если бы не появление в его мире Кэрол и Софии, которые совсем не обязаны каждый раз думать перед тем, как поставить Дэрила в неловкое положение самым обычным вопросом, простыми словами или действиями.

Все вокруг правы. София в том, что она просто хочет знать, что к чему. Слишком долго она жила, ничего не понимая в этой жизни и не смея спросить, почему все так – больно, страшно и плохо. И теперь она имеет право задавать свои вопросы. Кэрол в ее осторожных словах о том, что Мэрл тянет брата вниз, то и дело окуная его в собственную беспомощность, неуверенность и страхи. А еще – постоянно напоминая, что Дэрил не создан для нормальной жизни, что он не умеет строить отношения, что он даже поговорить спокойно не может, как сейчас. И даже Мэрл прав в том, что соседки действительно принесли с собой не только счастье, но и проблемы. Сложности, которые наваливались снежным комом, и избавиться от которых было очень трудно. Если вообще возможно.

- Ну и чего? Давай без лишней паники – твои дамы явно не оценят твою и без того не очень приглядную физиономию, украшенную фингалом и потерявшую пару зубов. Да и не хочу я с тобой драться. Хотя если тебе только так поехавшие мозги вправить можно, то я готов.

- Ты можешь заткнуться? - процедил Дэрил, который, едва успокоившись, снова разозлился. - Свалят домой, и болтай, что хочешь. Это все вообще не твоего ума дело, понял?!

- Что не моего ума дело, братишка? Ты? Твоя… кто там она тебе? - почти что брезгливо выплюнул Мэрл и перевел взгляд на вышедшую из комнаты Кэрол.

- Вы передумали общаться с Риком или не слышите стук в дверь? - уточнила она сухо.

Повторившийся негромкий стук заставил Дэрила раздраженно пройти к двери, распахивая и впуская внутрь уставшего шерифа, который заметно не рад был разбираться еще и с этой, по его мнению, ерундой. Не маньяк же эту надпись сделал, в самом деле, а остальное копов уже не интересовало. София робко выглянула из комнаты и круглыми глазами уставилась на Рика, терпеливо расспрашивающего разошедшегося в попытках поиздеваться над ним Мэрла.

Шагнув ближе к Кэрол, Дэрил неуверенно положил ладонь ей на талию, едва заметно привлекая к себе – так, чтобы она, если что, могла отстраниться. Всего несколько слов брата, всего пара ее равнодушно-разочарованных взглядов, и он уже совсем не уверен в том, что нужен ей. Но вчерашние подслушанные слова говорили о том, что, несмотря на все это, пытаться сделать хоть что-то – нужно. Пусть, возможно, ошибаясь и оступаясь – так лучше, чем просто стоять в стороне и медленно терять ее, уставшую проявлять инициативу. Вот только он, кажется, тоже устал. От всего.

- А вы кого-то подозреваете? - вмешалась вдруг София, заставив Рика удивленно взглянуть на нее.

- Нет. Ты видела кого-то? Или что-то слышала? Что кто-то хочет это сделать? - тут же уцепился он за неуверенный тон девочки.